O cineasta canadense Michael Zelniker, que receberá o Prêmio Especial de Sustentabilidade do Festival de Cinema de Taormina na noite de quinta-feira, tem a missão de tentar curar os danos que a humanidade está infligindo ao planeta Terra.
Zelniker, que anteriormente dirigiu a aclamada série documental sobre desmatamento de 2022 “The Issue With Tissue – a Boreal Love Story” – que em breve será exibida em uma nova versão no próximo Raindance Film Festival de Londres – viajou para 21 países para fazer a série documental em oito partes “The Struggle for Mother Water”. A série, que estreou no Berlinale Series Market em fevereiro, investiga as linhas de frente da crise hídrica através do prisma de como as mulheres estão liderando a luta para proteger e defender a água.
Ex-ator que apareceu em filmes como o docudrama canadense “The Terry Fox Story”, “Bird” de Clint Eastwood e “Naked Lunch” de David Cronenberg, Zelniker mais recentemente se voltou para a narrativa ambiental porque: “Há algo realmente poderoso em visitar comunidades (afetadas por desastres ecológicos) onde as vozes das pessoas não foram ouvidas por muito tempo”, diz ele.
Abaixo, Zelniker fala à Variety sobre a jornada de “A Luta pela Mãe Água” e o impacto que a série está começando a causar.
O que vem depois de Taormina?
Irei para a Alemanha, onde a GIZ – a agência governamental alemã que supervisiona a ajuda internacional – me convidou para a Conferência sobre Alterações Climáticas de Bona, depois dos seus membros seniores terem visto “A Luta pela Água Mãe” em Berlim. Portanto, agora todos os decisores políticos internacionais que se reunirem em Bona para a conferência sobre o clima estarão presentes na exibição. Eu vou falar, e uma das mulheres com quem colaborei em “A Luta pela Mãe Água”, a parte camaronesa da história, ela estará comigo. Será uma oportunidade, novamente, para tentar promover alguma mudança.
Quais foram alguns outros passos depois de Berlim em termos de impacto desta peça?
O Dia Mundial da Água acontece todos os anos, e nas Nações Unidas, em Nova Iorque, há um grande evento patrocinado pela ONU Água e pela ONU Mulheres. Eles me convidaram para ir lá e jogaram alguns minutos da série. Eles me fizeram levantar e foi realmente comovente. Na verdade, comecei a chorar um pouco, porque, você sabe, tem uma delegação internacional enorme. Sou um garoto de Montreal que cresceu assistindo hóquei num sábado à noite, então estar na ONU em uma das grandes salas de conferência, tendo alguns minutos da tela do meu documentário diante desta delegação internacional, e ver pessoas emocionadas com o trabalho que agreguei de alguma forma – porque não me responsabilizo pela profundidade comovente desses depoimentos, apenas fui responsável por reuni-los em uma narrativa coesa. Foi realmente um dia especial. A ONU Água e a ONU Mulheres organizaram agora uma série de eventos durante o resto do ano durante os quais irão utilizar o documentário.
Existem outras maneiras pelas quais a série está começando a servir a causa?
Outra forma pela qual o documentário poderia potencialmente servir para influenciar os decisores políticos é dentro desta divisão da ONU chamada Instituto Universitário das Nações Unidas para a Água, o Ambiente e a Saúde. Eles contrataram esta mulher na Northwestern University, o nome dela é Dra. Sarah Young. Ela montou uma coisa chamada Water InSecurity Experiences (WISE) Scales, projetada para medir a experiência humana de insegurança hídrica. É um projeto de pesquisa baseado em dados, mas é baseado em testemunhos de uma comunidade. Portanto, é uma série de perguntas em que eles vão às comunidades com estresse hídrico e fazem perguntas às pessoas e, com base nos dados que coletam, montam essas escalas. Então ela e sua equipe foram contratadas para montar esses módulos. Ela se aproximou de mim e disse: “Não queremos apenas apresentar dados, queremos poder ter algum vídeo que ilustre o que estamos vendo nos dados”. Assim, clipes de “A Luta pela Mãe Água” serão espalhados por esses módulos que serão usados internacionalmente em países de todo o mundo. Depois vou reunir-me com a UNESCO em Paris, depois de terminar na Alemanha, para ver como podemos colaborar usando o documentário para amplificar estas questões e tentar influenciar a mudança tão necessária.
Além disso, quando me afastei destas comunidades no final do dia de filmagem, perguntei-me: “O que há de errado com aqueles de nós que vivem em países ricos que permitiram que alguns membros da nossa família humana ficassem tão para trás?” Então decidi que cada dólar que receber da produção de “A Luta pela Mãe Água” será devolvido a essas comunidades. Formei esta pequena organização de caridade chamada The Mother Water Fund. Já subsidiámos o nosso primeiro projecto, um furo (um furo estreito, vertical ou horizontal perfurado na terra para extrair recursos naturais como a água) na aldeia de Bende, nos Camarões. Esta é uma comunidade que visitei, onde os alunos todas as sextas-feiras têm que caminhar cerca de três quilômetros por um caminho muito traiçoeiro. Eles têm que coletar água de uma torneira nesses recipientes de 10 litros e levá-la de volta para a escola. E estes são meninos e meninas de 12 anos. Todas as sextas-feiras, eles têm que gastar tempo coletando água para que a escola tenha água durante a semana, por isso não há tempo de aprendizagem disponível às sextas-feiras. Portanto, o primeiro projecto é subsidiar um furo junto à escola.
Como você se sente ao ganhar esse prêmio?
Bem, você sabe, o melhor de ganhar prêmios é que isso oferece uma oportunidade para pessoas que possam estar interessadas em ver a série. Poderá criar um maior incentivo ou inspiração para observar o projecto e promovê-lo junto de potenciais compradores. Lembro-me de que, anos atrás, ganhei o Genie Award, o Canadian Academy Award, por um filme chamado “The Terry Fox Story”. Me perguntaram: “Então, como você se sente?” Eu disse: “Bem, não me sinto um ator melhor porque ganhei. Gosto de pensar que não me sentiria um ator pior porque perdi.” O legal é que você pode comemorar um pouco e se divertir. Mas mais do que tudo, com um projecto como este é uma validação para aqueles que estão na linha da frente desta luta que as suas vozes estão a ser ouvidas.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.