Em “Ngwato”, a história de um jovem sul-africano negro e gay, que viaja da cidade de volta à sua aldeia ancestral para contar aos seus pais que se vai casar com um homem e que procura a sua bênção para a união, não é apenas uma representação estranha no ecrã, mas da ruptura da relação entre filhos e pais.
“Ngwato”, escrito e dirigido por Magangwe Mahlase, estreia esta semana no 8º Festival de Cinema de Joburg, em Joanesburgo, África do Sul.
Produzido por Kevin Moeketsi através da Ongamavile Pictures com o apoio da Fundação Nacional de Cinema e Vídeo da África do Sul (NFVF), “Ngwato” certamente causará alguns ajustes de assento desconfortáveis, pelo menos para alguns cinéfilos.
Estrelado por Gifter Ngobeni, Collen Modise, Molobane Maja, Mpho Molepo, Bathabile Mashigo e Ray Neo Buso, “Ngwato” segue um jovem gay que volta para casa e se torna parte uma história de revelação e parte uma história de pai e filho.
É claro que a chegada de um filho gay, que trabalha como designer de moda, que altera as tradições familiares e da aldeia quando a notícia se espalha entre os aldeões, gera tensões e está a ser usado por um ancião tribal para tentar afastar o pai de Ngwato, Lesiba, do seu papel de liderança.
“A ideia do filme surgiu depois de olhar para os atuais homens sul-africanos e seus filhos. Percebi que muitos homens não têm um relacionamento com seus pais. Anteriormente, as crianças seguiam os passos do pai, trabalhavam na fazenda da aldeia e criavam vínculos. Muitos filhos não têm mais esses relacionamentos fortes com seus pais.”
“Utilizei a ideia de o filho ser gay e a aldeia descobrir isso, levando as pessoas a dizerem que o pai agora não pode ser visto como um conselheiro do chefe da aldeia, como o ponto de conflito que leva a uma exploração do colapso existente e da relação tensa existente ao longo dos anos entre pai e filho.”
Ngwato, um filme em língua sepedi, foi rodado durante duas semanas durante fevereiro de 2024 em Matibidi, na província de Mpumalanga, na África do Sul.
Ao escolher destacar uma questão nova e ainda pouco explorada além da dinâmica do filho gay e do pai distante, Mahlase, de 34 anos, disse à Variety que “na África do Sul e em toda a África, muitas pessoas ainda enfrentam isso”.
“Ainda não mudou. Em muitas comunidades, longe de Joanesburgo e das grandes cidades, ainda é quando as crianças regressam a casa para as suas famílias que há conflitos culturais e outros e é por isso que escolhemos esta questão.”
“Ao filmar em Matibidi, tivemos que transportar a maior parte da nossa equipa para Mpumalanga e, quando lá chegámos, a logística de tudo – alojamento para os actores e viagens – foi um desafio. Mas fomos inflexíveis em trabalhar com uma equipa Pedi e actores que falam Pedi para fazer o filme.”
“Tivemos que encontrar atores que falassem Pedi que fossem realmente bons e fazer testes. Depois, quando começamos a filmar, trabalhamos com pessoas de serviço que não estavam acostumadas com a produção de filmes. Mas queríamos trazer pessoas que nunca tiveram oportunidades.”
Mahlase disse que a indústria cinematográfica da África do Sul, embora defenda da boca para fora a transformação e a abertura da indústria, muitas vezes sacrifica a paciência e a espera para encontrar pessoas para mostrar e ser a mudança na prática, por uma questão de velocidade, eficiência e custos de produção.
“Eu cresci perto de pessoas Pedi e do mundo de suas histórias. A coisa mais importante para mim na transformação é contar suas próprias histórias. Há tantas histórias nas aldeias que ainda não foram contadas. E não contamos histórias fisicamente nas aldeias. Apenas recriamos aldeias em cenários em Joanesburgo e nas cidades.”
“Para que a transformação aconteça, temos de sacrificar a satisfação temporária da produção em prol de ganhos a longo prazo. Os cineastas apenas pensam: ‘Vamos filmar no Soweto e é rápido, e estamos prontos.’ Mas se for preciso sacrificar, lutar por soluções reais, é aí que a transformação acontece”, afirma.
“Apenas os cinco melhores elencos são de Joanesburgo. Todos os outros no ecrã são da aldeia – todos os homens, todos os aldeões, até mesmo o tipo que age como um sem-abrigo, são todos locais.”
Desde o início, Mahlase explica que não queria apenas contrastar a vida do filho e do pai, mas também a vida da cidade onde o filho vive e a paisagem rural onde os pais vivem e de onde o filho veio.
“A cidade é agitada, na aldeia é lenta. Você tem mais chances de refletir, de entender a vida. A aldeia dá mais tempo para redescobrir, enquanto a cidade é sobre perseguir trabalho e prazos. Então, tivemos a intenção de separar e justapor esses dois mundos.”
Ngwato contém várias cenas intensas e emocionantes – incluindo uma surra física no filho por outras pessoas e a mãe dizendo ao pai para sair de casa.
“O primeiro momento altamente emocionante é quando o filho diz ao pai que é gay. O segundo é quando a mãe expulsa o pai – é lindo porque é onde ele diz: “Tudo que eu sempre quis foi deixar você orgulhoso, mas toda vez que tento é como se eu estivesse retrocedendo e você nem me deixasse ser visto.”
“Acho que muitos jovens desejam desesperadamente a atenção de seus pais, o amor, a aceitação e o reconhecimento de seus pais – sejam gays ou não – e não estão conseguindo isso.”
“A última cena é quando o pai volta e dá um abraço no filho. É disso que precisamos. Precisamos de um abraço de nossos pais, mas raramente o recebemos.”
“Ngwato” termina com uma reviravolta e quebra o tropo do “felizes para sempre” na jornada de autodescoberta do filho. Ao retornar à cidade e se reunir com seu parceiro após receber a bênção de seus pais para o casamento, ele chega a uma nova conclusão que também pode surpreender os telespectadores.
“Quando eu quis estudar cinema, minha mãe disse: ‘Não, meu filho, você deveria estudar mineração porque paga melhor e olhe para os seus primos, eles estão trabalhando na mina e têm dinheiro’.
“Mas eu a sentei e disse que posso ser mineradora, mas, no fundo, ainda tenho esse desejo. Então posso ir e fazer o que você quiser e, eventualmente, desistir, ou fazer o que eu quiser. E ela disse: ‘Tudo bem, tudo bem, seja você mesmo.’ A minha mensagem aos jovens cineastas africanos é: mantenham-se firmes.”
“Não importa se a indústria – como a indústria cinematográfica em qualquer lugar de África – é difícil ou sofredora. Vejamos exemplos do desporto, da música, da representação – das pessoas que decidiram que não há mais nada que queiram fazer excepto isso e que estavam dispostas a trabalhar para tornar o seu sonho uma realidade.”
Sobre fazer “Ngwato”, Mahlase chama isso de “recordação pessoal e introspecção de mim mesmo, colocada na tela”.
“Eu não cresci com um pai. Ele morreu quando eu era mais jovem. Quando eu estava escrevendo ‘Ngwato’, coloquei no filme elementos do que eu queria do meu pai. Se meu pai estivesse aqui, eu gostaria que ele me desse um abraço. Eu gostaria que ele me dissesse: ‘Tudo vai ficar bem, você consegue, meu garoto.'”
“Eu escrevi da perspectiva de um homem que não tinha um relacionamento com meu pai. E se eu tivesse um relacionamento com meu pai, essas são as coisas que eu teria desejado dele.”
