O sucesso do Dia D, um momento crucial na Segunda Guerra Mundial, dependeu parcialmente da previsão do tempo. A invasão aliada da Normandia, na França, em 6 de junho de 1944, foi planejada durante meses enquanto as forças americanas e britânicas realizavam operações práticas na Inglaterra.
Enormes esforços foram feitos para enganar os alemães sobre o que estava por vir. A operação estava originalmente marcada para 5 de junho, mas no dia anterior, James Stagg, meteorologista e capitão de grupo da Força Aérea Real, aconselhou o comandante americano, Dwight D. Eisenhower, a aguardar melhores condições.
Essa decisão menos conhecida é a premissa de “Pressure”, novo filme do cineasta Anthony Maras. É uma adaptação da peça homônima de David Haig, na qual o próprio dramaturgo interpretou Stagg. Haig, que co-escreveu o roteiro de “Pressão” com Maras, compara-o a “O Jogo da Imitação”.
“Alguns desses heróis que afetam a história à margem apenas ficam à margem até que alguém faça uma pesquisa, os descubra à espreita e descubra que são tão silenciosamente heróicos que é uma história irresistível”, diz Haig, falando via Zoom de Londres.
Haig começou a escrever uma versão do roteiro logo após a estreia da peça no Royal Lyceum Theatre em Edimburgo, em maio de 2014. Ela se mudou para o West End em 2018 e estreou na América do Norte, no Royal Alexandra Theatre de Toronto, em 2023. Maras embarcou depois de fazer seu filme de 2018, “Hotel Mumbai”, também baseado em uma história real.
“Quando li a peça e o roteiro pela primeira vez, fiquei impressionado ao ver como, com essa decisão, tantas vidas mudaram”, diz Maras, em uma videochamada de Los Angeles. “Não apenas as vidas dos homens na praia, mas de todo o mundo Aliado. Quando pensamos numa história de guerra, pensamos nos homens e agora nas mulheres no campo, mas há muito mais nos bastidores.”
O filme expande a peça de Haig e inclui personagens e sequências adicionais, incluindo a verdadeira invasão do Dia D. É estrelado por Andrew Scott como Stagg, Brendan Fraser como Eisenhower, Kerry Condon como a secretária de Eisenhower, Kay Summersby, Chris Messina como o meteorologista da Força Aérea dos EUA Irving P. Krick e Damian Lewis como o oficial sênior do exército britânico Bernard Montgomery.
Tanto Haig quanto Maras se esforçam para serem tão historicamente precisos quanto possível, incluindo até mesmo imagens de arquivo da guerra. “É necessariamente intensificado, como qualquer peça de teatro ou filme”, diz Haig. “Mas é verdade.”
“É absolutamente tão verdadeiro quanto poderíamos conseguir dentro dos limites de uma duração de duas horas”, acrescenta Maras. “Esforçamo-nos ao máximo para tentar ser o mais precisos possível na história, mas também na história mais profunda.”
Aqui está o que é verdade e o que é dramatizado em “Pressão”.
A importância do clima
Brendan Fraser, à esquerda, e Andrew Scott no filme “Pressão”.
(Alex Bailey / Recursos de foco / StudioCanal)
O Dia D, secretamente conhecido como Operação Overlord, foi cronometrado com base em vários fatores, incluindo o clima, as marés e o luar. Como o ataque foi multifacetado, com as forças aliadas chegando por mar, terra e ar, eles exigiam boa visibilidade à noite e maré alta para garantir menores distâncias entre os barcos e os defensores alemães.
“Havia centenas de metros entre a maré baixa e a maré alta”, diz Maras. “Então, dependendo de onde os barcos atracavam, ou você tinha 50 metros até chegar às dunas e depois aos bunkers, ou tinha que percorrer 300 metros se a maré estivesse baixa.”
Uma previsão clara com ventos fracos e sem chuva era essencial.
“As embarcações de desembarque eram antiquadas e de fundo plano”, diz Haig, “e se tivessem ocorrido em 5 de maio com as tempestades que Stagg previu que chegariam com a corrente de jato, essas embarcações de desembarque teriam virado. A guerra não teria sido perdida, embora postulemos que poderia ter sido no filme. Na realidade, o fracasso teria se prolongado (a guerra) e causado inúmeras mortes extras.”
