A veterana documentarista Ondi Timoner e sua esposa, Morgan Doctor, estavam trabalhando em um filme em Budapeste quando receberam um telefonema informando que sua casa no bairro de Altadena, em Los Angeles, havia sido totalmente queimada no incêndio de Eaton. Foi em 7 de janeiro de 2025.
Timoner, conhecido por documentos como “DIG!”, “We Live in Public”, “Last Flight Home” e, mais recentemente, “All God’s Children”, morava na casa há 14 anos. A diretora perdeu todos os seus bens físicos, incluindo seu equipamento de filmagem e discos rígidos contendo imagens de filmes anteriores, bem como dinheiro, joias, pinturas valiosas e obras de arte de seu filho. Mas, apesar da perda traumática, quando Timoner voltou para Los Angeles, ela decidiu filmar o retorno dela e do Doutor à sua morada inexistente. A diretora fez parceria com a produtora Maggie Contreras e a diretora de fotografia Elle Schneider, e seu sobrinho, Eli Timoner.
Juntos, durante um período de seis meses, a pequena equipa capturou como foram as consequências dos incêndios para Timoner e os seus vizinhos, muitos dos quais tiveram a sua riqueza geracional destruída durante a noite e agora corriam o risco de serem deslocados e perderem as suas casas permanentemente. Timoner também filmou com o organizador comunitário de Altadena, Heavenly Hughes, e a organização sem fins lucrativos My Tribe Rise, enquanto eles tentavam restaurar a vida dos necessitados durante o rescaldo dos incêndios catastróficos.
O resultado dos esforços de Timoner é o documentário de 38 minutos “All The Walls Came Down”, que capta a resiliência e a solidariedade de uma comunidade determinada a erguer-se novamente. A diretora usa sua perda pessoal como forma de contar uma história mais ampla sobre uma comunidade se unindo após os incêndios. O documento também narra como a comunidade negra de West Altadena está sendo expulsa, apesar de ainda pagar hipotecas de casas que não existem mais.
“Estou muito feliz por ter filmado quando voltei para as ruínas da minha casa, apesar de realmente me sentir desesperado e oprimido”, diz Timoner. “Isso me deu o material para transformar a experiência de um pesadelo absoluto que ainda vivemos, em algo que pode proteger e curar. Fizemos o filme rápido e o mantivemos como um curta-metragem para tentar ajudar uma situação urgente na minha cidade.”
Em setembro, “All The Walls Came Down” estreou no Telluride Film Festival. No domingo, o filme será exibido no Sun Valley Film Festival, onde Timoner receberá o Prêmio Impact. (O curta-metragem é elegível para uma indicação ao Oscar, que Timoner nunca recebeu.)
Desde a estreia do documento, ele tem sido usado para arrecadar recursos financeiros e tangíveis, como trailers Airstream para famílias que perderam casas. Trabalhando em equipe com My Tribe Rise, Timoner realizou exibições do documento para financiadores e organizações que podem ajudar Altadena e seus residentes em dificuldades.
“All The Walls Came Down” mostrou-me o verdadeiro poder do cinema – dando-me a oportunidade de transformar uma tragédia inimaginável num grito de guerra e num escudo para proteger a cidade e os seus mais vulneráveis”, diz Timoner. “É como praticar alquimia contar a minha história íntima de luto e perda, a fim de obter ajuda para os meus vizinhos manterem as suas terras e reconstruírem.”
Atualmente Timoner e sua equipe estão trabalhando para lançar o filme e ajudar a conseguir assinaturas em uma petição para impedir as execuções hipotecárias em Altadena.
“Alcançamos mais de 1.000 assinaturas e estamos apenas começando”, diz Timoner. “Pedimos ao governador Gavin Newsom e ao Legislativo do Estado da Califórnia que emitam uma moratória imediata sobre pagamentos de hipotecas, acúmulo de juros, execuções hipotecárias e despejos para todos os residentes afetados pelo incêndio em Eaton de janeiro de 2025 até que as reclamações contra Southern California Edison e questões de seguro relacionadas sejam resolvidas.”
No dia 7 de janeiro, o Los Angeles Times lançará “All The Walls Came Down” em sua plataforma de documentários.
“Queremos continuar a usar o filme como uma forma de ajudar a comunidade a se curar de um evento tão traumático que se estendeu de Palisades a Altadena”, diz Timoner. “Também esperamos arrecadar fundos provisórios para ajudar as famílias necessitadas de Altadena em sua recuperação.”
