Para Symone Sanders Townsend, apresentadora do MS NOW, a mídia muitas vezes “tratou a cultura como algo secundário ao programa político”. Em “Clock It”, ela e o co-apresentador Eugene Daniels esperam remediar isso.
“A política é o principal, mas a cultura é um aparte. E a realidade é que a cultura está a liderar a política, e isso tem-se manifestado de muitas maneiras diferentes”, disse Sanders Townsend ao TheWrap numa entrevista conjunta com Daniels. Esse é especialmente o caso hoje em dia, quando Donald Trump, uma estrela de reality show que se tornou presidente, “tem perseguido a legitimidade da cultura durante toda a sua vida”, observou ela.
De Nicki Minaj ao lado de Trump a Bad Bunny atacando o ICE, a frequente colisão entre cultura e política deve fornecer um terreno fértil para “Clock It”, que estreia em 12 de fevereiro nas plataformas de podcast e no YouTube.
Tanto Daniels quanto Sanders Townsend comentaram sobre a polêmica antes do show do intervalo do Super Bowl de Bad Bunny, que Trump já condenou e afirmou que sua música, junto com o artista pré-jogo Green Day, semeia “ódio”. A Turning Point USA está apresentando um show alternativo do intervalo encabeçado por Kid Rock em resposta.
“Parece que é sobre, ‘Oh, eles não gostam da música dele’, mas então você se aprofunda nisso, e então você tem o último ano de ataques à comunidade latina, e o que estamos vendo com a comunidade de imigrantes e, francamente, agora os cidadãos deste país são atraídos para isso, sejam eles pardos, brancos ou negros”, disse Daniels. É um tópico, acrescentou Daniels, que é “substancial”, “matizado” e “complicado” – em outras palavras, ideal para ele e Sanders discutirem.
A frase “clock it” existe nos círculos culturais há décadas, originando-se da cultura de salão de Nova Iorque e das comunidades queer negras e latinas que a povoavam. Os apresentadores consideraram vários nomes para o programa, mas assim que foi pronunciado em um de seus dois pilotos, Sanders Townsend adorou. Assim como a presidente do MS NOW, Rebecca Kutler. “Ela ouviu e disse: ‘Ah, adorei. Mal posso esperar para assistir'”, disse Sanders Townsend.
Enquanto Sanders Townsend é co-apresentador de The Weeknight e Daniels é co-apresentador de The Weekend, a dupla mantém uma comunicação estreita fora do ar. “Estamos literalmente trazendo você para nosso bate-papo em grupo, nossas conversas que estamos tendo”, disse Sanders Townsend. “O podcast começará comigo, Eugene, percorrendo nosso bate-papo em grupo, e o bate-papo em grupo é como as histórias das ‘notícias do dia’.” Um episódio pode “abranger toda a gama”, disse ela, de Minaj a Minneapolis.
O programa é um reflexo da expansão contínua do MS NOW em espaços digitais e podcast, que inclui shows das âncoras Nicolle Wallace (“The Best People”) e Jen Psaki (“The Blueprint”). Madeleine Haeringer, chefe de digital da rede, disse ao TheWrap que o podcast nasceu do desejo do público por programas mais sinceros e foi “um trabalho de amor” para Sanders Townsend e Daniels.
“É construído em torno de seu ritmo e personalidade”, disse Haeringer. “É apenas uma construção do incrível senso do que está acontecendo na intersecção entre política e cultura, e o que diz de forma mais ampla é que o MS NOW continuará a investir pesadamente em áudio e redes sociais e em todos os tipos de plataformas do futuro.”
A invasão da cultura por parte de Trump durante o seu segundo mandato não tem paralelo moderno. Ele se nomeou presidente do Kennedy Center poucas semanas após sua segunda posse e tentou submeter as empresas de mídia e entretenimento à sua vontade sob ameaça de pressão governamental. Ele arrecadou milhões de dólares em acordos com empresas como Disney e Paramount desde sua eleição em 2024, e processou o New York Times e o Wall Street Journal, enquanto recentemente ameaçou processar o comediante Trevor Noah.
“Ele está tentando deter a cultura”, disse Sanders Townsend.
Na semana passada assistimos às prisões literais dos jornalistas independentes Don Lemon e Georgia Fort depois de documentarem um protesto numa igreja de Minnesota contra a repressão à imigração da administração Trump. A dupla foi acusada de acordo com dois estatutos federais, conspiração para privar direitos e violação da Lei de Liberdade de Acesso às Entradas de Clínicas (FACE), que em parte impede alguém de interferir no direito de liberdade religiosa de alguém da Primeira Emenda.
Lemon negou as acusações e, três dias após sua libertação da prisão de Los Angeles, ele conversou com Jimmy Kimmel, da ABC, outro alvo da cultura pop do presidente.
Daniels, ex-presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca que liderou a organização nas batalhas da Associated Press pelo acesso à Casa Branca, disse que o episódio de Lemon foi “chocante, mas não deveria surpreender as pessoas.
“Este é um presidente que durante anos chamou a imprensa de ‘inimiga do povo’. Este é um governo que, se não gosta do que você escreve ou fala, você de repente se torna um ativista, certo?” Ele disse que o Departamento de Justiça de Trump “está perseguindo pessoas que ele considera serem seus inimigos”.
“Estamos há um ano nisso, certo?” Daniels disse. “Portanto, pode piorar muito antes de melhorar, especialmente se as pessoas fecharem os olhos.”
