Os vloggers britânicos Dan Howell e Phil Lester – conhecidos por seus videogames e videoclipes engraçados de design de vida – estão tomando posse de seu amor de longa data depois de mais de um ano de “entrega” perpétua de seguidores na Internet.
Os parceiros de longa data revelaram na segunda-feira que na verdade namoram há mais de um ano, praticamente desde que foram apelados no final da tarde. Os YouTubers confirmaram que eram um produto em um videoclipe de 46 minutos intitulado “Are Dan e Phil in a Partnership?”
“Nós caímos no limite estabelecido em 2009”, afirmou Howell, 34 anos. “E aqui estamos praticamente 16 anos depois.”
Antes de Howell e Lester, 38, mencionarem o início de seu relacionamento, os YouTubers – que ambos apareceram como gays em 2019 – conversaram bastante sobre por que esperaram tornar público seu relacionamento. Inicialmente, eles adquiriram hábitos compulsivos de alguns seguidores.
Howell e Lester começaram a aparecer nos videoclipes um do outro no YouTube no final dos anos e, finalmente, em 2014, lançaram sua rede compartilhada de jogos – essa página atualmente ostenta 2,95 milhões de usuários. Ambos registraram suas vidas um com o outro, permitindo que os seguidores formulassem hipóteses sobre sua conexão e cultivassem um vínculo parassocial, descreveu Howell no videoclipe. Entre uma das personalidades mais populares da web na época, Howell e Lester frequentemente se tornavam tema de ficção de seguidores e modificações de seguidores no Tumblr.
“Alguns acham que entregar pessoas na vida real é incômodo. Presumo que as pessoas não podem abandonar essa tendência natural”, afirmou Howell, acrescentando mais tarde que “uma linha é atravessada” quando a conjectura do seguidor se transforma em investigação.
O conjunto lembrava os seguidores vasculhando suas postagens antigas em blogs de redes sociais, conectando-se às suas favoritas e registrando-as na vida real. “Se toda essa escavação e exame fosse minúsculo, poderia ter sido esquecido”, afirmou Lester.
“O problema é que isso acabou sendo tão grande que não poderíamos negligenciá-lo”, prosseguiu Howell.
Howell e Lester também se lembraram dos fãs explorando suas comunicações diante das câmeras e divulgando relatos de amor em eventos online. Eventualmente, os relatórios acabaram sendo “muito barulhentos para serem negligenciados”, afirmou Lester.
Howell afirmou que tomou cuidado sobre como tornar público Lester afetaria sua vida profissional e falou abertamente sobre como seu tratamento com sua sexualidade impactou seu relacionamento.
“Tive uma juventude incrivelmente homofóbica”, afirmou Howell, acrescentando que o estresse consistente dos seguidores para assistir aos relatórios afetou sua saúde e bem-estar psicológico. Ele alegou que quando ele e Lester receberam recurso, ele sentiu que “precisava esconder a conexão porque eu ainda estava escondendo isso para meus amigos, família, para mim mesmo”.
A tagarelice online realmente não ajudou e “atingiu um nervo”, afirmou. Howell afirmou que Lester era “como uma verdadeira viga em minha vida naquela época” e dedicado a garantir sua conexão.
“Então, quando outras pessoas tentaram ordená-lo e arrastá-lo para a luz, eu me senti totalmente contra”, continuou Howell. “Ter cada uma dessas pessoas tentando nos denunciar e sendo tão agressivas comigo quando tentei esconder isso foi muito ativador. Na verdade, isso poderia ter me eliminado.”
Lester acrescentou: “É uma pena porque aqueles devem ter sido os momentos mais felizes da nossa vida. Foi tão incrível e estávamos nos divertindo muito ao mesmo tempo.”
Hábitos invasivos dos seguidores pairavam sobre seu sucesso “como uma maldição”, o que causava ansiedade e ataques de ansiedade, afirmou Howell. Lester também se lembrou de um “ponto crítico” em sua conexão, quando um videoclipe individual vazou no YouTube e se espalhou on-line, com reposters rejeitando retirá-lo.
Ao reconhecerem a influência desfavorável dos hábitos intrusivos de alguns seguidores, os YouTubers alegaram não ter animosidade. Howell afirmou que os que duvidavam “eram simplesmente jovens que definitivamente não tinham ideia de quais eram os resultados de suas atividades”.
“Da mesma forma que todos nós desejamos que as pessoas em nossas vidas nos dêem perseverança, elegância e vantagem na questão, se alguma vez cometermos um deslize, quero estender isso ao mundo em relação a esta história”, acrescentou. “Então eu reconheço e perdôo.”
Howell e Lester, cujo trabalho também inclui programas de rádio da BBC e uma série de excursões online, terminaram seu vídeo revelando o lançamento de um novo podcast.
