Quando as escolas em todo o Reino Unido fecharam no início da semana passada, quando as temperaturas recordes atingiram os 100 F, marcando o mês de junho mais quente já registado, houve um benfeitor notável.
Relatos de cinemas de todo o país eram de exibições lotadas em horários calmos no meio da tarde. Os pais, sem opções para manter seus filhos entretidos e tranquilos (e, o que é crucial, reservar algum tempo de silêncio para completar e-mails de trabalho), foram vistos correndo dos portões da escola direto para os saguões dos teatros com ar-condicionado.
A onda de calor do início do Verão na Europa, na semana passada – agora considerada a mais severa e generalizada da história moderna – tem sido um grande motivo de preocupação, com grande parte do continente a sufocar sob temperaturas recordes. Compreensivelmente, dados os perigos, poucos estão dispostos a comemorar qualquer lucro resultante desta situação.
Mas as estatísticas respaldam as evidências anedóticas sobre o aumento da onda de calor nas entradas nos cinemas – e com um grande filme ganhando os frutos.
“Toy Story 5” já havia conseguido a maior estreia do ano no Reino Unido no fim de semana passado, com uma estreia espetacular de US$ 20,2 milhões e um domínio de 72% nas vendas de ingressos nos primeiros três dias. Mas, graças à onda de calor, manteve o ímpeto na segunda semana.
Os números de 29 de junho mostraram que a bilheteria acumulada de “Toy Story 5” no Reino Unido atingiu US$ 38,6 milhões. Mas grande parte desse acréscimo foi obtido no meio da semana (na verdade, as temperaturas caíram em todo o Reino Unido no sábado e no domingo).
Phil Clapp, CEO da UK Cinema Association, disse à Variety que, embora as ondas de calor possam proporcionar um impulso bem-vindo às vendas de ingressos, “há sempre a preocupação de que estará TÃO quente que as pessoas nem sairão de casa”.
No entanto, ele acrescentou que não parece ter sido o caso na semana passada, com “Toy Story 5” desfrutando de “bilheteria diária bem superior a £ 1 milhão (US$ 1,3 milhão) na última semana, mesmo nos dias mais quentes”.
Embora a Odeon e a Picturehouse, duas das cadeias de cinema mais proeminentes do Reino Unido, tenham se recusado a fornecer números específicos de bilheteria, os porta-vozes de ambas enfatizaram que ir ao cinema é uma atividade relativamente à prova de intempéries. “Os cinemas continuam a oferecer um ótimo dia, independentemente do clima”, disse um porta-voz da Odeon em um comunicado, enquanto a Picturehouse disse: “É sempre bom ver famílias em nossos cinemas. Ir ao cinema é uma atividade em qualquer clima, chuva ou onda de calor, e nossa oferta de ingressos infantis de £3 está atraindo famílias em todos os Cinemas Picturehouse”.
Embora para muitos os cinemas fossem um raro santuário de ar condicionado num país mal equipado para lidar com temperaturas extremas, nem sempre foi assim. Talvez outra razão pela qual os expositores tenham sido relutantes em discutir o impacto da onda de calor é que, em todas as cadeias de cinema, houve relatos de muitas unidades de ar condicionado a falharem, deixando o público (quase) tão quente como no exterior.
Na França – onde as temperaturas subiram ainda mais – a Variety ouve que o número de unidades quebradas fez com que muitas tivessem que limitar as capacidades. No entanto, Marc-Olivier Sebbag, delegado geral da Federação Nacional dos Cinemas Franceses, disse ao Le Monde que os cinemas locais registaram 50% mais audiências na semana de 17 a 23 de junho em comparação com o ano anterior e 36% mais do que na mesma semana pré-Covid (de 2017-2019).