Nas últimas semanas, enquanto o líder supremo do Irão reconhecia de forma invulgar que milhares de manifestantes foram mortos no meio de uma repressão nacional, a República Islâmica pareceu voltar-se mais uma vez para dentro, bloqueando as comunicações e recuando para a repressão.
Para o Aiatolá Ali Khamenei, agora na sua quarta década de governo, esta postura reflecte uma lógica de longa data: a sobrevivência através do isolamento, do controlo e da força. No entanto, a escala da agitação e a admissão do próprio regime neste fim de semana de violência em massa fizeram com que as questões sobre a sua durabilidade parecessem recentemente imediatas.
É nesta atmosfera de silêncio, desconexão e paralisia institucional que o cineasta iraniano radicado no Canadá Abdolreza Kahani está a definir a sua última longa-metragem, “Empty Heaven”, uma comédia de humor negro que imagina o que acontece quando a maquinaria do poder deixa abruptamente de responder até mesmo àqueles que a servem.
Situado num momento de aparente colapso institucional, o filme centra-se num grupo de agentes afiliados à República Islâmica que operam no Canadá e que subitamente se vêem isolados de Teerão. De posse de uma componente de nível militar altamente valiosa, são deixados no limbo à medida que as sanções se intensificam e todos os canais de comunicação com o Irão ficam escuros.
“Nenhuma instituição responde. O regime parece estar em colapso”, explicou Kahani. “Confrontados com este súbito vazio de poder e propósito, os agentes decidem vender eles próprios o componente e dividir o dinheiro, na esperança de garantir uma vida confortável e desaparecer completamente do sistema.”
Filmado de meados de novembro até 10 de janeiro, o filme está atualmente em fase de edição, com Kahani pretendendo concluir uma primeira edição a tempo de ser submetido aos principais festivais internacionais.
O realizador descreveu o momento atual no seu país natal como uma ruptura decisiva. “Sim, os protestos parecem diferentes desta vez. Para mim, o verdadeiro ponto de viragem foi o assassinato de Mahsa Amini. Nesse momento, o regime perdeu efetivamente a sua legitimidade. Depois disso, algo fundamental mudou no Irão e a sociedade ultrapassou uma linha da qual não pode voltar atrás. Desde então, a República Islâmica permaneceu no poder não através do consentimento, mas através de uma repressão intensificada. Os protestos já não são sobre reformas ou exigências; tratam-se de rejeição total. Mesmo quando os protestos são esmagados, essa mudança dentro da sociedade permanece e não desaparece.”
Crédito da história de Abdolreza: Pouya Razavi
“Enquanto desenvolvia ‘Empty Heaven’, fiquei me perguntando que tipo de filme parecia necessário neste momento específico”, disse Kahani à Variety. O diretor – cujo filme anterior “Mortician” ganhou o Prêmio Sean Connery de melhor filme no Festival Internacional de Cinema de Edimburgo e foi elogiado pela Variety por sua “abordagem divertida e devastadora” – disse que muitos assuntos que ele havia explorado anteriormente não estavam mais alinhados com o momento histórico atual.”
“Como cineasta iraniano em oposição aberta à República Islâmica, que foi forçado a viver e trabalhar fora do Irão durante muitos anos devido à censura e à proibição dos meus filmes, senti que muitos assuntos, embora importantes, já não estavam alinhados com o momento histórico atual.
Eu estava vendo sinais claros do potencial colapso do regime e senti que o cinema deveria ser capaz, pelo menos até certo ponto, de antecipar o que estava por vir”, disse ele. “Isso me levou a desenvolver uma história centrada no possível colapso da República Islâmica, mantendo ao mesmo tempo o tom sombrio e cômico do meu trabalho recente”, acrescentou.
O projeto dá continuidade ao compromisso de Kahani com o que ele chama de ‘One Man Cinema’. “Nesta abordagem, além dos atores que aparecem na tela, sou responsável pela escrita, direção, fotografia, gravação de som e produção geral”, explicou. “Esta não é uma escolha baseada no orçamento, mas sim criativa. Permite total independência, foco e responsabilidade pelo trabalho em si.”
Essa independência foi fundamental para o financiamento do filme. “Escolhi deliberadamente não buscar apoio financeiro externo e estou fazendo ‘Empty Heaven’ usando o Prêmio Sean Connery de £ 15.000 (US$ 20.000) que recebi em Edimburgo”, observou Kahani. “Isso é essencial para a clareza política e a liberdade criativa do filme.”
Crédito: Pouya Razavi
“Depois de receber o prêmio, ‘Mortician’ foi exibido, e continua sendo exibido, em muitos dos principais festivais internacionais, o que me encorajou ainda mais a seguir esse caminho”, acrescentou.
Para “Empty Heaven”, Kahani reuniu um elenco formado por atores que vem treinando desde julho em várias cidades canadenses. O elenco inclui Nima Sadr, que novamente assume a liderança depois de estrelar os dois filmes anteriores de Kahani, ao lado de Pouya Razavi, Hamidreza Hosseini e Hanieh Barghaei. O filme foi rodado em todo o país em Montreal, Calgary, Toronto e Ottawa.
“Estou feliz por trabalhar num projeto com este assunto neste momento específico”, disse ele, “e espero que possa contribuir, mesmo que de forma pequena, para conversas sobre liberdade e responsabilidade, não apenas para os iranianos, mas para um público global mais amplo”.
