A Netflix prevaleceu em sua tentativa de comprar grande parte da Warner Bros. Discovery, concordando em pagar US$ 72 bilhões pelos estúdios de cinema e televisão da Warner Bros., com sede em Burbank, HBO Max e HBO.
As duas empresas anunciaram o acordo de grande sucesso na manhã de sexta-feira. O acordo daria à Netflix personagens tão queridos como Batman, Harry Potter e Fred Flintstone.
“Nossa missão sempre foi entreter o mundo”, disse Ted Sarandos, co-CEO da Netflix, em comunicado. “Ao combinar a Warner Bros. incrível biblioteca de programas e filmes – desde clássicos atemporais como ‘Casablanca’ e ‘Citizen Kane’ até favoritos modernos como ‘Harry Potter’ e ‘Friends’ – com nossos títulos que definem a cultura como ‘Stranger Things’, ‘KPop Demon Hunters’ e ‘Squid Game’, seremos capazes de fazer isso ainda melhor.”
A transação em dinheiro e ações da Netflix está avaliada em cerca de US$ 27,75 por ação da Warner Bros. A Netflix também concordou em assumir mais de US$ 10 bilhões em dívidas da Warner Bros., elevando o valor do acordo para US$ 82,7 bilhões.
A descoberta ocorreu na noite de quinta-feira, logo após o prazo final para adoçantes de negócios. Netflix, Paramount e Comcast apresentaram propostas no início da semana, à medida que a disputa pelo maior prêmio de Hollywood se intensificava.
Os canais a cabo da Warner, incluindo CNN, TNT e HGTV, não estão incluídos no acordo. Eles formarão uma nova empresa de capital aberto, a Discovery Global.
Especialistas antitruste antecipam oposição à proposta de aquisição da Netflix. A Netflix tem mais de 300 milhões de assinantes de streaming em todo o mundo e, com o HBO Max, a base da empresa aumentaria para mais de 420 milhões de assinantes – uma soma impressionante, muito maior do que qualquer outro serviço premium de streaming de vídeo sob demanda.
Além disso, a Netflix há muito prioriza o lançamento de filmes em sua plataforma de streaming – contornando as redes de cinemas.
O acordo representava “uma ameaça sem precedentes ao negócio global de exibição”, afirmou o Cinema United, um grupo comercial que representa proprietários de mais de 50 mil salas de cinema, num comunicado anunciando a sua oposição.
“O impacto negativo desta aquisição impactará os cinemas, desde os maiores circuitos até os independentes de uma tela, em pequenas cidades dos Estados Unidos e ao redor do mundo”, disse o presidente do Cinema United, Michael O’Leary, em um comunicado. “O modelo de negócios declarado da Netflix não suporta exibições teatrais.”
O Directors Guild of America disse que a combinação proposta “levanta preocupações significativas”.
“Uma indústria vibrante e competitiva – que promova a criatividade e encoraje a competição genuína por talentos – é essencial para salvaguardar as carreiras e os direitos criativos dos diretores e das suas equipas”, disse o porta-voz da DGA. “Estaremos nos reunindo com a Netflix para expor nossas preocupações e entender melhor sua visão para o futuro da empresa.”
Perder o leilão é um golpe esmagador para David Ellison, da Paramount, o descendente de tecnologia de 42 anos que imaginou construir um rolo compressor com os dois famosos estúdios de cinema, a HBO e duas dúzias de canais a cabo.
Um mês depois de comprar a Paramount, ele voltou sua atenção para a Warner Bros., iniciando o leilão com uma série de lances não solicitados em setembro e início de outubro.
Mas o conselho da Warner Bros. Discovery rejeitou as ofertas da Paramount por considerá-las muito baixas. No final de outubro, o conselho abriu o leilão para outros licitantes.
A Comcast também entrou na licitação para os estúdios da Warner, a HBO e seu serviço de streaming. A Comcast queria desmembrar seus ativos de mídia da NBCUniversal e fundi-los com a Warner Bros. para formar um novo estúdio jumbo.
