O futuro não poderia parecer mais vertical do que a partir do 76º andar da Lotte Tower, o sexto edifício mais alto do mundo, onde os principais intervenientes do microdrama participaram na conferência Future Is Vertical: The Global Rise of Short Form Media. O local chamativo foi escolhido apropriadamente pelo organizador do evento, a empresa de conteúdo de vídeo com roteiro curto Crisp, o que significa moldar a próxima fase de uma indústria que corre rumo a US$ 26 bilhões em receitas globais até 2030.
Um dos principais pontos de discussão da conferência foi a maneira como os jogos e os romances da web moldaram o drama curto. Vindo da China, berço e mercado líder da indústria de microdrama, Chen Bo, CEO da Neorigin, e Dr. Zou Jianfeng, presidente da MoboReels, discutiram a história de origem da tendência em rápido crescimento.
“Existem muitas semelhanças entre o jogo e a indústria de produção de formatos curtos”, disse Chen. “Por exemplo, nossa equipe de microdrama na NeoOrigin é, na verdade, um spin-off da equipe de publicação de jogos. Usamos as mesmas metodologias, modelos de negócios e ferramentas de publicação, como Meta ou Google. Mas em termos de criação, dramas curtos e jogos são bem diferentes. A criação de jogos é mais complexa e cara. São necessárias centenas de milhares de dólares para serem produzidos e leva vários anos para serem criados. Já para dramas curtos, no momento, leva um mês na China, talvez dois na Coreia, e custa menos de US$ 100.000.”
Tal como Chen, o Dr. Zou pensa que a maioria dos obstáculos se resumem aos custos orçamentais: “Acho que todos os web-novels podem ser transformados em formatos de roteiro curto.
Formulário resumido se tornando global
Mas no negócio da emoção, não existe sucesso sem público. A perspectiva de um mercado global foi talvez a mais envolvente para os operadores de microdrama, plataformas, criadores de conteúdos e fornecedores de tecnologia que vieram da América, Europa e Ásia para participar na cimeira em Seul, na Coreia do Sul.
“A China, os EUA e o Japão são os maiores mercados de receita, mas há um grande potencial em outros lugares”, resumiu Cassandra Yang, CEO da RisingJoy, durante o painel Short Form Going Global. “A Índia teve um enorme crescimento este ano. Passou de zero para o maior mercado de crescimento de aplicativos independentes de microdrama desde setembro de 2024. A Tailândia e a Indonésia surgiram, com a Indonésia se tornando o segundo maior mercado de download depois da Índia. Estamos também olhando para a Turquia, Cazaquistão, Mongólia… Em todos os lugares, o microdrama está crescendo.”
Para Martin Moszkowicz, experiente produtor de cinema alemão e ex-presidente da Constantin Film, estas oportunidades globais não são diferentes das indústrias de filmes ou séries de TV: “Nas indústrias criativas, recriamos constantemente o mercado. Se envolvermos emocionalmente o espectador, teremos sucesso. O mercado será tão grande quanto formos bons.”
Hollywood não acreditava no fenômeno do formato curto quando ele saiu inicialmente da China. Quibi não teve sucesso e, depois de discutir com vários especialistas do setor, Moszkowicz acredita que isso se deveu a dois fatores principais: o modelo de negócios era baseado em assinaturas e o conteúdo produzido era extremamente caro. “Em todas as áreas do nosso negócio, o controle orçamentário é crucial. Há algo que dizemos nesta linha de trabalho: “Não há melhor negócio do que um orçamento baixo”. O formato curto está no caminho certo, já que os orçamentos são extremamente pequenos. Mas a escalabilidade não será a chave para o sucesso. O IP será. Centenas de séries irão fracassar no mercado. Quem conseguir os criadores geniais é o que será importante. As pessoas observarão o que lhes causa emoções, não necessariamente as melhores produzido ou mais caro.”
A declaração fez com que Cassandra Yang concordasse vigorosamente: “As empresas com as quais trabalho executam aplicativos de microdrama com uma metodologia da indústria de jogos para aquisição de usuários. Mas todas elas me perguntam como melhorar a taxa de retenção. Eu digo a elas que se você não tiver um bom conteúdo, sua taxa de retenção cairá em 7 dias.”
