Tio Pappy conquistou mais de 1 milhão de seguidores ao ficar em um lago da Flórida com bigode e boa atitude. Ele não compartilhou muito sobre sua vida pessoal, mas compartilhou tudo sobre suas filosofias pessoais.
Os monólogos significativos do influenciador variaram em temas que vão desde a vida selvagem e conservação ambiental até a inspiração diária, incentivando os seguidores a viver a vida ao máximo.
Mas em meio ao seu conteúdo viral, Tio Pappy guardava um segredo.
Ele recusou oportunidades de mídia de alto perfil, incluindo pedidos de entrevista, porque comparecer pessoalmente revelaria a verdade antes que ele estivesse pronto.
Em um vídeo de 20 de janeiro que surpreendeu seus seguidores, Tio Pappy revelou sua verdadeira identidade. O idoso filósofo da Internet era na verdade um estudante de direito e músico de 30 anos da Flórida chamado Blair Carlyle que usava um filtro do Snapchat.
Tio Pappy e Blair Carlyle, sem filtro do Snapchat.Blair Carlyle
“É o segredo mais desanimador do mundo”, disse Carlyle ao TODAY.com. “Tantas pessoas pensam: ‘Que tecnologia maluca você usa?’ Eu penso, este é apenas um dos filtros originais do Snapchat.”
O personagem Tio Pappy começou quando Carlyle começou a enviar pequenos vídeos cômicos para seus amigos no Snapchat usando o filtro de bigode.
No início, o conteúdo era uma sátira. Carlyle interpretou um homem idoso exagerado que fazia discursos exagerados, muitas vezes patrióticos.
“Era muito mais uma paródia”, diz ele. A piada corrente era que ele era “um velho que odiava a Inglaterra”.
Um amigo o incentivou a postar os vídeos no Instagram e no TikTok. O terceiro vídeo se tornou viral e o número de seguidores do Tio Pappy nas redes sociais cresceu. À medida que acumulava uma base de fãs, Carlyle diz que começou a se sentir em conflito com o conteúdo que postava.
“Sinto que a internet já é um lugar muito negativo”, diz ele. “Mesmo a negatividade cômica ainda é negatividade.”
Então ele girou. Carlyle interrompeu os discursos satíricos e começou a compartilhar lições e ideias extraídas diretamente de seus diários, sem saber como seus seguidores reagiriam.
“Meu primeiro vídeo em que eu não falava sobre a Inglaterra explodiu ainda mais do que antes”, diz Carlyle. “As pessoas pensavam: ‘Foi uma lufada de ar fresco’”.
E a partir daí, a página do tio Pappy decolou.
“Era como se o universo estivesse me recompensando por ser mais verdadeiro comigo mesmo”, Carlyle compartilha. “Pappy é genuinamente a versão mais verdadeira de mim. Ele é a versão de mim que desejo ser.”
Por exemplo, em um de seus vídeos virais, Tio Pappy – que sempre filma na água – fez um discurso retórico em resposta aos fãs que perguntavam se ele tinha medo de crocodilos. Tio Pappy disse que na verdade tem medo de tubarões, mas uma ideia é forte o suficiente para superar esse medo.
“As chances de eu ser atacado por um tubarão são de cerca de 1 em 4 milhões”, disse ele no vídeo, que teve 20 milhões de visualizações. “As chances de eu me arrepender de não ter entrado no oceano, bem, são de 1 em 1, irmão.”
“A vida é correr riscos, enfrentar os medos, ter medo, cara”, acrescentou tio Pappy, incentivando seus seguidores a correr riscos, porque não correr riscos levará a mais arrependimentos.
Em outro vídeo, tio Pappy refletiu sobre como a escritora Anne Lamott disse algo como: “A cada 100 anos, há novas pessoas”.
“Não podemos escolher as pessoas com quem estaremos na Terra, mas temos que nos dar bem, cara”, pregou Tio Pappy em um vídeo que acumulou 25 milhões de visualizações.
Com o passar das postagens, Tio Pappy evoluiu para algo mais do que um personagem. Ele incorporou o que Carlyle chama de “mentalidade Pappy”.
“Seja gentil, ame a natureza e tenha consciência do que você pratica”, descreve Carlyle.
Ele diz que o conceito de prática é fundamental para esta filosofia.
“Tudo o que você faz todos os dias é algo que você pratica”, diz Carlyle. “Você pode se tornar o Michael Jordan de qualquer coisa que praticar.”
Carlyle diz que esperava que o amor pelo Tio Pappy pudesse servir como um ponto comum para seu público, apresentando ao público ideias sobre atenção plena e responsabilidade ambiental que de outra forma não encontrariam em seus feeds.
Atrás da câmera e do filtro, Carlyle ficou pensando em quando revelar a verdade aos seus seguidores.
“Passei tanto tempo com tanto medo”, diz ele. “Ao pressionar a postagem naquela manhã, eu pensei, poderia ser isso. Tudo isso poderia desaparecer agora.”
Depois de enviar o grande vídeo de revelação, Carlyle ficou surpreso com a chegada de apoio.
“A melhor coisa sobre essa revelação é que teremos o tio Pappy por muito mais anos”, disse um comentarista. “Continue assim, irmão.”
Tio Pappy até ganhou o apoio do ator e cantor Donnie Wahlberg, que Carlyle diz ter se tornado seu mentor.
“Faz sentido – sua sabedoria sempre esteve muito além da sua idade! Continue compartilhando seu amor e luz, meu amigo! O mundo precisa disso mais do que nunca”, escreveu Wahlberg.
Agora radicado em São Petersburgo enquanto cursava direito, Carlyle está estudando direito ambiental, uma paixão enraizada em um amor eterno pela vida ao ar livre.
“Em toda a minha vida, minha coisa favorita sempre foi acampar”, conta.
O desmascaramento do Tio Pappy não foi o fim do personagem, mas uma forma de ele continuar falando sobre o que ama, de forma mais autêntica.
“Isso realmente me forçou a incorporar totalmente tudo o que falo”, reflete Carlyle.
Com ou sem filtro, o próximo capítulo do Tio Pappy está apenas começando.
Carlyle diz que planeia viajar por todo o país neste verão, documentando questões de água potável e entrevistando ambientalistas e legisladores para conscientizar sobre a proteção ambiental.
A história do tio Pappy também continua na página.
“Também tenho um livro que estou enviando às editoras agora mesmo, que é uma espécie de amálgama de toda a sabedoria de Pappy”, diz ele.
“É como o ‘Guia da Vida do Tio Pappy’, onde está tudo o que falo em todos os meus vídeos condensado em um livro de bolso que você pode guardar no console central do seu carro ou algo assim”, acrescenta Carlyle.
Por mais velho que pareça, o tio Pappy ainda terá muitos anos de sabedoria pela frente.
