Paul Mescal era amplamente desconhecido em 2020, quando ele e Daisy Edgar-Jones estrelaram a série limitada “Normal People” e ele lançou uma carreira que em apenas cinco anos incluiu “The Lost Daughter”, “Aftersun”, “Gladiator II”, “The History of Sound” e agora “Hamnet”.
Com apenas 29 anos, o ator irlandês ganhou dois prêmios BAFTA e foi indicado ao Oscar, ao Emmy, ao Globo de Ouro, a três Critics Choice Awards e a dois Actor Awards. “Estou muito orgulhoso disso”, diz ele sobre sua carreira até agora, que continuará com a extravagância de quatro filmes dos Beatles de Sam Mendes, nos quais ele interpreta Paul McCartney.
Mas McCartney não será sua primeira tentativa de interpretar um escritor e artista de enorme sucesso, porque em “Hamnet”, de Chloé Zhao, ele estrela como William Shakespeare. O filme vê o Bardo da perspectiva de sua esposa, Agnes (a feroz Jessie Buckley), e se concentra na morte de seu filho de 11 anos, Hamnet, e na subsequente escrita de “Hamlet”, uma peça que pode ser lida como uma homenagem velada ao menino.
O clímax do filme (spoilers à frente) ocorre na primeira apresentação de “Hamlet”, com Agnes percebendo que seu marido não havia abandonado a família após a tragédia, mas estava processando sua dor por meio da arte. Mescal conversou com o TheWrap para falar sobre aquela cena e seu relacionamento com Shakespeare no Festival Internacional de Cinema de Palm Springs, onde ele, Zhao e Buckley receberam o Prêmio Vanguard.
Imagens Getty
Antes de conhecer Chloé e falar sobre esse filme, você era fã do livro “Hamnet” de Maggie O’Farrell, não era?
Enorme. Só acho que é uma perspectiva maravilhosa sobre William Shakespeare antes de ele ser considerado um gênio, e sobre a natureza da arte e como ela nos separa de nossos entes queridos. Acho que é algo que muitos atores ou colegas criativos entenderão. Foi lindamente articulado no livro. E essa foi a minha entrada.
Quando você lê um livro como esse, dado o seu trabalho diário, você pensa: “Ah, eu adoraria interpretar esse papel”?
Provavelmente. Acho que quando o li inicialmente, não me via necessariamente como aquilo que associamos a Shakespeare. Eu queria que ele fosse mais animalesco, mais tradicionalmente masculino ou guiado pelo coração, em vez de guiado pela cabeça. Porque não creio que os escritores que conheço, ou as pessoas fundamentalmente criativas que conheço, vivam necessariamente nas suas cabeças. Eles vivem em seus corpos e sua força criativa vem dessa energia – não de estarem amarrados a uma mesa do sótão e escrevendo caprichosamente a meia distância. Não acho que ele seja assim para mim.
Chloé falou sobre se encontrar com você em Telluride antes mesmo de saber quem você era. Ela estava no seu radar naquele momento?
Ah, massivamente. “The Rider” foi um filme muito formativo para mim em termos de como o processo dos cineastas pode impactar as escolhas de atuação. Nesse caso, estava muito enraizado no sentido do naturalismo. E adorei ver como ela trabalhou com Fran (McDormand) em “Nomadland”.
Tudo começou como uma assembleia geral. Eu sabia que ela estava flertando com a ideia de fazer “Hamnet”, mas não fui necessariamente capaz de levar isso adiante. (Risos) Então conversamos por cerca de uma hora e então ela me pediu para virar o perfil. E então ela disse: “Você já pensou em interpretar William Shakespeare?” Eu disse “com certeza” e começamos a conversar sobre “Hamnet”. Naquele ano, eu estava em Telluride com “Aftersun” e Jessie estava lá com “Women Talking”. Então, para nós, avançar dois anos e abrir este filme nas montanhas de Telluride foi um momento de círculo completo muito especial.
Você e Jesse já se cruzaram antes.
Tivemos. Estávamos juntos em “The Lost Daughter”, mas não filmamos juntos. Então nos conhecemos em “Hamnet”, que eu realmente sinto que foi a maneira perfeita de fazer isso. Era uma relação enraizada em profunda admiração e amizade, mas ainda não conhecíamos realmente os recantos um do outro. Descobrimos isso essencialmente diante das câmeras. Eu simplesmente adoro ela.
Jessie Buckley e Paul Mescal em “Hamnet” (Focus Features)
No livro, o personagem nunca é referido como Shakespeare. Ele é o marido, o pai, não o ícone.
