Após o anúncio do novo papel de Josh D’Amaro como novo CEO da Disney, houve uma enxurrada de especulações sobre o que o substituto de Bob Iger faria primeiro.
Será que ele se estabelecerá como um dos grandes, seguindo os passos de seu mentor Iger? Ou ele está posicionado para explodir, um Bob Chapek 2.0? Abaixo estão cinco perguntas candentes que a Variety tem sobre D’Amaro e seu novo papel no topo de uma das maiores empresas de entretenimento do mundo.
1. Hollywood vai se encantar com o novato?
D’Amaro ostenta o tipo de experiência corporativa que faz Wall Street desmaiar e está intimamente familiarizado com o altamente lucrativo negócio de parques da Disney. Para grande parte de Hollywood, no entanto, ele é essencialmente uma cifra, com pouca experiência em primeira mão nas partes cinematográfica e televisiva do império Disney. O plano de sucessão explica isso ao promover Dana Walden ao novo cargo de diretora de conteúdo, mas D’Amaro ainda precisará embarcar em algum tipo de tour de audição enquanto se apresenta aos poderosos e estrelas da lista A que fazem as franquias que mantêm Mickey Mouse no cheddar. E isso não é tarefa fácil. Chapek, um dos sucessores de D’Amaro, ostentava um currículo semelhante, repleto de parques, e lutou para ser gentil com os poobahs da indústria do entretenimento. Seu impasse com Scarlett Johansson sobre a decisão da Disney de enviar “Viúva Negra” para streaming foi um desastre que ajudou a preparar o terreno para sua gestão abortada como CEO. Além disso, dado que a sucessão de Iger foi uma saga de dois anos que também envolveu Walden, o co-presidente da Disney Entertainment, Alan Bergman, e o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, o novo chefe da Disney também precisará embarcar em uma ofensiva de charme entre a liderança sênior e as bases da empresa. Afinal, as brigas invariavelmente levam a desavença.
2. Como a Disney lidará com a Netflix-Warner Bros., a Paramount-Warner Bros. ou quem quer que fique com o estúdio?
A Disney ainda é a primeira entre iguais quando se trata de seus grandes irmãos de estúdio. No entanto, o negócio do entretenimento parece muito diferente daquele que Iger enfrentou quando assumiu o cargo de CEO em 2005. Os serviços de streaming são vistos como o futuro e, embora a Disney tenha feito grandes progressos com a Disney+ e o Hulu como concorrentes da Netflix, ainda precisará de gerir o declínio da frequência ao cinema e o corte de cabos que está ligado ao cabo. Esse é um ato de equilíbrio delicado e as coisas podem ficar ainda mais complicadas. A Disney pode enfrentar um rival ainda mais formidável se a Netflix conseguir garantir a aprovação regulatória para seu acordo de compra da Warner Bros., um pacto que daria ao leviatã do streaming acesso à HBO, à DC Films e a uma biblioteca de franquias que vão de “Harry Potter” a “The Hangover”. Se a Netflix vacilar, isso poderia preparar o terreno para a Paramount Skydance, de David Ellison, atacar e jogar spoiler, e com todo esse dinheiro da Oracle, a empresa combinada seria um adversário com muitos bolsos. Isso para não falar de gigantes da tecnologia como a Amazon e a Apple, que se mudaram para o espaço do cinema e da televisão enquanto ostentavam capitalizações de mercado muito maiores, 2,6 biliões de dólares e 4 biliões de dólares, respectivamente, do que os 1,85 mil milhões de dólares da Disney. O Magic Kingdom pode precisar de muralhas de castelo maiores.
3. Os videogames serão a nova prioridade da Disney?
Em 2024, a Disney investiu US$ 1,5 bilhão na Epic Games, empresa cujo título principal é “Fortnite”. Na época, Iger disse que se encontrou com o então presidente da Disney Experiences, D’Amaro, e com o chefe de jogos, Sean Shoptaw, para falar sobre o escopo do negócio de jogos. “A primeira coisa que me mostraram foram as tendências demográficas”, disse Iger. “E quando vi a Geração Z e a Geração Alfa e até mesmo a Geração Millennials, vi a quantidade de tempo que eles gastavam em termos de tempo total de tela de mídia em videogames, foi impressionante para mim, igual ao que eles gastam na TV e nos filmes. E a conclusão a que cheguei foi que temos que estar lá, e temos que estar lá o mais rápido possível, de uma forma muito convincente.” Se D’Amaro foi uma das forças motrizes por trás do jogo otimista de Iger em videogames, em quanto mais do mercado de jogos estimado em US$ 564 bilhões a Disney pode se envolver?
4. D’Amaro será capaz de superar as dificuldades percebidas no parque?
Um indicador interessante da percepção de D’Amaro é como os chamados “Adultos Disney” – talvez o grupo mais engajado de analistas da Disney fora dos acionistas – discutem-no online. Embora haja um grupo que aprecia seu entusiasmo pelos parques e pela experiência dos fãs, com vários citando seu amor em falar com pessoas normais sobre o que elas gostam e o que não gostam nos parques, não tem sido fácil. Um tópico frequente de discussão são os aumentos de preços nos parques, que têm aumentado constantemente desde 2016, e o modelo de preços dinâmico pode enviar um passe de um dia para um único parque da Disney World por US$ 199, por Business Insider. Além disso, muitas vantagens anteriores do parque agora têm custos adicionados, os preços dos alimentos aumentaram e os passes rápidos da Lightning Lane podem adicionar centenas de dólares ao preço do dia. Em segundo lugar está a falha de ignição e o fechamento do Star Wars: Galactic Starcruiser da Disney na Flórida, que foi criticado por seus altos custos e baixo valor de retorno. O projeto, anunciado em 2017, inaugurado em 2022 e encerrado em 2023, foi um grande fracasso que D’Amaro descreveu como “difícil até de explicar ao público”. Ele será capaz de articular grandes ideias no futuro?
5. Como ele administrará Trump e seu grande governo FCC?
O relacionamento contencioso da Disney com o presidente Trump e o ativista presidente da FCC, Brendan Carr, chegou ao auge no ano passado, depois que Jimmy Kimmel falou sobre o assassinato de Charlie Kirk em seu programa. Carr ameaçou diretamente a ABC numa entrevista num podcast conservador, dizendo: “Podemos fazer isto da maneira mais fácil ou da maneira mais difícil. Estas empresas podem encontrar formas de mudar a conduta e agir, francamente, em relação a Kimmel, ou haverá trabalho adicional para a FCC pela frente”. Em vez de defender seu talento, a ABC suspendeu Kimmel indefinidamente – provavelmente para manter uma boa reputação com a FCC antes que grandes negócios que poderiam ser interrompidos passassem a ser examinados por Carr. É o mesmo movimento que levou a CBS a cancelar “The Late Show With Stephen Colbert” pouco antes de a controladora Paramount, focada na fusão, ser vendida para a Skydance. A Disney continuará a beijar o anel na era D’Amaro? Ou será que novas métricas decrescentes, como a diminuição da frequência aos parques temáticos devido à diminuição do número de visitantes internacionais – que se pensa estar ligada às políticas de Trump e ao sentimento anti-imigrante – incitarão D’Amaro a manter-se estável?