Para filmar “Pressure”, os cineastas usaram cartas reais e instrumentos meteorológicos. A equipe de design de produção recriou o famoso mapa do Dia D da sede dos Aliados em Southwark House. O verdadeiro foi feito em duas peças por fabricantes distintos para garantir o sigilo.
“Quando você vê aquele mapa, ele parece um pouco incompatível e nossa equipe o recriou”, diz Maras. “Obtivemos o papel que usaram para desenhar os mapas na mesma fábrica que usaram para esses mapas há 80 anos. Foi colocado muito esforço nas minúcias que aumentam a precisão.”
Exercício Tigre
O filme começa com a representação de uma operação de treinamento aliada chamada Exercício Tiger, que ocorreu durante vários meses em Slapton Sands, na Inglaterra. Como muitos dos soldados eram jovens e inexperientes, os líderes Aliados queriam prepará-los para as imagens e sons da batalha.
“Eles fizeram uma série de exercícios para tentar organizar um ensaio geral em grande escala de como seria o Dia D”, diz Maras.
Esses ensaios, ainda amplamente desconhecidos e que duraram do final de 1943 até abril de 1944, envolveram perigosos fogos amigos e sofreram graves erros de coordenação, resultando na morte real de pelo menos 700 soldados americanos e britânicos.
“Isso foi um desastre absoluto e ainda assim nos lembramos do Dia D como um dos grandes triunfos militares da história”, diz Haig.
Maras queria que o filme começasse com este momento para enfatizar o espaço livre dos líderes Aliados.
“Como você estabelece quais são as verdadeiras consequências do fracasso para uma história como esta?” Maras diz. “Quando estamos na sala de guerra com todos aqueles comandantes e oficiais, eles sabem o que significam as implicações de suas palavras porque eles viram isso. Eles viveram isso. A imagem do sangue na água e dos jovens naquela água era para tatuar no cérebro do público que se esses comandantes errarem, isso poderia acontecer novamente.”
Eisenhower, em particular, sentiu a magnitude do Dia D. “Ele escreveu duas cartas na véspera do Dia D: o que acontece no sucesso e o que acontece no fracasso”, diz Maras. “Ele dormia duas horas por noite. Estava uma pilha de nervos.”
Stagg x Krick
No filme, Stagg de Scott chega a Southwark House vindo de Dunstable quatro dias antes do planejado dia D. Ele é confrontado pelo meteorologista americano Krick, que discorda dele sobre a previsão potencialmente desastrosa. Krick acredita que o sol e o mar calmo estão no horizonte graças aos gráficos analógicos históricos, mas Stagg, utilizando métodos de previsão mais abrangentes, pensa que uma grande tempestade está a caminho.
“Na verdade, Stagg embarcou por volta de novembro de 1943 e chegou a Southwark House alguns meses antes”, diz Maras. “Sua transferência ocorreu alguns meses antes, não alguns dias antes. Os contornos das relações entre Stagg e Krick e os outros são precisos, mas ocorreram em um cronograma mais comprimido.”
Tanto Stagg quanto Krick relataram sua versão dos acontecimentos em vários livros, ambos alegando que estavam certos sobre o tempo. Embora Haig e Maras imaginem o seu diálogo e como estes conflitos podem ter acontecido, os conflitos eram reais.
“Ambos aderiram à sua própria visão meteorológica”, diz Haig, explicando as diferenças nos modelos de previsão de continente para continente. “Nos Estados Unidos, o sistema de previsão meteorológica de Krick era viável. Se você vem para o Reino Unido, não pode confiar no tempo por mais de cinco minutos, então esse método não se aplica.”
Maras acrescenta: “Eles pensaram: ‘O tempo vai estar bom. Devíamos manter a calma e partir.” Houve um desentendimento retoricamente violento entre ele e os outros.”
No filme, Krick afirma que nunca previu incorretamente o tempo antes de uma batalha, usando seus sucessos no Norte da África como prova. Isso era tecnicamente verdade.
“Ele era muito bom em seu trabalho no contexto de certas paisagens geográficas”, diz Haig. “Ele não cometeu um erro no Norte da África. Quando Eisenhower desafia Stagg, ele diz: ‘Este homem nunca errou.’ E ele não o fez. Durante toda a campanha no Norte de África, Krick acertou em cheio.”
Depois que Stagg convence os líderes a adiar o Dia D, ele é justificado por um dilúvio de chuva que chega enquanto todos frequentam a igreja em Southwark House no dia 5 de junho.
