O amor de Michael Jackson pelos animais é o centro das atenções na nova cinebiografia “Michael”.
No filme estão vários animais de estimação de Jackson que ele possuía quando ainda morava na propriedade de sua família em Encino, Califórnia, incluindo uma lhama, uma girafa e uma píton, bem como o mais famoso de todos, seu chimpanzé Bubbles.
O filme apresenta Bubbles quando ele é entregue a Michael (Jaafar Jackson) enquanto sua família olha horrorizada. Sua mãe, Katherine (Nia Long), questiona a escolha do filho, perguntando se ele percebe que os chimpanzés são “animais selvagens” que não pertencem a uma casa no subúrbio de San Fernando Valley.
Em vez de usar um chimpanzé real, o diretor Antoine Fuqua usou CGI para retratar Bubbles, como também fez com a lhama, a girafa e a píton.
“Tivemos um diálogo construtivo contínuo com a PETA sobre a representação do chimpanzé Bubbles como animal de estimação”, disse a Lionsgate em comunicado exclusivo divulgado pela PETA. “Este retrato é simplesmente baseado em fatos históricos e não pretende ser um endosso à manutenção de chimpanzés como animais de estimação. Bubbles é retratado no filme usando tecnologia CGI e o verdadeiro Bubbles vive uma vida pacífica no santuário do Centro para Grandes Primatas há mais de 20 anos.”
Jackson resgatou Bubbles na década de 1980 em um centro de pesquisa no Texas. O Rei do Pop trouxe Bubbles em turnê e o chimpanzé foi até seu acompanhante no casamento de seu advogado John Branca. Ele e Bubbles tomaram chá juntos enquanto visitavam autoridades do governo no Japão em 1987.
Jackson então mudou Bubbles para seu Rancho Neverland, onde ele dormiu em um berço no quarto de Jackson. Quando ficou maior e mais agressivo, Bubbles foi enviado para um treinador de animais por alguns anos. Agora com 43 anos, Bubbles vive no Center for Great Apes, um santuário em Wauchula, Flórida, desde 2005.
“Hoje se sabe muito mais sobre o que os chimpanzés e os macacos precisam para prosperar, incluindo a liberdade e a companhia dos seus pares, tornando os cenários de filmagem e as casas humanas inaceitáveis para o seu bem-estar”, disse Lauren Thomasson, diretora de animais no cinema e na televisão da PETA. “A PETA elogia a decisão da Lionsgate de não usar animais reais e insta o público a nunca comprar primatas de criadores ou mantê-los como animais de estimação.”
A diretora fundadora da Great Apes, Patti Ragan, diz que Jackson estava fazendo planos para visitar Bubbles no momento de sua morte em 2009. O espólio de Jackson continua a apoiar financeiramente os cuidados de Bubbles, disse ela. “Ele é um cara tão doce”, Ragan me disse esta manhã. “As pessoas ainda o imaginam como um bebezinho fofo com um rosto rosado que Michael carregava consigo. Mas ele já é um garotão, pesando cerca de 70 quilos. Ele está morando com um grupo de cinco pessoas, e estamos introduzindo alguns jovens nesse grupo agora. Bubbles ajudou a criar dois bebês quando ele veio para cá.”
Bolhas em outubro de 2025.
Um de seus amigos mais próximos é Oopsy, um chimpanzé de 52 anos que foi substituto do seriado de ação “BJ and The Bear” do final dos anos 1970.
Aos 43 anos, Bubbles é considerado um primata idoso. Ele passa grande parte do tempo cochilando. “Ele é bom com os jovens, mas está se movendo um pouco mais devagar”, disse Ragan. “Às vezes ele demora mais para subir escadas, mas ele come bem.”
De acordo com uma história recente no New York Times, um filme biográfico sobre Bubbles estava sendo lançado em Hollywood com base em um roteiro de Isaac Adamson. Embora a sequência de “Michael” não tenha sido anunciada, os produtores disseram que um filme subsequente poderia focar ainda mais no amor de Jackson pelos animais.
