A rainha do grito, Samara Weaving, tem um grito extraordinário: estridente, selvagem e feroz, como um mangusto antes de partir para o ataque. A fúria do vibrato só explode quando ela está lutando por sua vida. Caso contrário, sua recém-casada (e recém-viúva) Grace MacCaullay permanece quieta quando é caçada, sobrevivendo assim a um jogo matador de esconde-esconde no sucesso de 2019 de Matt Bettinelli-Olpin e Tyler Gillett, “Ready or Not”, apenas para ser forçado a jogar novamente em sua sequência ecoante “Ready or Not 2: Here I Come”.
Na tradição do “Halloween II”, este começa no exato segundo em que o último terminou. Grace, com seu vestido de renda branca enegrecido de sangue, fuma um cigarro do lado de fora de uma mansão incinerada que pertence a seus sogros, os Le Domas, que estão todos mortos. Na noite de núpcias desta noiva, o noivo permitiu que seus parentes a sacrificassem a um demônio, acreditando na tradição de que um espírito maligno chamado Le Bail deu à família uma fortuna impressionante. Eles falharam; ela triunfou.
O primeiro filme provocou a ideia de que a família poderia ser maluca supersticiosa apenas para revelar alegremente no clímax que o diabo é realmente real – e que, quando desapontado, ele faz seus asseclas explodirem como uma garrafa abalada de Dom Pérignon. Essa piada não é mais um choque total, mas os roteiristas Guy Busick e R. Christopher Murphy descobrem que o suspense de quem vai estourar, quando e por quê, funciona tão bem. “É sempre surpreendente”, diz Grace com humor sombrio. (Entre isso e “Sirāt”, a combustão humana é a piada mórbida do ano.)
Este assassino muito bobo não leva muito a sério, embora eu tenha apreciado que, uma vez que Grace exala seu tabaco, desmaia e acorda em uma cama de hospital, ela foi algemada à grade por um detetive (Grant Nickalls) que quer prendê-la sob suspeita de incêndio criminoso e assassinato. Uma regra do mundo real é verdadeira: alguém tem que assumir a responsabilidade quando tantas pessoas ricas morrem, mesmo que seja sua vítima.
Agora, mais quatro famílias elegantes querem se dar bem com Le Bail competindo para ver quem consegue matar Grace primeiro. Os roteiristas lançaram uma dúzia de outros jogos de playground – queimada assassina, cornhole assassino, etiqueta congelada assassina – antes de seguirem a mesma configuração de esconde-esconde? A única mudança é que há mais de tudo, incluindo mais presas quando Faith (Kathryn Newton), irmã distante de Grace, é envolvida na ação, reclamando que a energia “negativa” de sua irmã mais uma vez abalou sua vida.
O anfitrião do massacre é o poderoso magnata Chester Danforth (o cineasta David Cronenberg), um empresário de hotéis e cassinos, que confia o planejamento do evento aos seus filhos adultos, os gêmeos Ursula e Titus (Sarah Michelle Gellar e Shawn Hatosy). O diretor de “The Fly” e “Videodrome” não está no filme há muito tempo, mas ele lega prestígio a essas brincadeiras que eles não merecem. O pai de família do terror corporal emocional e angustiante nunca faria um filme como esse, embora eu ache que ele ficaria impressionado quando a equipe de efeitos visuais fizesse um rosto humano se dissolver como uma bomba de banho.
O resto do conjunto representa titãs de uma ou outra indústria vaga de todo o mundo: os Rajans de Londres, os El Caídos de Madrid e os Wans de Xangai, cada um chegando com vários membros da família como apoio. Wilkinson (Kevin Durand), de Atlantic City, também persegue Grace como uma renegada solo. Não há muito humor na ideia de que um punhado de famílias egoístas governa o mundo. Ainda assim, é divertido ver esses carniçais sem alma se referirem a Grace e Faith como “coisas” e ignorarem a morte uns dos outros também. Geração após geração, esse grupo ganancioso parece estar ficando mais preguiçoso, entoando “Salve Satanás” tão espontaneamente quanto ordenando ao mordomo que lhes traga um martini.