“Se começou a chover precisamente naquele momento, tenho minhas dúvidas”, diz Haig. “Mas tem a estrutura da verdade.”
Ike e Kay
Andrew Scott e Kerry Condon no filme “Pressão”.
(Alex Bailey / Recursos de foco / StudioCanal)
Kay Summersby foi motorista de ambulância durante a Blitz. O filme sugere um relacionamento nada profissional entre Eisenhower e sua secretária pessoal. Ela certamente esteve com Eisenhower em Southwark House, embora haja menos evidências de que ela tivesse qualquer tipo de associação com Stagg.
“A maior coisa ficcional que fiz tanto na peça quanto no filme foi unir a terceira ponta do triângulo para que você tivesse Stagg, Eisenhower e Kay”, diz Haig. “A ligação entre Stagg e Kay historicamente seria tênue.”
Existem opiniões divergentes sobre o relacionamento de Eisenhower e Kay. “Sabemos que eles eram extremamente próximos e compartilhavam um vínculo de confiança”, diz Maras. “Há muitas fotos deles juntos. Ela foi definitivamente uma grande força na vida de Ike naquela época, e queríamos prestar homenagem a isso.”
“Qualquer que seja a interpretação das relações que ela mantém na história, sua influência foi substancial”, acrescenta Haig.
Depois de ver o documentário de Peter Jackson sobre a Primeira Guerra Mundial de 2018, “They Shall Not Grow Old”, Maras teve a ideia de usar imagens de arquivo coloridas em “Pressure”.
“Na sequência final do Dia D, há várias fotos reais dos soldados desembarcando nas praias”, diz Maras. “Conseguimos cortar entre o arquivo (material) e nossas filmagens para aumentar o escopo. E não foi apenas para obter a escala. Sim, temos fotos de enormes flotilhas, navios e caminhões, mas às vezes era apenas para ver um soldado de relance, onde você pode ver a morte em seus olhos.”
A equipe finalmente adquiriu mais de 50 horas de imagens de arquivo. Eles contrataram editores de pesquisa para fazer isso e, depois de alguns dias, Maras perguntou se algum dos editores poderia recomendar equipe adicional para ajudar.
Então um homem chamado James Stagg apareceu para trabalhar. “O neto de Stagg, 80 anos depois, entrou em nossos escritórios e ajudou a editar as imagens de arquivo que colocamos no filme de seu avô”, diz Maras.
Esposa de Stagg
Andrew Scott no filme “Pressão”.
(Alex Bailey / Recursos de foco / StudioCanal)
A peça não inclui cenas com a esposa de Stagg, Elizabeth, mas Haig propositadamente encerra o filme com o casal junto. “Quando ele chega a Southwark House como um homem conciso, brusco e astuto, você já experimentou o nível de afeto dele com sua esposa e isso é muito importante contextualmente”, diz Haig. “Você está esperando o fim quando ele voltar para ver ela e o bebê.”
Na época em que Stagg foi para Southwark House, sua esposa estava grávida. Stagg não foi autorizado a fazer ligações para ela por causa do sigilo em torno do Dia D. Na verdade, o hospital onde ela deu à luz não foi bombardeado, como acontece no filme.
“O bombardeio do hospital refletiu mais os tempos pelos quais Stagg e sua esposa passaram antes do Dia D”, diz Maras. “Esse elemento serve para resumir que Stagg temia por sua esposa. Ao caminhar pelo corredor, ele se depara com: ela está viva? Ela está morta?”
Verdade ao poder
No final das contas, Stagg diz a uma sala cheia de líderes militares que eles terão que fazer uma pausa no Dia D por causa do clima – uma inclusão verdadeira. Era importante para Maras enfatizar como ele enfrentou o poder.
“Aqui está um protagonista que não tem medo de falar o que pensa e tem a coragem de se levantar na frente de uma sala cheia dos militares mais poderosos da Terra naquele momento e dizer-lhes algo que eles não querem ouvir”, diz Maras.
“Quando Eisenhower estava passando o bastão da liderança na posse de JFK, JFK perguntou: ‘O que lhe deu vantagem no Dia D?’ Eisenhower disse: ‘Tínhamos meteorologistas melhores que os alemães.’ Ele teve a sabedoria de confiar nos especialistas. Vale a pena ouvir essa lição da história.”