O diretor de “Michael”, Antoine Fuqua, falou pela primeira vez sobre as dramáticas refilmagens do filme em uma nova entrevista para a The New Yorker. Como a Variety informou antes do lançamento da cinebiografia nos cinemas, “Michael” foi forçado a gastar até US$ 15 milhões em fotografia adicional, a fim de reformular a estrutura do filme.
O filme original começou em 1993 com a polícia invadindo o Rancho Neverland de Michael Jackson depois que ele foi acusado de abusar sexualmente de Jordan Chandler, de 13 anos. O filme então voltou para recontar a história de vida do superastro e remontar à alegação e ao processo da família Chandler, que Jackson finalmente acordou por US$ 23 milhões antes que a investigação fosse encerrada, quando a família Chandler parou de cooperar com os promotores.
Nada envolvendo Jordan Chandler ou a confiança de sua família permanece no filme final. Essas cenas tiveram que ser removidas depois que os advogados do espólio de Jackson perceberam que havia uma cláusula no acordo que bloqueava a representação ou menção de Chandler em qualquer filme. A abertura original que retratava a batida policial no Rancho Neverland se foi, que Fuqua provocou ao The New Yorker dizendo: “Eu atirei em (Michael) sendo despido, tratado como um animal, um monstro”.
De acordo com o The New Yorker: “Fuqua não está convencido de que Jackson tenha feito o que é acusado de fazer, apesar do número de acusadores (cinco) e do fato de Jackson ter falado publicamente sobre compartilhar sua cama com meninos”.
Jackson enfrentou 10 acusações em 2005 relacionadas ao suposto abuso de outro garoto de 13 anos, mas mais tarde foi absolvido de todas as acusações. O documentário de 2019 “Leaving Neverland” narrou então novas alegações de mais duas supostas vítimas de Jackson.
“Quando ouço coisas sobre nós – os negros em particular, especialmente em uma determinada posição – sempre há uma pausa”, disse Fuqua, com o The New Yorker observando que o cineasta “estava cético em relação a alguns dos pais dos acusadores, especialmente o pai de Chandler, que foi gravado ameaçando garantir que Jackson fosse ‘humilhado inacreditavelmente’”.
Embora Fuqua tenha enfatizado que não sabia a verdade por trás da acusação feita contra Jackson ao longo dos anos, ele observou que “às vezes as pessoas fazem coisas desagradáveis por algum dinheiro”.
Fuqua e seu elenco e equipe de “Michael” se reuniram em junho passado para revisar o filme ao longo de 22 dias de refilmagens, conforme relatado pela Variety. Fontes disseram que o espólio de Jackson suportou a conta de até US$ 15 milhões porque seu erro exigiu mudanças. A nova versão de “Michael” termina com o ícone no auge de sua carreira e centra a tensão familiar entre Jackson e seu pai dominador, Joe, como a linha dramática da história.
“Michael” estreia nos cinemas em 24 de abril pela Lionsgate.
