Quando o British Independent Film Awards revelou recentemente sua lista de 2.025 indicados, houve aplausos na indústria do Reino Unido pelo número de cineastas estreantes dominando as categorias. “My Father’s Shadow” de Akinola Davies Jr e “Pillion” de Harry Lighton – ambos estreias em longas-metragens – lideraram o grupo de filmes indicados, enquanto também havia muito amor por “Urchin” do ator que virou cineasta Harris Dickinson e “On Falling” de Laura Carreira.
Qualquer que seja a forma como os troféus sejam entregues na cerimónia dos BIFAs, este domingo, no Roundhouse de Londres, ter tantos estreantes a lutar pelos gongos de melhor filme independente britânico, melhor realizador e melhor argumento enquadra-se perfeitamente na casa do leme da BIFA de apoiar talentos em ascensão logo no início das suas carreiras.
Mas em meio às comemorações também houve murmúrios de descontentamento nas redes sociais no que diz respeito às categorias de desempenho principal e de apoio, que têm sido neutras em termos de gênero a partir da premiação de 2022. Das 12 vagas disponíveis (seis em cada), a mulher só conseguiu garantir duas vagas – Jennifer Lawrence por seu papel principal em “Die My Love” (divertidamente a primeira indicação do BIFA para o vencedor do Oscar e sem dúvida uma das estrelas mais famosas de Hollywood) e Maxine Peake por coadjuvar em “I Swear”.
Os BIFAs têm sido frequentemente criadores de tendências – ou, como costumam chamá-los, “cobaias” – quando se trata de categorias. Foram os primeiros prêmios de cinema no Reino Unido a introduzir um prêmio de elenco, algo mais tarde seguido pelos BAFTAs e – agora – pelo Oscar. E embora não possam afirmar ser os primeiros a introduzir categorias de desempenho neutras em termos de género (embora o seu prémio de desempenho inovador sempre tenha sido assim), anunciaram os seus planos apenas algumas semanas antes dos Independent Spirit Awards afirmarem que pretendiam fazer o mesmo.
Mas será o domínio masculino destas categorias este ano uma indicação de que é uma decisão que precisa de ser reavaliada?
Não é assim, afirmam Deena Wallace e Amy Gustin, que co-dirigem os BIFAs. Na verdade, eles argumentam que a última safra de nomeações de desempenho é uma completa reviravolta contra a tendência usual do BIFA.
“Esta é na verdade uma enorme anomalia para nós”, diz Gustin. “Normalmente é o contrário – e ninguém pisca. Ninguém diz, olhe para essas mulheres brilhando e os homens não dando uma olhada. Mas assim que é para o outro lado, as críticas vêm.”
As estatísticas não mentem. No ano passado, em termos de desempenho de liderança foi exatamente o oposto, com cinco mulheres e um homem. No geral, desde que se tornou neutra em termos de género, essa categoria contou com 15 mulheres nomeadas e cinco homens (sendo as três vencedoras mulheres). No apoio, são 15 mulheres indicadas contra 10 homens (categoria que antes permitia mais indicados) — e em 2022 havia apenas um homem entre 8 mulheres. Há também a categoria de desempenho de liderança conjunta – também adicionada em 2022 – que este ano inclui quatro mulheres e dois homens.
Na verdade, desde a mudança para neutralidade de género da BIFA em 2022, dos 67 artistas nomeados nas categorias de liderança, apoio e liderança conjunta, houve 39 mulheres e 28 homens, 58% a favor das mulheres.
“Então, na verdade, este ano é uma pequena correção”, diz Wallace. “Isso nos aproxima de 50/50 ao longo dos três anos. Mas ainda não chegou lá.”
Como todos os órgãos de premiação de filmes, os BIFAs estão no final do processo real de produção cinematográfica, com qualquer distorção de gênero notável mais indicativa de um problema ou tendência da indústria, em vez de qualquer falha grave de um sistema de votação ou arranjo de categoria (embora os críticos online raramente vejam dessa forma, como os BAFTAs podem atestar após a reação #BAFTASoWhite em 2020). 2025 pode, de facto, ser invulgarmente pesado em termos de nomeações de desempenho do BIFA, mas Wallace observa que as submissões de 2025 para essas categorias foram invulgarmente pesadas – um número que foi “bem superior” a 60% do total entre liderança, liderança conjunta e apoio.
“Quem sabe se isso é uma tendência, se é porque há mais filmes liderados por homens sendo encomendados”, acrescenta. “Mas somos ligeiramente capazes de ser um canário na mina de carvão para coisas desse tipo. Onde há duas categorias de divisão de gênero, qualquer tendência como essa é mascarada. Teremos que esperar e olhar para trás durante um período mais longo, mas você não notaria se fosse dividido.”
E enquanto muitas queixas sobre um desequilíbrio masculino entre os nomeados são muitas vezes atribuídas a um corpo de eleitores que é esmagadoramente masculino, nas BIFAs – mais uma vez – acontece o oposto. “Há muito mais mulheres votando nos BIFAs do que homens”, afirma Wallace. Este ano, em mais de 600 eleitores nomeados, 58% são mulheres, enquanto no subgrupo de desempenho que decide os nomeados, 68% eram mulheres e não binários. “Portanto, não é como se houvesse muitos rapazes tomando todas essas decisões.”
Embora não haja grandes ajustes nas categorias principais este ano, há uma nova adição na forma do prêmio Cinema do Ano, celebrando os melhores cinemas independentes do Reino Unido. Não é um prêmio que provavelmente será de muita preocupação para os observadores que examinam a configuração do terreno à medida que a temporada de premiações avança, mas é uma adição que Gustin diz que foi “enorme” para os BIFAs, sendo sua primeira votação pública.
“Simplesmente não sabíamos se alguém se importaria ou se os cinemas nos eram familiares e pensamos que talvez conseguiríamos 40 cinemas”, diz ela. No final, mais de 130 se inscreveram. E quando se tratou da votação propriamente dita, foram submetidos mais de 100.000 votos (colocando à prova um sistema personalizado construído pelos parceiros Print.Work).
“Mas as pessoas não estavam apenas votando, mas também deixando comentários e cartas de amor em seus cinemas”, diz Gustin. “Temos enviado todo o feedback aos cinemas e eles disseram ‘Oh meu Deus, isso está me fazendo chorar.’ Então tem sido muito legal e adorável.”
