Francis Dominic, um criador de conteúdo baseado em Los Angeles, assiste aos episódios de “Heated Rivalry” no momento em que são lançados na HBO Max. Ao ver o quinto episódio, ele sabia que queria assisti-lo novamente – desta vez, com uma multidão.
“Eu estava tipo, ‘Escute, eu tenho que vivenciar isso com as pessoas’”, disse Dominic ao TODAY.com.
Dominic foi a um bar de esportes gay local que está exibindo episódios da adaptação do romance desde o episódio 3, demonstrando o efeito bola de neve que o programa teve desde sua estreia em 28 de novembro.
Em seus vídeos noturnos, a multidão aplaude a última cena como se estivesse assistindo a um evento esportivo ao vivo. Outras reações que inundam as redes sociais são igualmente eufóricas, com as pessoas dizendo que estão assistindo “como se fosse o Super Bowl”.
Mas por que o Episódio 5 em particular levou a tamanha manifestação de amor? Aqui está o que você deve saber.
O que é ‘rivalidade acalorada’?
Baseado na série de romances “Game Changers”, de Rachel Reid, duas estrelas do hóquei se apaixonam em “Heated Rivalry”.
Situados em uma liga que não tem jogadores abertamente queer, Ilya Rozanov (Connor Storrie) e Shane Hollander (Hudson Williams) se sentem presos, especialmente à medida que seus sentimentos um pelo outro crescem.
Cheia de saudades e cenas NSFW, a série foi aclamada como uma adaptação perfeita de romance pelos fãs e trouxe novidades, daí a multidão no bar local de Francis.
Shane Hollander e Ilya Rozanov durante um dos muitos momentos de saudade.Sabrina Lantos/HBO Max
O que acontece no episódio 5 de ‘Heated Rivalry’?
O episódio 5 continua os altos e baixos dramáticos de Shane e Ilya. Momentos notáveis incluem Shane terminando seu relacionamento com Rose Landry, Shane se machucando e sendo retirado do gelo em uma maca com um perturbado Ilya olhando, e Ilya confessando que ama Shane (isto é, em russo, um monólogo que os fãs de “Heated Rivalry” que são falantes nativos de russo são especialmente amorosos).
Mas em seus momentos finais, após quatro episódios de angústia, há um adiamento, que os fãs vivenciaram com alegria – e documentado nas redes sociais.
Para explicar, temos que voltar ao episódio 3, que fez um desvio na história de Shane e Ilya para focar em outro jogador de hóquei, o astro nova-iorquino Scott Hunter (François Arnaud).
Embora ele seja mais velho que Shane e Ilya, ambos na casa dos 20 anos, ele está lutando com o mesmo problema. Seu encontro fofo com um aspirante a historiador de arte chamado Kip (Robbie GK) o levou a um amor verdadeiro, mas ele se sente incapaz de se assumir. Com Kip cansado de viver à sombra de um romance secreto, eles estão paralisados.
Depois vem o final do episódio 5, quando os New York Admirals de Scott vencem a Copa Stanley. Enquanto seus companheiros abraçam amigos e familiares no gelo, Scott vai até a beira do rinque e examina a multidão em busca de alguém.
Shane e Ilya assistem o momento na TV. Isso significa que os personagens fictícios e o público de “Rivalidade Aquecida” experimentam o choque do que Scott faz a seguir: ele gesticula para Kip descer até o gelo. Então, ele o beija ao vivo na TV.
Crews filma o grande beijo de “Rivalidade Aquecida” de Scott e Kip no gelo.
Enquanto isso, Shane e Ilya aparentemente têm suas próprias revelações sobre o que isso pode significar para o relacionamento deles.
No final do episódio, Ilya liga para Shane e aceita sua oferta de passar duas semanas sozinho em sua casa. Pela primeira vez em anos, eles terão qualidade juntos.
O episódio termina com Ilya dizendo a Shane: “Estou indo para a casa de campo”.
Por que o episódio 5 é tão importante?
Embora “Heated Rivalry” tenha ganhado impulso desde sua estreia, o episódio 5 inspirou uma onda particular de emoção.
Ronald Charles Chavis filmou seu marido, Refeal Shtivi, chorando após assistir ao episódio em um vídeo compartilhado no TikTok. Em declarações ao TODAY.com, o casal disse que o “grande gesto” do episódio os lembrou de sua própria história. Shtivi foi encorajado a sair para o mundo depois de conhecer Chavis em 2023.
“Essa parte de se assumir na frente de tantas pessoas foi feita por mim mesmo. Me senti como o grande lançamento que eles estavam tendo. Me senti super conectado com isso”, diz Shtivi.
“Gay, hétero – as pessoas querem saber que são amadas”, acrescenta Chavis. “Essa foi a beleza daquele episódio.”
Chavis chama o episódio de “catártico” para os telespectadores, especialmente após os quatro episódios de preparação.
“Foi um alívio tão grande para eles que todos que assistiram aquele episódio sentiram. Porque a certa altura parecia que estávamos todos prendendo a respiração, esperando, e quando ele fez isso, foi como se fosse um sinal de que tudo ficaria bem”, diz Chavis.
Dominic aponta para o fenômeno generalizado da cultura pop de histórias de amor LGTBQ que terminam em tragédia. Em vez disso, no final do episódio 5 de “Heated Rivalry”, uma história de amor gay é “celebrada em voz alta”, enquanto a multidão no estádio também aplaude.
“O que foi tão bom nisso tudo é que finalmente tivemos um grande felizes para sempre”, diz Dominic. “Quando assisti sozinho, chorei, porque é como se estivéssemos constantemente lutando pelo nosso felizes para sempre.”
Para Dominic, o final do episódio 5 é meta, com consequências reverberando tanto na série quanto no mundo real.
“Acho que ver Scott escolher Kip e trazê-lo para o gelo foi tão triunfante, porque às vezes isso nunca acontece na vida real ou em retratos de gays em seu relacionamento na mídia”, diz ele.
“Esperamos que as pessoas sejam inspiradas a viver a verdade que sempre quiseram”, disse ele. “Se é isso que está acontecendo agora na grande mídia, eu penso, por que isso não pode acontecer na vida real?”
