Rob Reiner recebeu elogios por seu trabalho no cinema e na TV desde que ele e sua esposa, Michele Singer Reiner, foram encontrados brutalmente mortos em sua casa em Brentwood.
Rob Reiner tinha um talento especial para se cruzar com forças de comédia de ponta quando elas estavam prestes a se tornarem grandes. Reiner nasceu em uma família de pedigree do showbiz, filho de Carl Reiner, uma estrela pioneira de “Your Show of Shows”, e da cantora Estelle Reiner. Rob Reiner cresceu perto de Mel Brooks, Sid Caesar, Neil Simon e uma série de lendas da comédia que eram próximas de seu pai.
Mas ao atingir a maioridade no final dos anos 1960, Rob Reiner também tinha um bom olho para talentos e colaboradores. Ele se envolveu com a trupe de improvisação de São Francisco, o Comitê, cujos membros incluíam o futuro co-estrela de “The Bob Newhart Show”, Peter Bonerz, e o roteirista de “Tubarão”, Carl Gottlieb. Reiner e amigos que incluíam Richard Dreyfuss, o escritor Larry Bishop e o escritor e ator David Arkin costumavam dirigir de Los Angeles para São Francisco para assistir aos shows do Comitê nas noites de domingo.
Reiner e um punhado de outros eventualmente criaram uma trupe ramificada com sede em Los Angeles que foi apelidada de Sessão. O Comitê fez residência em 1968 no Tiffany Theatre na Sunset Strip, que foi uma experiência formativa para todos os envolvidos.
Como ator de improvisação, Reiner era “destemido”, lembra Gottlieb. “Ele tentaria qualquer esboço. Não importava qual fosse o conteúdo. Se tivesse potencial para humor, ele tentaria.”
Mesmo quando jovem, Reiner tinha uma presença e um carisma que atraía as pessoas para ele. “Rob sempre foi uma espécie de vela de ignição. Ele fazia tudo maior e mais alto do que todo mundo. Não para promover seu ego. Sempre pelo material, que fazia toda a diferença”, lembra Gottlieb. Naquela época, os membros do Comité estavam empenhados na justiça social e nos protestos contra a guerra. “Para nós foi uma oportunidade de encontrar um significado mais profundo no trabalho de improvisação”, diz ele.
“Faríamos algumas peças anti-guerra para provocar o público. Tivemos algumas discussões algumas vezes. Em São Francisco, depois de provocarmos o público, acendimos as luzes da casa e fizemos uma sessão de ensino”, diz Gottlieb.
Depois de seu tempo com o Comitê e a Sessão, Reiner finalmente conseguiu entrar na equipe de roteiristas de “The Smothers Brothers Comedy Hour”. Esse programa se tornou uma lenda da TV enquanto as estrelas lutavam contra a CBS por questões de conteúdo e censura. Reiner se juntou a uma fileira de talentos cômicos assassinos na sala de roteiristas de “Smothers Brothers”, que incluía Steve Martin, Mason Williams, Pat Paulson, Bob Einstein (também conhecido como Super Dave Osborne) e o músico John Hartford.
“Smothers Brothers” foi cancelado em 1969 – e ganhou o Emmy de melhor série de variedades dois meses depois. O show foi tão respeitado na comunidade criativa que todos os escritores partiram para novos projetos promissores. Poucos meses após o fim de “Smothers Brothers”, Reiner foi escalado como ator em outra série ousada da CBS, “All in the Family”, de Norman Lear. Essa série fez de Reiner um nome familiar – mesmo que esse nome fosse “Meathead”.
Reiner estava diretamente no centro do universo de shows de Lear. E através de seu casamento na década de 1970 com Penny Marshall, Reiner era adjacente ao universo de programas Garry Marshall que incluía “Happy Days” da ABC e “Laverne & Shirley” (estrelado por Penny Marshall). Todas essas conexões entrariam em jogo nos anos pós-“All in the Family” de Reiner, enquanto ele perseguia seu desejo de deixar sua marca como escritor e diretor. Seu primeiro esforço foi um filme que continua sendo uma comédia marcante e frequentemente citada, “This is Spinal Tap”, de 1984. E isso foi seguido por sucessos que incluem “Stand by Me”, de 1986, “The Princess Bride”, de 1987, e “When Harry Met Sally”, de 1989.
Os amigos mais próximos de Reiner muitas vezes ficavam maravilhados com o quão bem ele usava seu sucesso, especialmente quando ele fez uma transição tão triunfante para o comando.
“Ele foi muito tranquilo em relação a isso. Tendo crescido como filho de Carl Reiner, ele conhecia bem as celebridades. Sua grande família era o público do ‘Laughter on the 23rd Floor'”, diz Gottlieb, referindo-se à peça de Neil Simon sobre sua época escrevendo para “Your Show of Shows”.
Gottlieb acredita que o espírito espartano da improvisação deixou uma grande marca em seu ex-colega de casa.
“Uma das principais lições da improvisação é que você nunca disse ‘Não, mas’ sempre disse ‘Sim e’. Rob era muito bom nisso. Ao fazer um esboço, ele sempre permanecia no personagem. Ele levou o trabalho muito a sério”, diz Gottlieb. “E então ele aplicou todas as lições que aprendeu no palco e no colo de seu pai para uso prático no dia a dia.”
(Na foto: Mason Williams, Rob Reiner, Bob Einstein, Steve Martin, Glen Campbell e John Hartford na reunião “Smothers Brothers Comedy Hour” de 1988.)
