Sturgill Simpson não estava disposto a seguir em frente com seu último álbum. “Mutiny After Midnight”, atribuído a Johnny Blue Skies & the Dark Clouds, só foi lançado em formatos físicos – ou seja, vinil, CDs e cassetes – mas isso não o impediu de desfrutar de um grande arco na Billboard 200. Quando o novo top 10 da parada foi revelado no domingo, “Mutiny After Midnight” ficou em terceiro lugar, com 59.000 unidades, todas elas em vendas puras da velha escola.
Por mais que reter um álbum do streaming possa parecer contra-intuitivo em 2026, isso na verdade serviu para chamar a atenção para o projeto. Isso pode ser um fator que explica por que esta é realmente a melhor semana de estreia que Simpson/Blue Skies já teve, sob qualquer nome e com qualquer combinação de formatos.
Os únicos álbuns que ficaram à frente de “Mutiny After Midnight” foram “Kiss All the Time. Disco, Ocasionalmente”, de Harry Styles, que se manteve em primeiro lugar pela segunda semana, com 99.000, e “I’m the Problem”, de Morgan Wallen, que subiu uma posição, para o segundo lugar, com 74.000.
A Billboard informou que o álbum Johnny Blue Skies foi o primeiro lançamento físico a chegar ao top 10 em quase três anos. O anterior a fazer isso foi um vinil de edição limitada exclusivo do Record Store Day de Taylor Swift, “Folklore”, que basicamente estourou toda a sua prensagem de 75.000 cópias em seu primeiro dia de lançamento. Mas se você deixar de fora os LPs exclusivos do RSD, o último lançamento apenas físico a alcançar o top 10 foi em 2017, quando Garth Brooks lançou uma caixa de cinco CDs de arquivo. (A Billboard não disse quando foi a última vez que isso aconteceu com um LP de material totalmente novo; agora, isso exigiria um sério esforço de memória.)
A Billboard observa que o projeto Simpson/Blue Skies estava disponível em diversas variantes, incluindo um LP e CD de vinil preto padrão que estavam amplamente disponíveis no varejo, além de uma variante de vinil vermelho exclusiva indie e cinco outras edições de vinil e uma fita cassete que eram exclusivas da loja virtual do artista. Embora oferecessem muitas alternativas para os fãs, as edições não eram significativamente diferentes umas das outras, o que provavelmente resultou na coleção de múltiplas cópias, comum às bases de fãs das estrelas pop hoje em dia.
O artista fez o que, em retrospectiva, parece ter sido um excelente trabalho de auto-marketing do álbum como algo distintamente diferente em seu catálogo, não apenas com os formatos oferecidos (ou não oferecidos), mas com a promessa de que “Mutiny After Midnight” seria “um disco dançante… centrado firmemente no groove… cada música foi escrita no momento, no local”. Também foi feita a promessa de que as músicas falariam e/ou desviariam a atenção do estado de ansiedade do mundo. Se alguém imaginasse que algo disso iria dissuadir a parte da base de fãs de Simpson que o conheceu primeiro como um artista country alternativo, e não como alguém que faz disco, essa dissuasão não se materializou.
Aparentemente, também não atrapalhou o fato de que, apesar de sua relutância em colocar o álbum em streaming, Simpson/Blue Eyes “vazou” o álbum brevemente no YouTube semanas antes de seu lançamento. Os resultados de vendas mostram que os fãs devem ter gostado do que ouviram (temporariamente), com o boca a boca tão forte quanto as críticas.
Blue Skies, por sua vez, indicou que o álbum “Mutiny After Midnight” será lançado em aplicativos de streaming em algum momento, depois de provar que as pessoas o querem mesmo (ou especialmente) em um formato um pouco menos fácil de obter ou reproduzir.
O lugar de Styles no topo da Billboard 200 ainda estava garantido pela segunda semana, embora as 99.000 unidades representassem uma queda de 77%. Analisando os resultados de “Kiss All the Time. Disco, Ocasionalmente”, o maior declínio ocorreu nas vendas de álbuns puros, que caíram 92%, com a maior parte de sua base de fãs garantindo suas cópias em vinil na primeira semana. O streaming caiu menos substancialmente, em 47%, para uma contagem na segunda semana de 75 milhões de streams oficiais sob demanda para Styles.
Chegando em quarto lugar estava “Unique” do P1Harmony, logo atrás de Johnny Blue Skies com 58.000 unidades de álbum equivalentes. As vendas de álbuns representaram 56.0000 dessas unidades, com a Billboard observando que havia 24 variantes de CD e cinco variantes de vinil à venda. O streaming, por sua vez, foi relativamente insignificante, com apenas 2,22 milhões de streams sob demanda relatados para o álbum.
O restante do top 10 consistiu em “DeBÍ TiRAR MáS FOToS” de Bad Bunny na 5ª posição (com 57.000 unidades), “Octane” de Don Toliver na 6ª posição, “The Art of Loving” de Olivia Dean na 7ª posição, “The Romantic” de Bruno Mars na 8ª posição, “So Close to What” de Tate McRae na 9ª posição (um salto de 11 pontos, devido ao lançamento de uma edição de luxo) e “KPop Demon Hunters” (desfrutando de um modesto aumento de 9% após o Oscar).
A permanência de Styles no primeiro lugar provavelmente será curta, já que o álbum de retorno do BTS na sexta-feira certamente liderará o ataque na próxima semana. Baseado em parte em um dia de abertura espetacular no Spotify, o primeiro novo álbum do grupo K-pop desde 2020 é amplamente projetado para acumular os melhores números de abertura do ano até o momento.
