A nostalgia da era de ouro da Broadway está provando ser um potente anestésico social. Os grandes espetáculos de ontem oferecem uma visão de uma América mais amável e gentil, onde os anjos da nossa melhor natureza não são considerados idiotas e o sonho de um amanhã melhor não foi destruído pelo pensamento de soma zero.
A fome por esse sentimento — vamos chamá-lo de bondade básica — é real. Sensível ao clima confuso do público, o Hollywood Bowl iniciou sua temporada de 2026 no sábado com “The Best of Broadway”, um concerto luxuoso, comemorativo e assumidamente sincero, encabeçado pelos vencedores do Tony Lea Salonga, Brian Stokes Mitchell, Darren Criss e Renée Elise Goldsberry.
Também estava presente Halle Bailey, uma artista de R&B indicada ao Grammy, que está em ascensão. Ela pode não ter nenhum crédito nos palcos da Broadway, mas se tornou um talento do teatro musical para assistir depois de sua atuação como Ariel no remake live-action de “A Pequena Sereia” da Disney.
Como anfitrião, Billy Crystal trouxe ao palco seu timing cômico impecável e carinho fácil, fazendo com que a grande gala parecesse tão aconchegante quanto um churrasco no quintal. Ele brincou sobre o trânsito – aliviando o estresse de todos ao dirigir e estacionar. Ele repetidamente divulgou seu novo show autobiográfico “860”, que será lançado na Broadway no outono. E ele deixou todos nós em estado de choque quando, após uma explosão de aplausos, comentou que não tinha ouvido uma ovação tão entusiasmada desde que retiraram o nome de Trump do Kennedy Center.
As atrações principais se apresentam em “The Best of Broadway” no Hollywood Bowl.
(Timothy Norris)
A noite arrecadou US$ 2,3 milhões para os programas comunitários e de aprendizagem da Filarmônica de Los Angeles, incluindo a Orquestra Juvenil de Los Angeles, o programa exclusivo lançado durante a gestão do diretor musical Gustavo Dudamel para levar educação musical rigorosa a jovens carentes em todo o condado de Los Angeles. Os membros do YOLA juntaram-se à Hollywood Bowl Orchestra, habilmente conduzida por Thomas Wilkins, durante uma parte da segunda metade do concerto.
O programa, uma seleção de músicas antigas e novas da Broadway, banhado na temporada de verão em um estilo alegre. O público animado pelo vinho, ansioso por mostrar o seu apreço, estava em alerta para ser aplaudido de pé. A abertura de “Candide” de Leonard Bernstein tornou a tradicional queima de fogos de artifício ainda mais mágica.
Eu me diverti muito, mas não posso dizer que o show fez jus ao título. Não que o virtuosismo impressionante não estivesse em exibição, mas a Broadway está realmente no seu melhor quando números musicais são incorporados a uma história, permitindo que os artistas se alimentem uns dos outros e alcancem alturas que talvez não consigam alcançar por conta própria.
Grande parte do projeto exigia que os atores se levantassem e entregassem, no estilo “American Idol”. Foi um pouco injusto colocar um fardo tão pesado sobre eles. Salonga foi construída vocalmente para esta configuração, e ela foi capaz de brilhar, assim como fez em “Stephen Sondheim’s Old Friends”, exibindo sua incrível versatilidade em números tão díspares como “Send in the Clowns”, “I’d Give My Life for You” e “Defying Gravity”.
Brian Stokes Mitchell se apresenta no “The Best of Broadway” do Hollywood Bowl.
Responsável por grande parte do trabalho pesado da noite, Salonga até apresentou um medley de músicas favoritas do ABBA de “Mamma Mia!” Foi um momento que agradou ao público, com certeza, mas mais de acordo com a era passada dos programas de variedades da TV do que com a nobre Broadway.
Goldsberry emocionou o público ao cantar “Satisfied”, a música que ela deixou sua marca em sua atuação vencedora do Tony como Angelica Schuyler em “Hamilton”. Seu canto e rap estavam tão nítidos como sempre, mas o efeito não era o mesmo sem as irmãs de Angélica ao fundo.
A iluminação requintada, alternando com tons pastéis da maravilha de Spielberg, conferiu uma qualidade cinematográfica que parecia apropriada a um palco nomeado em homenagem ao compositor e maestro John Williams. Uma companhia rápida de dançarinos, coreografados e fantasiados por Spencer Liff, somou-se ao efeito onírico de um livro de concertos encerrado por números de “A Chorus Line”.
Quando Mitchell cantou “Não há negócios como o show business”, ele parecia estar flutuando em uma nuvem de Busby Berkeley. Um dos indiscutíveis pesos pesados da Broadway, Mitchell se apoiou um pouco mais do que o normal em seu carisma, embora talvez estivesse guardando sua habilidade vocal para “The Impossible Dream” e “Wheels of a Dream”, dois números poderosos de seu passado na Broadway.
Criss estava elétrico em “Something’s Coming” de “West Side Story”, deslizando pelo palco como se estivesse em uma produção em grande escala. E foi maravilhoso vê-lo trocar faíscas peculiares e desajustadas com Salonga durante o dueto de “Suddenly Seymour”, um dos raros momentos em que os cantores puderam unir forças.
O ponto alto da noite, um verdadeiro momento de conjunto, foi o final do primeiro ato. Uma versão elegante de “Put on Your Sunday Clothes” de “Hello, Dolly!” uniu os performers em um exuberante número de grupo. Os dançarinos, fantasiados com suas melhores roupas vintage em preto e branco à noite de sábado, contribuíram para o esplendor do desfile.
Halle Bailey em “O Melhor da Broadway”.
(Timothy Norris)
Deveria ter havido mais oportunidades para este tipo de sinergia. Pedir a um cantor para seguir em frente e derrubar a casa com “You’ll Never Walk Alone” pode ser pedir demais. Goldsberry inteligentemente seguiu uma direção mais modesta do folk gospel para este espetáculo operístico de “Carrossel”.
Bailey, vestida como uma princesa fada ao cantar “Part of Your World” de “A Pequena Sereia”, ficou um tanto incongruentemente glamurosa por sua interpretação de “Home” de “The Wiz”, a música que Stephanie Mills tornou indelével. Alguns de nós somos afetados por lembranças mais longas do melhor da Broadway do que da sensação instantânea da geração TikTok.
A seleção de “Rent” que Goldsberry ofereceu me fez relembrar encontros teatrais mais memoráveis com a música. Não que as músicas não tenham sido executadas de maneira admirável, mas a mesma intensidade de emoção não pode ser evocada do nada.
Essas revistas estreladas funcionam melhor quando a ênfase é colocada na interpretação, e não na execução crua. Nem mesmo os talentos mais talentosos do teatro musical podem necessariamente conquistar sob comando.
O domínio da Broadway sobre nós não se trata apenas de nostalgia ou virtuosismo. É também uma questão de colaboração e da glória do trabalho em equipe.
Aqui está uma ideia para a gala da noite de abertura do próximo ano: remonte essas luminárias para uma versão de concerto de um musical e observe-as escalar novos patamares juntas.