Para Ronan Wong, COO da AR Asia Productions, experimentar novas maneiras de contar histórias é exatamente o que torna os microdramas um campo tão interessante para se estar: “Estamos apenas começando, então o conteúdo é bastante limitado por enquanto, o que significa que o público também é bastante limitado. Há muito conteúdo que não exploramos. Conteúdo improvisado, gênero de terror, novos formatos que podem atrair a Geração Z…” para cerca de 90% pós-COVID. “Acho que subestimamos o público que só adquiriu um celular nos últimos anos. As taxas de download de microdramas já estão em 7 a 8 milhões na Indonésia, e estamos vendo essa tendência acontecer em alguns países. O crescimento está presente, mas não temos conteúdo novo suficiente, canais novos suficientes para alcançá-los. Acho que novas opções surgirão nos próximos meses.”
Moszkowicz prevê que streamers tradicionais como o Netflix não entrarão de cabeça no conjunto de conteúdo de roteiro curto por causa de seu modelo baseado em assinatura, mas o Hollywood Studios entrará no negócio mais cedo ou mais tarde. “Sua atitude esnobe inicial em relação ao formato mudou nos últimos dois anos. Netflix, Apple e outros OTTs de repente se tornaram tão grandes sem o estúdio – tenho certeza que eles estão pensando: “Ok, não vou perder outra oportunidade”. Acho que Hollywood seguirá o exemplo, porque para onde o público vai, os estúdios vão.”
Animação curta
Enquanto isso, a ausência de Hollywood parece ser um grande atrativo para os artistas independentes em busca de novos meios para experimentar. “Dentro da estrutura tradicional de Hollywood, há muita política e burocracia que dificultam a navegação dos criadores independentes”, observa Emily Yang, criadora premiada com o Emmy do microdrama de animação White Rabbit e cofundadora do estúdio Shibuya, durante o painel The Future is Empowering Creators with Short Form Animation. “Estou muito otimista de que o mercado de dramas curtos será um lugar mais vertical – figurativa e literalmente – para os artistas se expressarem.”
Seu cocriador White Rabbit e cofundador de Shibuya, Maciej Kuciara, considera o microdrama uma nova maneira única de reduzir os fardos que acompanham a animação como meio: “Historicamente, a animação era uma coisa muito complexa de se realizar. Ir na vertical significa ir muito mais curto. Contar mini-histórias é muito mais fácil. Você não precisa saber tudo, pois permite que os criadores sejam mais soltos, mais criativos com o meio e reduzam os custos.
A produção deles, White Rabbit, não é apenas experimental no formato vertical, mas também na forma como interage com o público à medida que dá luz verde aos próximos episódios. “Escrever foi a parte mais difícil para nós”, acrescenta Kuciara. “Acho que, apenas em virtude do sistema de votação, tínhamos uma estrutura. Mas tínhamos que ter certeza de que cada episódio que escrevíamos fazia sentido…” O microdrama conta a história de Mirai, uma garota que desconhecia sua verdadeira natureza como IA, um tópico que ressoou na conferência à medida que a nova tecnologia surgia em cada painel de discussão.
Principalmente, as perspectivas sobre as suas aplicações futuras eram optimistas, com a esperança de que a IA aumentasse a produção e reduzisse os seus custos para a indústria como um todo.
“Acho que podemos reduzir o orçamento de produção de microdrama com IA”, disse Minhong Lee, cofundador da Carpenstreet. “Mas é como acontece com os aviões. Existem modelos de alta tecnologia agora, mas o piloto ainda é essencial. A IA é importante, mas quem está usando a IA talvez seja mais importante. Com Lila (Lee, diretora de negócios da Carpenstream), trabalhamos na indústria de webtoon há muitos anos e aprendemos que, embora a IA possa tornar muitas coisas rápidas, o público pode reconhecer muito rapidamente se os personagens ou o cenário não são interessantes. No público coreano e japonês, eles especialmente não gostam se imitar outro O estilo do artista é importante, mas não pode fazer tudo. Precisamos de melhores pilotos e precisamos descobrir como e onde podemos usá-la de maneiras melhores.”
Para Emily Yang, a polarização entre os artistas perde o foco, seja pelo medo de perder a carreira, por dilemas morais e éticos ou pela preocupação com a qualidade do conteúdo produzido pela IA. “É apenas uma ferramenta para renderizar ideias. Você dá a mesma câmera a dois diretores, um pode contar uma história incrível e outro contará uma história muito preguiçosa. A história importa, não a tecnologia. O gosto do público mudará no final das contas. Muitas pessoas não percebem quando há IA ou não em um projeto, e elas não precisam. Não é o que importa.”
