A vigilância pode assumir muitas formas e elas estão cada vez mais numerosas. Os governos, as religiões e as redes sociais podem todos levar à sensação — ou à realidade — de que estamos a ser observados, com consequências significativas.
Esta ideia está no centro da estreia de George Sikharulidze, “Panopticon”, um conto sobre a maioridade sobre um rapaz que se torna ao mesmo tempo vigilante e vigiado na Geórgia pós-soviética enquanto enfrenta o fundamentalismo religioso e o nacionalismo. O cineasta georgiano-americano queria explorar os desafios que enfrentou na sua própria educação, ao mesmo tempo que contava uma história contemporânea – que abordasse o despertar sexual e a ascensão dos movimentos de extrema direita entre os jovens contemporâneos. O filme foi selecionado como a entrada da Geórgia para Melhor Filme Internacional no Oscar de 2026.
“Depois de tantas conversas entre mim e meu sobrinho, que tinha 18 anos, seus amigos e os jovens em geral, percebi que realmente preciso definir isso para os dias de hoje”, disse Sikharulidze a Joe McGovern do TheWrap durante uma conversa que fez parte da série de exibição do TheWrap. “Além disso, enquanto eu escrevia, havia coisas se desenvolvendo na cultura que estavam entrando na história, e geralmente é assim que tento trabalhar, ser uma espécie de esponja e ser reativo e observador do que está acontecendo ao meu redor, de modo que, mesmo que o catalisador da história tenha ocorrido há muito tempo, o trabalho deve parecer relevante agora.”
Sikharulidze incorporou o tema da vigilância no título do filme, com “Panopticon” fazendo referência a uma estrutura de prisão onde uma torre de guarda fica no centro de um círculo de celas. Este conceito arquitetônico deixa os presos com a crença de que estão sendo observados o tempo todo. Sikharulidze queria usar esta estrutura (e a teoria geral do Panopticismo de Michel Foucault) como uma incursão para discutir o sentimento de vigilância que permeia a sociedade moderna, especialmente para os indivíduos mais jovens.
“A parte crucial é que existe um poder que pode exercer esse poder sem estar presente”, disse ele. “Para mim, isso é, de certa forma, uma definição sobre como funciona a religião.”
“Panopticon” segue um garoto de 18 anos cujo pai sai para se tornar monge em um mosteiro cristão ortodoxo, deixando seu filho com um pensamento de despedida: que Deus tudo vê e tudo sabe. O personagem central Sandro é interpretado por Data Chachua, um novo jovem ator que Sikharulidze chama de “incansável”.
“Ele é maravilhoso. Ele foi muito dedicado ao processo. Eu vi uma fotografia dele e queria ligar de volta para ele, e então fizemos algumas cenas, e rapidamente eu sabia que era ele”, disse Sikharudlidze. “Então se tornou uma questão de conhecer, assistir filmes junto com todos os jovens atores que, no meu livro, eles são simplesmente fantásticos, e a maioria deles está atuando pela primeira vez.”
Foi durante essas exibições que outro lado de Sikharulidze apareceu para seu elenco: o lado professoral. O escritor/diretor ensinou cinema e roteiro na NYU, Columbia e, agora, na Notre Dame, transmitindo sua própria experiência com o ofício aos seus alunos. Enquanto filmava a exibição virtual do TheWrap, Sikharulidze estava sentado com pôsteres de “Pyscho” de Alfred Hitchcock, “Perfect Days” de Wim Wenders e “Down by Law” de Jim Jarmusch ao fundo. Enquanto trabalhava em “Panopticon”, ele trouxe a sala de aula para seu jovem elenco, apresentando uma série de exibições.
“Nós meio que discutimos e analisamos cenas e performances e o que fazer ou não na frente das câmeras, porque são todas muito verdes”, disse ele. “Quero dizer, Data atuou em uma série de TV quando era criança ou adolescente, mas este foi realmente seu primeiro grande filme como esse, e então fazíamos quase essas palestras e assistíamos a filmes. Também em minhas conversas privadas com ele, ficou muito evidente para mim rapidamente que ele quase viveu a mesma vida que eu em termos de nosso relacionamento com nossos pais e como estávamos crescendo, e acho que ele realmente foi capaz de aproveitar isso.”
Sikharulidze disse que sua escolha como representante da Geórgia no Oscar ocorre em um momento difícil para o país. Cineastas e artistas de todo o país começaram a boicotar o órgão cultural oficial da Geórgia, o Centro Nacional de Cinema da Geórgia, devido à interferência e censura governamental. É uma posição que Sikharulidze não encara levianamente.
“Realmente, neste momento, enquanto falo aqui convosco, há actores, estudantes, professores e artistas que estão na prisão neste momento por protestarem contra o partido do governo e pela sua tentativa de obter mais controlo sobre tudo, incluindo as artes”, disse Sikharulidze. “Para mim, naquele ambiente, naquele contexto, representando o filme da Geórgia, é como se ele carregasse um peso simbólico. Acho que este é um momento para falar sobre isso, falar sobre o que está acontecendo, e sou solidário com as pessoas que estão no local protestando até hoje. Sou solidário também com as pessoas que estão na prisão agora por protestarem, você sabe, por não sucumbirem a essa tomada de controle sobre praticamente todos os aspectos da vida.
“Fiquei feliz com o fato de termos sido selecionados”, continuou ele. “Ao mesmo tempo, acho que também vale a pena notar que muitos cineastas não submeteram seus filmes para consideração porque estavam em protesto. Portanto, é meio agridoce estar nesta situação, mas acho que também é uma posição responsável, e é por isso que estou falando sobre isso.”
Assista à entrevista completa aqui.
