O cantor country Brantley Gilbert recorreu às redes sociais para defender o polêmico show alternativo do intervalo apresentado no domingo pela Turning Point USA, insistindo que “não vou fazer esse show para causar divisão” e que desviar os espectadores da apresentação real de Bad Bunny no Super Bowl se encaixa em sua crença de que “estamos unidos” na América.
Sua declaração no X, Instagram e Threads também diz que uma das razões para fazer uma alternativa ao verdadeiro intervalo do Super Bowl é que os artistas country foram praticamente excluídos.
“Já se passaram mais de 20 anos desde que um artista country foi convidado para fazer o show do intervalo do Super Bowl”, afirmou Gilbert.
Além disso, ele disse que se apresentar como parte do show TPUSA – que muitos caracterizaram como um protesto contra Bad Bunny, que canta inteiramente em espanhol – é para ele uma espécie de realização de seu sonho de cantar no Super Bowl.
“Eu respeito que algumas pessoas possam ver isso de forma diferente, mas não estou fazendo esse show para causar divisão”, escreveu Gilbert. “Essa oportunidade me foi oferecida e imaginei meus filhos assistindo o desempenho do pai no intervalo do maior jogo do futebol americano. Tudo o que faço, faço por eles.”
Inevitavelmente, comentários desdenhosos seguiram-se em todas as plataformas sociais onde Gilbert postou, com detratores escrevendo que Gilbert atuar “durante” o grande jogo dificilmente conta. Entre as respostas de não-fãs: “Você não vai jogar no show do intervalo do Super Bowl. Você está tocando em um show de mentira no intervalo porque metade deste país odeia imigrantes.” “Nada diz UNITED como fazer um show SEPARADO.” E: “Se eu correr para o meu jardim e gritar uma música para a rua, eu me apresentarei no intervalo do Super Bowl exatamente da mesma maneira que você”.
Gilbert está correto ao afirmar que já se passaram mais de duas décadas desde que um artista country foi contratado para o intervalo do Super Bowl. Historicamente, isso só aconteceu duas vezes: em 2003, quando Shania Twain dividiu as funções do intervalo com No Doubt, e uma década antes de 1993, quando os Judds, Clint Black, Tanya Tucker e Travis Tritt participaram de um intervalo do “Rockin ‘County Sunday”.
No entanto, artistas country participaram de outras tarefas musicais do Super Bowl nos últimos anos, especialmente cantando o hino nacional. Artistas country tiveram uma seqüência de quatro anos fazendo “The Star-Spangled Banner” nesta década: Reba McEntire em 2024, Chris Stapleton em 2023, Mickey Guyton em 2022 e Eric Church fazendo isso ao lado de Jazmine Sullivan em 2021. Luke Bryan e Carrie Underwood cantaram o hino já na década de 2010.
Mesmo que o programa TPUSA esteja sendo visto como, na verdade, um evento de protesto, Gilbert sugeriu que na verdade será unificador, não divisivo, embora não tenha dito quem ele esperava que fosse unificado pelo programa.
“A forma como trato as pessoas não é condicional com base nas nossas diferenças. Acredito que ‘unidos permaneceremos, divididos cairemos’, e a minha oração pelo nosso país é que permaneçamos unidos”, escreveu ele.
Gilbert é um dos quatro artistas anunciados antecipadamente para o show alternativo, organizado pela organização conservadora TPUSA, fundada por Charlie Kirk e agora liderada por sua viúva, Erika Kirk. Os outros são os artistas country Gabby Barrett e Lee Brice e a atração sempre polarizadora do evento, Kid Rock.
O texto completo da declaração de Gilbert diz: “Para aqueles que perguntam ‘quem é Brantley Gilbert?’ e ‘por que ele está jogando este evento?’ Sou um compositor que cresceu e ainda mora no condado de Jackson, GA, cujo objetivo no mundo da música era esgotar o teatro local a alguns quilômetros da minha casa e de alguma forma ganhar a vida escrevendo canções. Sou um adicto em recuperação com um histórico de todas as más escolhas que o acompanham. Não estou orgulhoso dessas escolhas, mas estou orgulhoso da escolha que fiz de viver em outra direção. Compartilho minha história através da minha música, na esperança de que ela possa ajudar e inspirar outras pessoas em seus momentos mais sombrios. Sou cristão e amo o nosso país, apesar das suas falhas. Dediquei parte da minha vida aos homens e mulheres que lutam por isso e às famílias daqueles que deram a vida por isso. Acima de tudo, sou um marido orgulhoso e pai de três filhos.
“Estamos comemorando 250 anos como país, e já se passaram mais de 20 anos desde que um artista country foi convidado para tocar no show do intervalo do Super Bowl”, continua sua declaração. “Respeito que algumas pessoas possam ver isso de forma diferente, mas não estou fazendo esse show para causar divisão. Essa oportunidade me foi oferecida e imaginei meus filhos assistindo o desempenho do pai no intervalo do maior jogo do futebol americano. Tudo o que faço, faço por eles.”
Gilbert concluiu: “A maneira como trato as pessoas não é condicional com base em quais podem ser nossas diferenças. Acredito que ‘Unidos permaneceremos, divididos cairemos’ e minha oração por nosso país é que permaneçamos unidos. Obrigado à minha família da estrada e a todos os fãs que estiveram ao meu lado. Estou ansioso para subir ao palco neste domingo e dar às pessoas um show incrível.”
O álbum mais recente de Gilbert para o grupo Big Machine, “Tattoos”, estreou na 42ª posição na parada de álbuns country da Billboard em 2024. Ele teve uma série de sucessos significativos na década de 2010, acumulando cinco singles country em primeiro lugar entre 2011-2019.
Fora da música, Gilbert é conhecido por sua defesa dos direitos das armas. Em 2015, ele fez uma tatuagem nas costas composta por um roteiro da segunda emenda à Constituição e duas pistolas gigantes.
