A CBS não desistiu de produzir um programa noturno original – apesar de ter liberado Stephen Colbert.
“The Late Show With Stephen Colbert” termina no próximo mês, depois que a CBS cancelou o popular programa, citando pressões financeiras. Os dois principais executivos da rede disseram aos repórteres durante uma coletiva de imprensa em Hollywood na quarta-feira que a rede ainda quer atuar no horário das 23h35.
A CBS fechou um acordo de um ano com o magnata da mídia Byron Allen para trazer seu programa sindicalizado “Comics Unleashed” para o horário proeminente antes ocupado por David Letterman até Colbert assumir o cargo, uma década atrás. O presidente Trump, em postagens nas redes sociais, recebeu o crédito por fazer com que Colbert, de quem ele não gosta, fosse expulso do ar.
A transmissão final de Colbert será em 21 de maio.
Além do acordo provisório com Allen, os executivos da rede reconheceram que não têm um plano de longo prazo para as madrugadas – mas os executivos de desenvolvimento estão trabalhando nisso.
“Ainda vamos desenvolver outras ideias, outros conceitos”, disse George Cheeks, cuja função como presidente de TV Media da Paramount inclui administrar a CBS. Ele acrescentou que os programas de Allen, incluindo “Funny You Should Ask” às 12h35, permitirão à empresa obter imediatamente um pequeno lucro – um mandato cada vez mais crítico à medida que a CBS se prepara para absorver o alto custo de manter o futebol da NFL dentro de sua programação.
“Se quisermos voltar a esse espaço, temos de voltar a esse espaço com um modelo financeiro diferente”, disse Cheeks, em contraste com um espectáculo ambientado num teatro com uma banda, público ao vivo e um grande grupo de escritores e pessoal de apoio para encenar um espectáculo nocturno com numerosos convidados.
“Eu cresci tarde da noite – acredito tarde da noite”, disse Cheeks. “A realidade é que o alcance ainda existe, mas o alcance está principalmente no YouTube.”
Tornou-se cada vez mais difícil para a CBS ou outras grandes redes ganhar dinheiro com um programa atual quando a maioria do público, principalmente os espectadores mais jovens, assiste a trechos no YouTube.
A presidente da CBS Entertainment, Amy Reisenbach, reconheceu que a rede não estava desenvolvendo ativamente um programa noturno substituto; em vez disso, o esforço estava na fase de brainstorming. “Eles são apenas conversas neste momento”, disse ela.
A CBS pode ganhar dinheiro com “Comics Unleashed” porque Allen paga à CBS pelas horas e cobre os custos de produção. Em troca, a empresa de Allen recebe a maior parte dos comerciais dos programas, que sua empresa pode vender aos anunciantes para custear seus custos.
Cheeks rejeitou as preocupações de que os programas de Allen, que estão em distribuição há anos, não seriam vistos como “de qualidade no nível da CBS”. Ele chamou Allen de “um grande parceiro”.
“Comics Unleashed” foi ao ar às 12h35, mas a CBS está adiantando uma hora na programação, onde terá mais exposição e se beneficiará por ser veiculado imediatamente após o noticiário local das emissoras de TV. “Funny You Should Ask” irá ao ar no horário das 12h35.
“Na verdade, acho que os programas são fortes… Eles têm um ponto de vista”, disse Cheeks sobre os programas de Allen. “É uma mudança de formato… uma mudança em relação ao que as pessoas estão acostumadas.”
Foi um ano difícil para a CBS.
Os últimos 12 meses incluíram uma briga desagradável com Trump por causa de um segmento de “60 Minutos” com Kamala Harris, que a Paramount terminou pagando ao presidente US$ 16 milhões. Então veio a tempestade sobre o cancelamento de Colbert, poucos dias depois de ele chamar o acordo de Trump de “um grande e gordo suborno”.
A rede ganhou novos proprietários – David Ellison e Skydance Media – em agosto e Ellison imediatamente nomeou um novo chefe na CBS News, Bari Weiss, que fez movimentos de talentos para sacudir a divisão.
Seis semanas atrás, a Paramount prevaleceu na guerra de licitações pela Warner Bros. Discovery – um acordo que trará mais turbulência para a Paramount, CBS e produção de Hollywood.
Por causa da mudança de propriedade da Paramount no ano passado, a NFL tem a capacidade de reabrir o acordo de licença de TV da rede, o que deverá aumentar o custo de manutenção da NFL em até US$ 1 bilhão por ano, potencialmente cortando o orçamento de programação da CBS.
“A alocação de capital é sempre uma consideração importante”, disse Cheeks. “Mas eu voltaria a algo que David Ellison disse recentemente, que o investimento em conteúdo era de missão crítica para o futuro desta empresa.”
A CBS revelou sua nova programação de outono na quarta-feira, anunciando que LL Cool J, favorito dos fãs, estava retornando para estrelar um novo programa, “NCIS: New York”, com Scott Caan, e a introdução de um novo drama jurídico, “Cupertino”, dos produtores executivos de sucesso Robert e Michelle King. A CBS apresentará dois outros novos programas, incluindo uma comédia dramática, “Einstein”, e uma comédia familiar de vampiros de meia hora, “Eternally Yours”.
Cheeks também reconheceu que, pela primeira vez em 18 anos, a CBS não encerraria a temporada televisiva em primeiro lugar em audiência. Este ano, essa honra vai para a NBC, que transmitiu um blockbuster em fevereiro com o Super Bowl e as Olimpíadas de Inverno.
