A atriz mexicana e defensora dos direitos humanos explora seu interior, Sydney Bristow, ao lado de Simu Liu em “The Copenhagen Test”, a nova série de espionagem sobre Peacock.
Melissa Barrera conhece certo tipo de espionagem. Perigosos. Às vezes começando no escuro da noite. Uma operação secreta específica da qual ela participava regularmente é aquela que muitas filhas tiveram que realizar com suas mães decididas: compras na Black Friday.
Ela se lembra de ter cruzado a fronteira de sua cidade natal, Monterrey, Nuevo León, nas primeiras horas da manhã, para McAllen ou Brownsville, no Texas, para conseguir negócios excelentes nas grandes lojas.
“Parecia uma caça ao tesouro para mim”, ela lembrou. “Na minha opinião, era como uma missão, conseguir as coisas que precisávamos. Gosto de desafios e de receber instruções. Isso foi muito satisfatório para o meu tipo de personalidade.”
Essa experiência preparou a atriz mexicana para seu papel como uma espiã que faz malabarismos com identidades secretas em “O Teste de Copenhague”, de Peacock, que estreia em 27 de dezembro. O thriller de espionagem é estrelado por Simu Liu como um analista de inteligência cujo cérebro foi hackeado, colocando seus pensamentos e memórias nas mãos de perpetradores desconhecidos. Barrera co-estrela como Michelle, uma espiã enredada em uma teia de engano.
“Foi um desafio. Nunca tinha feito nada assim antes, no sentido de que você realmente não sabe quem é Michelle”, disse a atriz, que conversou pelo Zoom de Barcelona, onde está filmando outro thriller, “Marés Negras”.
“Também foi confuso para mim como ator, porque não tínhamos todos os roteiros no início, então eu inventei quem eu pensava que Michelle era – e então eu pegava mais roteiros e pensava, ‘Bem, isso vai pela janela.’ Foi uma construção constante.”
Essas missões da Black Friday não foram as únicas maneiras pelas quais Barrera foi preparado de forma inata para o papel. Enquanto crescia, ela devorou a série de espionagem de Jennifer Garner, “Alias”. Ela passou horas na adolescência assistindo e revendo episódios em DVD. Foi a vez de Garner como Sydney Bristow, e seus muitos alter egos furtivos, que plantaram uma semente em Barrera.
“Eu estava obcecada por aquele programa”, diz ela. “Quando era adolescente, eu pensava: ‘Quero ser um espião’. Eu pesquisaria online: ‘Como você é recrutado como espião?’ Eu estava tão obcecado assim.”
Ela ansiava por intrigas, por operações secretas, por perucas. Não apenas o tipo de negócio de espionagem que equivale a dar uma cotovelada nas senhoras da Best Buy por uma TV com grandes descontos. E então veio “O Teste de Copenhague”.
“Eu simplesmente pensei que era tão divertido a representação de papéis dentro da representação que acontece”, disse ela. “Eu li os roteiros e eles eram muito bons. E eu me tornei um espião. Eu pensei, isso é óbvio para mim. Venho pedindo isso desde os 12 anos, então foi um sonho que se tornou realidade para mim.”
Do “Episódio 101” de “The Copenhagen Test”: Melissa Barrera como Michelle e Simu Liu como Alexander.
Uma série de espionagem é apenas a mais recente de uma longa lista de desejos de papéis para Barrera, que conseguiu exercitar seu lado dramático em “Vida”, suas proezas vocais e de dança no musical “In the Heights” e mergulhar no território da rainha do grito em “Scream V” e “Scream VI”.
“Acho que é valioso para os latinos na tela trazerem alguns de seus antecedentes quando cabe, e quando não cabe, não há necessidade de forçar – estou representando os latinos apenas por estar lá”, disse Barrera, acenando com a cabeça para as discussões em andamento em torno da inclusão dos latinos em Hollywood. “(Ainda assim) sempre quis explorar todas as partes de mim mesmo. Sempre quis experimentar coisas diferentes. Acho que isso está acontecendo, porque acredito que tudo o que você coloca no universo chega até você.”
Não são apenas papéis de sonho que Barrera lança ao universo, esperando que produza algo bom. A mulher de 35 anos é uma defensora declarada dos direitos palestinianos, carregando literalmente as suas crenças no peito – durante a nossa chamada, ela ostenta um capuz com a frase “palavras, não ações” em forma de melancia, um símbolo de perseverança e resistência para o povo palestino. Ela nunca se esquivou de usar a sua voz, em particular para esta questão específica de direitos humanos, e isso tem as suas consequências.
Há dois anos, Barrera foi despedida do próximo capítulo da franquia Pânico, “Pânico VII”, bem como afastada da sua agência por mensagens que partilhou e escreveu nas redes sociais, apelidando os ataques de Israel a Gaza de actos de genocídio e limpeza étnica.
“Gaza está atualmente sendo tratada como um campo de concentração”, dizia uma de suas histórias no Instagram após os eventos de 7 de outubro. “Encurralando todos juntos, sem para onde ir, sem eletricidade, sem água… As pessoas não aprenderam (sic) nada com nossas histórias. E, assim como nossas histórias, as pessoas ainda estão observando silenciosamente tudo acontecer. ISTO É GENOCÍDIO E LIMPEZA ÉTNICA.”
Sua demissão atraiu atenção generalizada e discussão crítica sobre o que foi visto por muitos como a mais recente forma de lista negra de Hollywood. No ano passado, Barrera conversou com De Los sobre a reação, dizendo: “Não foi fácil ser rotulado como algo tão horrível quando eu sabia que não era o caso. Mas eu estava sempre em paz porque sabia que não tinha feito nada de errado. Eu estava alinhado com organizações de direitos humanos em todo o mundo, e com tantos especialistas, acadêmicos e historiadores e, o mais importante, com os povos indígenas em todo o mundo”.
Mais de um ano depois, sua postura não mudou. Na verdade, esse período mudou tudo para Barrera.
“Sempre tive essa inquietação interior, esse tipo de anseio por igualdade e justiça e por eliminar qualquer tipo de preconceito, racismo e colorismo, que é muito prevalente no México”, explicou ela. “Mas, honestamente, acho que foi a Palestina que fez isso por mim, que desmoronou tudo para mim. Depois disso, foi um antes e um depois na minha maneira de pensar e na minha maneira de ver o mundo; na minha maneira de ver a indústria e na maneira como quero avançar.”
À medida que Barrera avança, usar sua plataforma para defender a injustiça é inseparável de seu senso de identidade e de seu lugar em Hollywood. O que ela traz para a tela é ela mesma, independentemente do papel; para interpretar um espião, ou uma rainha do grito, ou qualquer outro personagem, é preciso saber quem você é e o que você representa. Agora, mais do que nunca, Barrera está firmemente fundamentada e pronta para a acção.