Personagens individuais não aparecem (exceto, é claro, quando o fazem literalmente). O filme seria um pouco mais interessante se soubéssemos algo sobre a história de cada família. A única intriga histórica surge quando o advogado de Le Bail (Elijah Wood) insiste que as regras determinam que cada clã deve atacar Grace e Faith usando armas da época em que seus ancestrais fizeram seu pacto satânico. Isso nunca mais é mencionado, mas eu criei ficções inquietas vendo os Danforth esfaquearem as meninas com pontas de ferrovia enquanto a herdeira chinesa mais moderna de Olivia Cheng as perseguia com um drone.
Ainda há muitos tiros aleatórios e não há muita tentação para se agarrar, nem qualquer tipo de história nesta versão precipitada e mortal de “Succession”. Observo que o demônio é um negociador mais honesto e justo do que seus vassalos, que ocasionalmente trapaceiam e são punidos exatamente da maneira que você espera ver.
O Titus de Hatosy é o decepcionante filho fracassado dos Danforth e o ator mantém o rosto em um beicinho deliciosamente tolo. Mas a febre de Titus em provar que é dono de si o torna imprevisível e perigoso – e faz dele o único vilão com mais camadas do que uma. Ainda assim, minha favorita do conjunto é Francesca El Caído, de Maia Jae, a ex-amante abandonada do falecido marido de Grace, que entra no filme como uma gata infernal, lutando por seu próprio ego tanto quanto pela tentadora oferta de dominação mundial de Le Bail. Seu confronto desleixado com Grace é o destaque da ação.
Nada disso é assustador. Os diretores, que também se interessaram pela franquia “Pânico”, preferem rir do que suspirar. Seu movimento favorito é rir e rir, como quando eles exibem uma imagem horrível na tela que é tão nojenta que você não consegue evitar de rir.
No entanto, o tom travesso impede Grace de ter muita personalidade, além de uma rebelde dane-se. Sempre que uma cena lhe dá a chance de recuperar o fôlego, ela a desperdiça em uma piada que não leva a lugar nenhum sobre sua busca desesperada por um cigarro.
Pelo menos Weaving tem seu grito e Newton, sua impressionante capacidade de receber punições. Embora seja novo nesta série em particular, Newton é um cartógrafo habilidoso no terreno da comédia e terror como a estrela de “Freaky”, “Lisa Frankenstein” e do filme anterior dos diretores, “Abigail”. Sua moxie excêntrica de esquilo permite que ela passe por qualquer roteiro relativamente ilesa, incluindo este. E ela tem uma das melhores risadas do filme quando pisca os olhos para os vilões e tenta identificá-los: “Vocês parecem boas pessoas”.
O antagonismo mútuo das irmãs tem alguns aspectos inteligentes, como quando elas discutem sobre quem teria o emprego superior em um restaurante da classe trabalhadora, Grace servindo mesas ou Faith como anfitriã. Mas as poucas vezes em que eles são forçados a expressar seus sentimentos feridos com sinceridade são tão forçados quanto o momento em que Grace fecha o zíper de seu vestido de noiva ensanguentado antes mesmo de ele ser lavado.
No entanto, parabéns à equipe de figurinos por uma roupa diferente que Grace usa na segunda metade do filme, que é uma alta costura gótica de cair o queixo, com rede preta e uma tiara. Combina majestosamente com o queixo desafiador e os olhos brilhantes de Weaving. Apesar dos trechos finos e mecânicos desta sequência, ela mais uma vez fecha forte com algumas imagens que ficarão na sua cabeça por pelo menos uma semana ou duas. Sem spoilers, mas não é por acaso que “Here I Come” finalmente fica mais interessante quando cansa de esconde-esconde. Encontrar uma nova reviravolta na história é a única maneira de empatar.
‘Pronto ou não 2: aqui vou eu’
Classificação: R, para forte violência sangrenta, sangue coagulado, linguagem generalizada e uso breve de drogas
Duração: 1 hora e 48 minutos
Jogando: abre sexta-feira, 20 de março em versão ampla
