Quando a adaptação para Hulu de “The Handmaid’s Tale” de Margaret Atwood estreou durante os primeiros meses da primeira presidência de Trump, foi vista por muitos como uma profecia oportuna – os mantos vermelhos e os gorros brancos das escravas sexuais homônimas da história tornaram-se um símbolo de protesto contra um presidente que, embora não fosse um homem religioso, abraçou muitas políticas apoiadas pela minoria cristã de extrema direita, especialmente aquelas relacionadas aos direitos reprodutivos e civis das mulheres.
Este não era o plano, claro, ou pelo menos não no que diz respeito ao factor Trump. O livro foi escrito em 1985, e o programa recebeu luz verde muito antes de Trump se tornar presidente, o que apenas prova a resiliência sombria dos temas de Atwood. Portanto, não deveria surpreender que a sequência da série, “Os Testamentos”, também tenha ressonância cultural específica do nome. Envolto em um drama escolar de tendência YA que deve tanto a “Pretty Little Liars” ou “Gossip Girl” quanto a “The Handmaid’s Tale”, “The Testaments” nos dá uma versão apócrifa dos arquivos de Epstein.
Baseado no romance vencedor do Booker Prize de Atwood em 2019, “The Testaments” se passa alguns anos após os eventos finais da série “The Handmaid’s Tale” e gira em torno de Ardua Hall, onde tia Lydia (Ann Dowd), tendo recuperado seu status de Gileade, supervisiona a instrução de mulheres jovens enquanto elas se preparam para assumir suas vidas como esposas obedientes e, sob seu olhar, mães frutíferas.
Agnes (Chase Infiniti) é nossa personagem central e narradora inicial. Embora saibamos pelo tom de sua aparência que uma mudança para trás está chegando, suas principais preocupações iniciais são sua madrasta malvada e quando (ou se) ela finalmente começará a menstruar. Ela e suas amigas – Becka (Mattea Conforti), Shunammite (Rowan Blanchard) e Hulda (Isolde Ardies) – passaram de “Pinks” (meninas) para “Plums” (mulheres jovens), mas apenas Becka alcançou a “bênção” da menarca, o que significa que ela agora pode ser escolhida por um comandante solteiro (ou viúvo) ou outro homem de posição inferior.
Essa forma específica de colheita ocorre no meio da temporada, em um baile onde todas as garotas elegíveis se encontram com todos os tipos de jovens solteiros, apenas para descobrir que os membros mais antigos e poderosos da elite têm a primeira escolha. Observando como os homens brincam entre si antes de fazerem valer suas reivindicações, é difícil não pensar em Jeffrey Epstein dividindo mulheres jovens entre seus poderosos amigos homens (embora não para casamento).
Embora abordada ao longo de “The Handmaid’s Tale”, a horrível conexão entre status e a aquisição sistemática de mulheres é a força sinistra que impulsiona “Os Testamentos”. Uma crise global de infertilidade pode ter sido a força catalisadora da ascensão de Gilead, mas este “privilégio” de poder não tem a ver com repovoamento; Agnes e as Plums são simplesmente vítimas de aliciamento sexual levado ao seu fim patológico.
Becka é a única que não está nada entusiasmada com as suas “perspectivas” – todos os outros, incluindo Agnes, mal podem esperar para se casar e, com alguma sorte, engravidar rapidamente (não que saibam alguma coisa sobre sexo, forçado pelo Estado ou não).
Tendo sido criada em uma bela casa sem necessidades materiais, Agnes sabe pouco sobre o mundo exterior. Tal como a maioria das mulheres em Gilead, ela não tem permissão para ler nem escrever, e ela e as suas amigas aceitam friamente as execuções públicas, a tortura e outros meios de castigo corporal como consequência inevitável da violação de qualquer uma das muitas regras que lhes são impostas. Aceitam que os seus corpos são instrumentos do diabo concebidos para obrigar os homens a cometer actos lascivos e que são responsáveis por garantir que isso não aconteça.
Ann Dowd repete seu papel como tia Lydia em “Os Testamentos”.
(Russ Martin/Disney)
Mas as meninas serão meninas e mesmo sob o olhar severo da tia Vidala (Mabel Li) e o semblante mais gentil da tia Estee (Eva Foote), elas provocam umas às outras e brincam juntas, comparam penteados e trocam comentários sarcásticos sobre as tias enquanto sonham com um final feliz.
