“Colony”, de Yeon Sang-ho, estreou na seção Midnight Screenings do Festival de Cinema de Cannes na sexta-feira, marcando o retorno do diretor de “Train to Busan” ao gênero zumbi. Desta vez, ele infunde-lhe um toque distintamente contemporâneo que reflete as ansiedades sobre a inteligência artificial, o comportamento coletivo e a erosão da individualidade humana.
“Ao longo dos meus trabalhos, sempre tentei expressar o medo ou o horror da sociedade de hoje”, disse Yeon à Variety. “Para mim, o maior medo é a troca de comunicação em alta velocidade. É como um organismo vivo e, de certa forma, reduz o nosso individualismo, a nossa individualidade.”
Essa preocupação temática impulsiona “Colony”, que segue a professora de biotecnologia Se-jeong, interpretada por Gianna Jun, enquanto ela participa de uma conferência que se transforma em catástrofe quando um vírus em rápida mutação é liberado. Com as autoridades isolando toda a instalação, os sobreviventes ficam presos a uma ameaça cada vez maior que se comporta menos como zumbis tradicionais e mais como uma inteligência em rede.
Para Yeon, a decisão de revisitar os zumbis não foi uma questão de recauchutar terreno familiar, mas de encontrar o recipiente certo para explorar as ansiedades modernas. Ele aponta para a influência duradoura de George A. Romero, observando que “A Noite dos Mortos-Vivos” e os filmes de zumbis subsequentes continuam amados porque Romero foi capaz de expressar o medo potencial de sua época através dos mortos-vivos.
“Quando você vê a história daqueles filmes de zumbis, na verdade os zumbis representam o medo daquela época, então é muito, muito relevante”, diz Yeon. “E zumbis, mesmo nos meus filmes, são chamados de zumbis porque não é uma definição, mas porque representam o medo potencial do nosso tempo.”
Esse medo, em 2026, centra-se na rapidez com que a troca de informações e a inteligência artificial estão a transformar o pensamento humano em algo colectivo e homogeneizado. “De certa forma, é como um organismo vivo”, observa Yeon, “e reduz o nosso individualismo, a nossa individualidade”.
A pesquisa do cineasta sobre colônias virais e organismos de grupo revelou um paralelo fascinante com a sociedade humana. “Cada colônia ou cada grupo, cada vírus – podemos apenas assumir que há apenas uma especificidade – mas na verdade, mesmo que pareçam iguais, eles próprios criam um mutante”, explica ele. “Porque se forem todos iguais, se algo acontecer a este organismo específico ou a este vírus, é um ponto fraco porque esta fraqueza pode levar à extinção completa.”
Esse imperativo biológico em relação à diversidade informa a filosofia mais ampla de Yeon sobre a protecção das vozes minoritárias dentro de estruturas colectivas. “Acho que a sociedade humana pode aprender muito sobre isso porque, na verdade, também é muito importante para nós proteger a minoria diante da universalidade.”
As preocupações de Yeon sobre o comportamento coletivo estendem-se diretamente à própria inteligência artificial. “Temos que analisar quais são as especificidades da IA”, diz ele. “Claro, é uma inteligência artificial e é a soma de tudo o que é universal. Então, quando falamos de universalidade, ela também abrange erros ou bugs que é, de certa forma, o ponto de vista da minoria que está completamente enterrada nela.”
Para Yeon, a capacidade da IA de encontrar e sintetizar rapidamente opiniões universais cria um problema fundamental: elimina as mutações e as perspectivas minoritárias que os sistemas biológicos — e as sociedades humanas — precisam para sobreviver. “A IA é apropriada para criar opiniões universais, mas tem limitações na criação de mutações, que são características dos organismos vivos – opiniões minoritárias”, explica.
“Train to Busan” prendeu seus personagens no espaço horizontal de um trem em alta velocidade, mas “Colony” se desenrola verticalmente dentro de um prédio alto fechado. A mudança não é meramente espacial, mas simbólica, representando o que Yeon vê como a precariedade da própria civilização humana.
“Quando você tem uma ação vertical, isso também expressa que a civilização feita pelos humanos também pode voltar muito rapidamente ao primitivo, à selvageria que todos conhecíamos antes”, diz ele. A verticalidade também brinca com as expectativas do público sobre fuga e sobrevivência. “Os humanos pensam que é melhor subir, subir para sobreviver, mas na verdade, no filme, você sabe que não ajuda muito chegar ao topo.”
O cenário também permitiu que Yeon explorasse uma dimensão ausente em “Train to Busan” – a perspectiva daqueles que estão de fora e que veem a contenção como necessária. “Há pessoas de fora que querem que as pessoas de dentro fiquem completamente trancadas, isoladas”, observa. “Essa é a maior diferença em comparação com ‘Train to Busan’.”