Não é reverente para com ele. O retrato dele no livro é de criatividade, não de gênio. E muitas vezes é a criatividade sufocada. Escrever ou expressar não é algo fácil. Mas é um meio de sobrevivência para ele, eu acho. E isso parece compreensível para mim, embora eu não seja um escritor. Eu entendo esse sentimento como ator também, aquele sentimento de que você precisa expressar algo.
Além do livro e do roteiro, foi importante para você pesquisar como Shakespeare poderia ter sido?
Não em termos dos fatos presumidos de sua vida. Isso não foi tão útil para mim. Eu tentei e pensei, se está me entediando, provavelmente vai entediar o público. (Dá de ombros) Não que isso me aborreça. Tenho curiosidade pela história, mas fiquei muito mais curioso sobre o que ele tenta articular sobre a vida em suas peças. Essa se tornou minha bíblia.
Você fez algum Shakespeare no palco?
Sim, eu fiz uma produção de “Sonho de uma noite de verão” no meu segundo ano na escola de teatro. E estudei muito Shakespeare. Eu adorei jogar e não necessariamente adorei assistir. (Risos) Houve certas produções que eu adorei, mas muitas delas achei inacessíveis. Acho que talvez isso tenha a ver com ser um ator irlandês e sentir-se deserdado, pensando que Shakespeare pertence fundamentalmente ao povo britânico. Esse foi meu próprio erro. Eu meio que fico desconfiado sobre a quem isso pertence, quando na verdade pertence ao mundo.
Basta olhar para o número de filmes ou projetos no ano passado que tiveram a ver com Shakespeare.
Foi selvagem. Houve três produções relacionadas a Shakespeare em Telluride. É incrível e é uma prova para o homem de que existe um filme como “Hamnet” onde parece profundamente enraizado no período, mas parece que a família está passando por questões contemporâneas. Isso é realmente emocionante para mim.
Eu sei que o conceito e os detalhes da cena final mudaram enquanto você a filmava.
Sim.
Agora termina com Agnes se aproximando do personagem Hamlet na primeira apresentação da peça de Shakespeare, com “On the Nature of Daylight” de Max Richter tocando na trilha sonora e no set enquanto você a filmava. Como foi durante os quatro dias que você passou filmando aquela cena?
Quero dizer, nunca há dias suficientes para ouvir Max Richter. E seu novo disco tinha acabado de sair na época deste filme, então ele estava muito presente conosco.
Eu, Chloé e Jessie tivemos experiências muito diferentes daquela cena. A cena é diferente para Shakespeare porque ele está em um momento muito presente. Ele está na rotina dele naquele dia, nisso ele está fazendo a peça. O que quebra essa rotina é o fato de ele ver a esposa.
Mas o desafio foi que Jessie teve que se colocar em uma posição muito vulnerável de se perder. E a vulnerabilidade que eu tinha que expressar era a de ser visto. Acho que é muito comovente porque nós dois não jogamos a mesma coisa.
Há uma armadilha muito fácil de cair em um momento como esse, onde parece talvez melodramático. Esse momento é definitivamente sísmico, mas não acho que seja abertamente melodramático. Acho que você vê as diferenças entre os dois seres humanos nesses últimos 20 minutos. E o fato de ele ser visto por ela é a razão pela qual ele pode quebrar. Você não o vê realmente terminar até os últimos cinco minutos do filme.
Num momento em que o mundo está tão turbulento, há uma ressonância real em ver a personagem de Jessie superar sua dor para encontrar alguma cura na arte.
Para encontrar alguma compreensão, encontre um pouco de amor. Sim. Acho que o filme está muito interessado na cura através do luto, em vez de observar o luto. Isso era importante para todos nós, que não fosse pornografia de luto. Acho que você tem que respeitar o que o luto representa para muitas pessoas. Você não pode banalizar isso. Você tem que mostrar e depois comentar. E acho que o filme, na minha opinião, tem muito sucesso nisso. Não faz rodeios em termos do que Jessie, eu ou a família passamos. E como resultado, o final funciona para mim.
Não acaba, acaba. E esperamos que isso aconteça com todos nós quando chegar a hora, que haja algum momento de clareza ou compreensão. Esse é um privilégio que Agnes e Will têm naquele momento, por caminhos muito diferentes. Eles enlutam o menino que tanto amavam, Agnes de uma forma muito direta e Will de forma indireta. Mas o que ele fez (na peça “Hamlet”) significa que ainda estamos falando sobre isso 400 anos depois, e não há muitos meninos que morreram durante a peste que possamos apontar. Isso é uma prova para ele.
