Na noite de abertura do Festival Internacional de Cinema de Animação de Annecy deste ano, após uma cerimônia de premiação e uma breve participação especial de Guillermo del Toro (que gritou, sem microfone, “F–k AI!”), “Minions & Monsters” da Illumination fez sua estreia mundial.
Isso faz sentido – o estúdio de animação da Illumination fica em Paris, e eles são o mais próximo que Annecy chega dos heróis de sua cidade natal. Mas a estreia, na primeira noite de um festival alardeado, também fazia sentido depois de assistir ao filme. É uma carta de amor encantadora e animada ao apogeu de Hollywood e uma celebração da experiência de ir ao cinema. Não foi exatamente um dos diretores mais célebres do mundo gritando “F – k AI!” Mas estava mais perto do que você provavelmente imagina.
O filme é construído em torno de um dispositivo de enquadramento – um guia turístico acompanhando um grupo de fãs de cinema através de uma… exposição? …museu? … tour pelos bastidores? (não está um pouco claro) – que se encontra em frente a uma estátua de dois lacaios, James e Henry.
O grupo turístico conhece lacaios. Como não poderiam? Nos 16 anos desde que o primeiro “Meu Malvado Favorito” apareceu na tela, os minions foram codificados e clonados; eles têm sido a base para uma gama verdadeiramente impressionante de produtos de consumo, apareceram nos parques temáticos da Universal em todo o mundo e foram inspirados em sua própria franquia de filmes derivados.
Mas esses dois lacaios? Nunca ouvi falar deles.
Assim começa a história de Henry e James, e de vários outros lacaios também. Eles não eram, como muitos lacaios no início dos tempos, não muito bons em encontrar um senhor do mal para adorar. (Os lacaios referem-se a ele, à sua maneira decididamente lacaio, como o “chefão”.) Na verdade, eles têm o hábito de assassinar acidentalmente seus vilões. Mas depois de um acidente envolvendo um filme de cowboy, eles acabam em Hollywood. No início, eles são uma sensação, desmaiados por dois chefes de estúdio obesos (dublado por Jeff Bridges) e um diretor otimista (Christoph Waltz), mas logo atacam por conta própria. James, você vê, é um verdadeiro artista. Ele tem alma de poeta. E se você confundi-lo com Henry, provavelmente tudo bem também.
“Minions & Monsters”, assim como o título, é basicamente um filme de duas metades. A primeira metade serve como uma celebração estranhamente reverencial da Velha Hollywood – não apenas dos primeiros comediantes mudos, com quem os asseclas obviamente têm uma dívida enorme, mas de tudo, desde “Cidadão Kane” (que provocou uma das maiores risadas da noite) até “Casablanca” e filmes baratos de ficção científica drive-in (o melhor título falso? “Eles vieram das estrelas para bater em você com uma frigideira”). A transição dos filmes mudos para os filmes falados é abordada de uma forma que remete a “Singin’ in the Rain”, e há até uma sequência de festa que tem uma dívida com o recente e subestimado “Babylon”, de Damien Chazelle, que encontrou prazeres semelhantes na devassidão inicial de Hollywood.
Há algo especial – ousamos dizer comovente – na maneira como “Minions & Monsters” se relaciona com o cinema que veio antes dele. O filme começa com o logotipo moderno da Universal e depois volta para o logotipo do estúdio da década de 1920; até o logotipo da Illumination apresenta seus personagens principais (sim, os minions) em uma variação de mangueira de borracha. (Eles poderiam muito bem estar saindo com Steamboat Willie.) Uma sequência de título de abertura também transforma os lacaios em filmes clássicos reais. Se você já se perguntou como seriam eles andando por aí, “Uma Viagem à Lua”, de Georges Méliès, de 1902, bem, aqui está sua chance.
A coisa toda parece viva de uma forma que a franquia “Meu Malvado Favorito”, como um todo, não sentia há algum tempo. O que torna a série divertida é que ela geralmente é composta de momentos cômicos de gangbusters que mais ou menos formam um todo coeso e divertido. Mesmo quando eles não ficam totalmente juntos, há algo para admirar em uma franquia que é tão intensamente focada em piadas.
Cada novo filme tem uma ruga ou uma pequena complicação, tanto na franquia principal “Meu Malvado Favorito” quanto nos filmes “Minions” (este é o terceiro, depois de “Minions: A Ascensão de Gru” de 2022), mas você também sabe, mais ou menos, o que esperar.
O que torna “Minions & Monsters” tão refrescante é que você não tem certeza de onde ele irá e o que irá enfrentar. Mais ou menos na metade do caminho, o filme muda para um território mais familiar, com os minions invocando um demônio maligno com um monte de olhos e tendo que tentar descobrir como derrotá-lo. Grandes coisas colidindo com edifícios são uma característica comum de Minionland. Quase dá para sentir Pierre Coffin, o diretor de “Minions & Monsters” e a voz dos Minions, esbarrando no status quo e procurando subverter essas expectativas. Ele está presente desde o primeiro “Meu Malvado Favorito”, dirigindo os três primeiros filmes da franquia principal, bem como o primeiro filme “Minions”. Ninguém conhece aqueles Tic Tacs estranhos melhor do que ele. Ele sabe o que funciona e o que não funciona.
Mesmo quando parece algo que você já viu antes, o coração de “Minions & Monsters” brilha e há obstáculos suficientes para mantê-lo entretido. O que, por exemplo, a trama paralela dos minions seguindo um cara vestido como um robô de filme B (Jesse Eisenberg) tem a ver com alguma coisa? E o ghoulie Lovecraftiano de Trey Parker, Goomi, poderia ficar mais fofo?
“Minions & Monsters” é um tributo sincero ao poder da experiência comunitária de cinema que é inesperadamente emocional e faz o filme parecer que poderia ser o melhor da franquia, talvez desde o primeiro “Meu Malvado Favorito”. Também mostra o quão elásticos esses personagens são e como, quando aplicados à narrativa e às preocupações temáticas corretas, eles podem ter ressonância além de inúmeras peças de mercadorias e atrações de parques temáticos. “Minions & Monsters” é puramente divertido em grande estilo. Quem teria pensado?
