A polícia de Seul solicitou um mandado de detenção de Bang Si-hyuk, presidente e fundador da Hybe, por suposta fraude de valores mobiliários vinculada à listagem pública do conglomerado K-pop, informou a Reuters.
Bang fundou a Hybe – então conhecida como Big Hit Entertainment – em 2005, transformando-a na empresa mais poderosa da indústria K-pop. O grupo com sede em Seul abriga BTS, Seventeen, Le Sserafim e Katseye, entre outros.
As autoridades alegam que Bang deu aos primeiros acionistas falsas garantias em 2019 de que uma estreia no mercado de ações não estava no horizonte, induzindo-os a vender as suas participações a um veículo de capital privado ligado aos seus associados. De acordo com a Reuters, assim que a Hybe abriu o capital, o fundo saiu da sua posição e Bang é suspeito de recolher cerca de 30% desses rendimentos através de um acordo prévio com os acionistas – gerando cerca de 190 mil milhões de KRW (129,1 milhões de dólares) em lucros ilegais. A Reuters informou que Bang negou anteriormente qualquer irregularidade e que Hybe se recusou a responder quando abordado para comentar.
A exposição legal é severa. O Korea Times observou que, ao abrigo da Lei do Mercado de Capitais, qualquer pessoa que obtenha lucros líquidos de 5 mil milhões de KRW ou mais através de declarações falsas sobre um produto financeiro enfrenta uma pena de prisão de pelo menos cinco anos, com uma pena de prisão perpétua no limite superior.
O Korea Times também informou que os investigadores receberam as primeiras informações sobre a suposta conduta no final de 2024 e passaram a fazer buscas na Korea Exchange e na sede da Hybe no ano seguinte. Bang foi interrogado cinco vezes e mantido sob proibição de viajar – uma restrição que atraiu uma resposta diplomática, com a Embaixada dos EUA em Seul escrevendo à agência policial para solicitar que Bang fosse autorizado a entrar no país em conexão com a turnê mundial do BTS.
As ações da Hybe oscilaram acentuadamente com as notícias, informou a Reuters, caindo 2,9% em um momento em que o índice KOSPI mais amplo da Coreia do Sul estava sendo negociado em alta de 1,8%. O momento é particularmente sensível para a empresa: o BTS atraiu dezenas de milhares de fãs para um show de retorno gratuito em Seul no mês passado – os primeiros shows ao vivo do grupo depois de quase quatro anos afastados, durante os quais os membros cumpriram obrigações militares obrigatórias – e desde então tocou em outras datas em Goyang e Tóquio. Uma parte da turnê nos EUA está prevista para abrir em Tampa, Flórida, no final deste mês. Um tribunal ainda deve aprovar o mandado antes que Bang possa ser levado sob custódia.
