Spoilers à frente para “Rental Family”
O novo filme de Brendan Fraser, “Rental Family”, explora pertencimento, autenticidade e um modelo de negócios não convencional.
O vencedor do Oscar interpreta Phillip, um americano de meia-idade que vive em Tóquio e faz vários pequenos shows na esperança de conseguir outra grande chance. Ele então tem uma oportunidade com um negócio que muda para sempre sua vida: uma agência de “aluguel familiar”.
Essencialmente, atores como Philip são pagos para desempenhar papéis substitutos na vida de estranhos. Eles podem ser contratados para se passarem por familiares, amigos, parceiros, pessoas com quem tiveram casos e agora devem pedir desculpas ao cônjuge ou a quem o cliente precisar.
“Rental Family” não é baseado em uma história verdadeira. No entanto, traz à luz os verdadeiros negócios de aluguel familiar no Japão.
Misato Morita e Brendan Fraser em “Família de Aluguel”.James Lisle / Imagens do holofote
A diretora Hikari disse ao TODAY.com que ao saber dos serviços, ela descobriu “que as pessoas realmente desejam conexão” em meio a sentimentos de isolamento.
O filme mostra Phillip inicialmente hesitante depois de ser contratado como noivo substituto para uma mulher que deseja organizar um casamento para que ela possa se mudar para um país diferente com sua parceira.
Ele também está “contratado” para desempenhar o papel de pai há muito perdido de uma jovem chamada Mia (Shannon Mahina Gorman). Ela, a mãe Hitomi (Shino Shinozaki), acredita que se sua filha tiver uma família completa, suas chances de ser aceita em uma escola de prestígio serão maiores.
Shannon Gorman e Brendan Fraser em “Família de Aluguel”.James Lisle / Imagens do holofote
Então, a filha de um velho ator japonês, Kikuo (Akira Emoto), contrata Philip para se passar por jornalista e entrevistá-lo antes que ele perca a memória. Enquanto ele finge escrever uma história sobre a ex-estrela, eles começam a fazer amizade.
Em 2018, o diretor Hikari começou a explorar a “indústria de alugar uma família” e descobriu que ela começou nos anos 80.
“Atualmente existem cerca de 300 empresas no Japão”, disse o diretor em notas à imprensa. “Em uma cidade grande como Tóquio, ou mesmo em uma cidade do interior, você pode se sentir tão isolado. … Cada pessoa com quem conversei estava em busca de conexão. Mesmo pagando pelo serviço, eles encontram uma amizade nas duas ou três horas que passam juntos. E os atores que se tornam os substitutos também investem 100% no relacionamento e encontram sua própria conexão na comunidade. Os papéis podem parecer falsos, mas a emoção é real.”
Brendan Fraser e Akira Emoto em “Família de Aluguel”.James Lisle / Imagens do holofote
Falando com TODAY.com, Hikari relembra o momento em que soube que os serviços de aluguel estavam “realmente fazendo algo muito importante para a vida das pessoas”.
Havia um homem que por muito tempo não conseguia entrar em contato com a filha, diz ela, “e antes de falecer, ele queria muito se reconectar, mas não conseguiu”.
“Então ele contratou alguém que se parecia com sua filha e pediu que ela fosse ao hospital para que ele (pudesse) se desculpar e dizer o quanto a amava antes de falecer”, diz ela.
Diretor Hikari com Brendan Fraser no set de “Rental Family”.James Lisle / Imagens do holofote
A atriz Mari Yamamoto, que interpreta Aiko, funcionária de uma agência de aluguel familiar, acredita que as pessoas procuram “uma solução temporária” quando alugam alguém.
Dizendo ao TODAY.com: “O que começa como um relacionamento transacional se transforma em algo genuíno. E acho que essa é a beleza deste serviço. As pessoas com quem conversamos e que realmente trabalham neste setor nos contaram histórias de como eles aproveitam tanto a prestação deste serviço.”
Ryuichi Ichinokawa, fundador do negócio da vida real Heart Project no Japão, disse à Associated Press que contratou dezenas de pessoas para fingirem ser jornalistas para eventos vagos e pessoas para se passarem por outras pessoas importantes e acompanhá-las em eventos ou compromissos especiais, bem como fingir que são membros da família.
“Estou prestando serviço às pessoas. Espero que fiquem felizes”, disse Ichinokawa à publicação, enfatizando que os clientes consideram o serviço reconfortante e curativo. “Não sinto que estou agindo. Fico realmente irritado se é isso que a situação exige.”
O ator Takehiro Hira, que interpreta Shinji, o dono da família alugada, chama os serviços de um passo para a cura em entrevista ao TODAY.com.
“Às vezes, isso se torna demais. Às vezes, eles simplesmente não aguentam mais. Então, em vez de procurar ajuda profissional… e você pode ser tímido, você pode alugar e usar serviços como esse para fazer a colcha de retalhos na ferida.”
Hira também conversou com alguém que trabalha em uma agência e recebeu o pedido de uma senhora idosa que procurava os serviços de uma pessoa mais jovem.
“Só para dormir no quarto ao lado para que ela se sentisse segura e confortável”, diz o ator. “Tenho uma mãe de 80 anos que mora sozinha em Tóquio e ela não me pede para voltar para casa. Mas talvez em alguma noite solitária ela possa se sentir (assustada), então isso coloca tudo em contexto.”
Miwa Yasui, professora da Universidade de Chicago que também pesquisa como a cultura influencia a saúde mental, disse à AP que o Japão tem lutado contra a solidão, altas taxas de suicídio e o estigma das doenças mentais. Yasui observou que o Japão, como cultura coletiva, tende a esconder os desafios de saúde mental e os adultos são pressionados a manter a harmonia e a cuidar da família.
Além disso, Chikako Ozawa-de Silva, autora de “A Anatomia da Solidão: Suicídio, Conexão Social e a Busca por Significado Relacional no Japão Contemporâneo” e professora da Universidade Emory, também disse à AP que a empresa familiar de aluguel coloca um “band-aid” em um problema mais profundo.
“Não sou contra isso”, disse Ozawa-de Silva. “Se as pessoas puderem ganhar tempo alugando uma família, ao mesmo tempo que procuram soluções muito melhores a longo prazo, penso que o aluguer de uma família poderia ser uma coisa muito, muito benéfica.”
Takehiro Hira, Mari Yamamoto e Bun Kimura em “Rental Family”.James Lisle / Imagens do holofote
O objetivo de Hikari era fazer com que o público se perguntasse qual o papel que contrataria alguém para desempenhar em suas vidas, além de compartilhar um lembrete para se conectar com pessoas reais.
“Eu só queria fazer um filme que conectasse o público”, ela compartilha com TODAY.com. “E peça-lhes que olhem para dentro de si mesmos ou peguem o telefone e digam: ‘Ei, o que você está fazendo?’”
Ela também queria que as pessoas entendessem as nuances do negócio e como ele poderia ser interpretado em diferentes países.
“Também aqui na América há pessoas que se voluntariam para estar ao lado de alguém idoso, que quer que alguém segure sua mão e observe-o partir para a próxima jornada”, diz ela. “É muito diferente, mas acho que cada cultura tem certas coisas que são (semelhantes).”
O que Hikari diz ser mais “bonito” é que as pessoas só querem “estar presentes umas para as outras”.
