Plas Johnson, o saxofonista de jazz mais conhecido por seu solo eterno sobre o tema “The Pink Panther”, morreu. Ele tinha 94 anos.
A morte de Johnson em Granada Hills foi noticiada no jornal de sua cidade natal, na Louisiana, o Donaldsonville Chief. Nenhuma causa de morte foi fornecida.
De acordo com a estação de jazz de Long Beach KKJZ, que também comemorou a morte de Johnson, Johnson aprendeu saxofone com seu pai e frequentou a Westlake School of Music em Los Angeles após o serviço militar em 1951. Depois de se mudar para Los Angeles, ele se tornou o músico favorito ao vivo e de sessão de muitos grandes nomes de meados do século, incluindo Frank Sinatra, Nat King Cole e Marvin Gaye.
“Você não melhora seu jazz no estúdio. Você está no estúdio por causa do jazz e do blues que conhece”, disse Johnson em uma entrevista. “Meus solos sempre pareciam elevar o disco a outro nível. Eu poderia fazer isso em oito compassos, eu poderia fazer isso em 12 compassos, e talvez eu fizesse preenchimentos atrás do vocalista depois disso.”
Seu solo ágil e estiloso sobre o tema de 1963 de Henry Mancini para a comédia policial “A Pantera Cor de Rosa” tornou-se uma abreviatura cultural para uma era de astúcia do jazz. Ganhou três prêmios Grammy e uma indicação ao Oscar de trilha sonora original. O American Film Institute colocou-o entre as 20 maiores trilhas sonoras de todos os tempos.
Nascido na Louisiana, Johnson foi membro regular da orquestra de Mancini nos anos 50 e 60. Ele começou a tocar na banda de estúdio de Merv Griffin em 1970, apareceu no documentário de 2008 “The Wrecking Crew”, discutindo a era vibrante e ambiciosa dos músicos de Los Angeles nos anos 60 e 70.
As informações sobre os sobreviventes não estavam disponíveis imediatamente.