É uma abordagem informada pela experiência global da pandemia da COVID-19. “Todos nós vivenciamos a experiência do coronavírus desde então”, observa Yeon. “Acho que todos nós temos uma maneira de ver que isso mudou completamente por causa dessa experiência.”
Numa época em que os efeitos visuais podem evocar praticamente qualquer coisa, Yeon fez a escolha deliberada de basear o horror de “Colony” no desempenho físico. Ele contratou três equipes de dançarinos profissionais para encarnar os infectados, rejeitando a noção de que criaturas que compartilham uma consciência coletiva deveriam se mover de forma idêntica.
“Não estou lutando para evitar qualquer CGI, mas aqui foi o caso porque temos organismos vivos reais”, explica Yeon. “É claro que eles têm todas as especificidades da IA, aqueles zumbis, mas aqueles organismos vivos, eu queria que fossem reais.”
A metáfora que ele usou com os dançarinos foi dizendo: “Dez dedos de uma mão tocando piano. Então cada um deles está em uma mão, então eles são um corpo, mas cada um deles tem sua função específica”. É uma abordagem coreográfica que reflete o interesse temático do filme em como os indivíduos funcionam dentro dos coletivos, mantendo identidades distintas.
“Colônia”
Caixa de exibição
Equilibrar o espetáculo de grande sucesso com a investigação filosófica é algo natural para Yeon, mas ele é rápido em creditar a infraestrutura criada pela geração anterior de cineastas coreanos.
“Acho que tudo se deve realmente à indústria do cinema sul-coreano”, diz ele. “Você vê recentemente todos aqueles diretores famosos como Lee Chang-dong, Bong Joon Ho, Park Chan-wook – nós realmente devemos muito a eles porque foram eles que criaram a estrutura básica para fazer filmes que são ao mesmo tempo comerciais, mas também muito de autor.”
Essa estrutura, diz Yeon, distingue o cinema comercial coreano de outros mercados. “É realmente uma pedra angular – então todos nós tentamos não apenas fazer filmes comerciais puros, mas filmes comerciais que também abracem o lado do autor. Então, eu acho que esse é um dos maiores pontos fortes do cinema coreano.”
O sucesso internacional do cinema de gênero coreano abriu novas oportunidades de colaboração para Yeon. Seu thriller Netflix, “Revelations”, contou com Alfonso Cuarón como produtor, enquanto sua série Netflix Japan “Human Vapor”, dirigida por Katayama Shinzo, será lançada em 2 de julho. A série, inspirada em um filme dos anos 1960 e no romance “Olympic Ransom”, de Okuda Hideo, permitiu que Yeon trabalhasse em um terreno cultural desconhecido.
“O tema passa-se num país que não conheço, não é o meu ambiente habitual, por isso foi óptimo colaborar nesse projecto”, afirma.
Yeon está concluindo a pós-produção de “Paradise Lost”, um projeto mais sombrio e íntimo que estende temas de seu filme de 2025 “The Ugly”. Inspirado em obras de baixo orçamento de mestres asiáticos como Edward Yang e Kurosawa Kiyoshi, “Paradise Lost” conta a história de uma mãe que usa serviços de IA para ressuscitar virtualmente seu filho morto, apenas para ter seu filho real retornando nove anos depois.
“É um filme muito sombrio e completamente diferente dos grandes filmes que costumo fazer”, diz Yeon. “Mas não quero me concentrar em apenas um tipo de filme; quero realmente ter um paralelo, fazer filmes independentes de baixo orçamento e também todos aqueles filmes comerciais juntos.”
Olhando mais adiante, Yeon sugere um projeto internacional que o levará totalmente para fora do cinema de língua coreana, embora ele permaneça calado sobre os detalhes.
Por enquanto, seu foco permanece na estreia de “Colony” em Cannes, onde ele e seu elenco – incluindo Jun, Koo Kyo-hwan, Ji Chang-wook, Shin Hyun-been e Kim Shin-rock – caminharam no tapete vermelho na noite de sexta-feira. É um momento que resume o quão longe o cinema de gênero coreano viajou no cenário global e como cineastas como Yeon continuam a encontrar uma nova ressonância em formas familiares.
“Acho que tenho muita sorte de ser diretor trabalhando hoje”, reflete Yeon, comparando os debates atuais sobre plataformas de streaming, IA e identidade do cinema com o fermento artístico que se seguiu ao dadaísmo de Marcel Duchamp. “Todos esses debates realmente enriqueceram a arte daquela época. Então acho que hoje é o mesmo para o cinema por causa das plataformas, por causa da busca de identidade, tudo enriquece o cinema hoje.”