À sua maneira, isso é ainda mais arrepiante e ressonante do que os horrores de “The Handmaid’s Tale”. A escravização exigirá sempre algum nível de violência, mas a violência tende a desencadear a rebelião – a doutrinação é sempre mais eficaz. Treinar as pessoas para acreditarem que estão fadadas, ou mesmo felizes, a viver sem liberdade, direitos ou escolha real é a única forma de uma sociedade totalitária poder sobreviver.
Mostrar isso é muito menos emocionante do que as imagens de mulheres adultas sendo mortas ou privadas de seus direitos, como apresentadas em “The Handmaid’s Tale” (embora “The Testaments” ofereça alguns flashbacks muito arrepiantes). Mas, como comentário social, é difícil superar a visão de mulheres jovens, reconhecíveis em muitos aspectos como adolescentes modernas, cumprindo a sua própria escravização, por ignorância e, à medida que os acontecimentos avançam, pelo medo angustiante do que a verdade pode significar.
O futuro de Gilead depende de os Plums permanecerem ignorantes e submissos, assim como a história de “Os Testamentos”. Agnes pode não compartilhar a infelicidade de Becka com o casamento forçado, mas logo ela terá outras coisas com que se preocupar, incluindo uma atração crescente por um dos Olhos que a protege e um pedido para ser mentora de uma das novas “Pearl Girls” da escola. Estas jovens missionárias, vestidas de branco, foram enviadas ao Canadá para atrair meninas para a causa de Gilead. Entre os recrutas está Daisy (Lucy Halliday), que tia Lydia coloca sob os cuidados de Agnes.
Shunammite, a amiga de língua mais afiada de Agnes, está convencida de que Daisy é uma espiã. Daisy, cuja história inclui, no primeiro episódio, um breve vislumbre de June de Elisabeth Moss, certamente perturba as coisas, na maioria das vezes ao reagir à propensão de Gilead para atrocidades públicas da mesma forma que um estranho não sociopata faria.
Ao longo da temporada (sobre a qual muitos, muitos embargos de enredo foram colocados), Agnes e Daisy formam um vínculo que ameaça a visão de mundo de Agnes, bem como seu grupo de amigos. O romance “Os Testamentos” é um livro muito maior e mais complexo do que “O Conto da Aia”. Cada um é apresentado como registro histórico de um governo que já se foi, mas onde Bruce Miller, que adaptou ambos, teve que primeiro criar uma série da história relativamente curta e bastante elíptica de “The Handmaid’s Tale”, ele tem muito mais com o que trabalhar aqui.
Ele faz isso com cuidado e talvez um pouco devagar demais. Grande parte da primeira temporada é passada conhecendo as garotas, especialmente Agnes (cuja identidade pré-Gilead é óbvia para qualquer um que leu ou assistiu “The Handmaid’s Tale”.) Saindo de sua atuação indicada ao Oscar em “One Battle After Another”, Infiniti evoca magistralmente a placidez crítica de uma jovem tão acostumada a se controlar que tem dificuldade em reconhecer a diferença entre sua máscara e seu verdadeiro eu.
Seus amigos compartilham a mesma deficiência, embora em maior ou menor grau. À medida que seus personagens, Conforti, Blanchard e Ardies, habilmente esculpem personalidades distintas sob sua homogeneidade cor de ameixa, cada um desempenhando um papel que, por sua vez, desempenha um papel, ao mesmo tempo que permanece desesperadamente humano.
Halliday como Daisy é o mais nervoso entre eles, mas todos os personagens principais, incluindo as Tias, são pessoas presas dentro de uniformes e todos permitem que sua inteligência brilhe através da ignorância imposta pelo Estado, incorporando tanto a tensa aceitação da doutrinação quanto a desorientação que atinge quando ela começa a rachar.
Dowd, é claro, é o próximo nível. Comprimindo e ocasionalmente revelando tudo o que ela passou em “The Handmaid’s Tale” e antes, o que ela consegue fazer com que tia Lydia seja ao mesmo tempo Dorian Gray e seu retrato. O que exatamente tia Lydia está fazendo ao entregar Daisy aos cuidados de Agnes não está claro, mas ela obviamente está fazendo alguma coisa.
Tanto “The Handmaid’s Tale” como “The Testaments” foram escritos como documentos históricos recolhidos de um regime caído; não viola nenhum embargo dizer que em algum momento Gilead cairá. Se essa queda começa ou ocorre internamente, a ação de “Os Testamentos” ainda está para ser vista.
Mas todos nós sabemos o que aconteceu com Epstein no final.
