À medida que o acordo de transporte da Optimum e Tegna se aproxima do vencimento no final do mês, a empresa de telecomunicações criticou o provedor de serviços na terça-feira por impor “aumentos flagrantes de taxas que estão divorciados da realidade do mercado”, descobriu TheWrap com exclusividade.
Entre os alegados aumentos de preços estão um aumento de 30% para as principais afiliadas da rede Tegna e um aumento de 50% para a CW.
A Optimum argumentou que a estratégia de preços da Tegna “ignora o cenário atual da mídia, onde os consumidores exigem valor e flexibilidade”. Afirmou também que está a criar uma “desconexão total entre custo e valor” e que o modelo de programação atual está “quebrado e ultrapassado”.
“A Tegna está operando como se o mercado não tivesse mudado em 20 anos e seu pedido é nada menos que flagrante. As emissoras se apegam a um modelo de negócios desatualizado, restritivo e agora irrelevante que coloca pressão ascendente nas contas dos clientes, força-os a pagar por conteúdo que não assistem e priva os consumidores da escolha que eles esperam e, francamente, merecem”, disse Keith Bowen, presidente de notícias, programação e serviços empresariais da Optimum. “Já basta. A proposta da Tegna não é apenas irrealista, é predatória. Não ficaremos parados enquanto emissoras e programadores tentam usar nossos clientes como cheques em branco.”
Os representantes da Tegna não responderam imediatamente ao pedido de comentários do TheWrap.
As acusações contra a emissora surgiram enquanto sua fusão pendente de US$ 6,2 bilhões com o rival Nexstar Media Group aguarda revisão regulatória. Segundo os termos do acordo, a Nexstar e a Tegna terão um portfólio combinado de 265 estações de televisão em 44 estados e no Distrito de Columbia. Eles também teriam estações em nove dos 10 principais mercados e em 41 dos 50 principais.
A Optimum disse que as empresas estão “contraindo rapidamente um duopólio” e que o acordo expõe “o lado negro da consolidação das emissoras”.
“A Tegna está tentando travar taxas exorbitantes agora, forçando efetivamente os constituintes da Optimum a pagar antecipadamente por uma fusão que apenas reduzirá suas escolhas. A Optimum está tomando essa posição não apenas por hoje, mas para interromper uma tendência em que as emissoras usam a ameaça de apagões para financiar suas ondas de aquisição. À medida que as emissoras correm para se consolidar, elas estão deixando o consumidor para trás”, acrescentou Bowen. “A Optimum insta os decisores políticos a observarem atentamente como estas exigências de taxas servem como precursoras de um comportamento anticompetitivo.”
A Optimum pediu à Tegna que entrasse em “negociações de boa fé” antes do término do contrato atual em 31 de dezembro à meia-noite.
“A Optimum espera trabalhar com parceiros que entendem as realidades da economia atual e dos hábitos de visualização dos consumidores – parceiros que reconhecem que os dias em que os telespectadores eram mantidos como reféns por taxas mais altas, tanto nas redes principais quanto nas menores, acabaram”, concluiu Bowen.
