Antes de se tornar uma apresentadora reconhecida mundialmente como o rosto de “Love Island” no Reino Unido, Maya Jama sonhava em se tornar atriz.
“Eu era aquele garoto que dizia: ‘Vamos fazer uma apresentação na sala da frente e fazer com que todos os membros da nossa família paguem pelo ingresso’”, disse o jovem de 31 anos à Variety em uma tarde fria de dezembro em Londres. Estamos escondidos no canto aconchegante de um restaurante chique de Chelsea, mas Jama imediatamente prova que não é esnobe – ela insistiu em pedir do menu infantil e está mordiscando pedaços de camarão empanado e uma quesadilla de queijo. “Eu não era uma boa cantora e não era uma dançarina incrível; simplesmente adorava me exibir para qualquer pessoa, o que quer que eu pudesse fazer”, acrescenta ela.
O público britânico está acostumado a ver Jama com todo o glamour, mas hoje ela está vestida para o clima frio, usando um gorro preto e um baiacu combinando com maquiagem mínima e seu cabelo incrivelmente brilhante preso para trás. Jama acabou de sair do trem de Manchester, onde agora vive meio período para ficar mais perto do namorado, o astro do futebol do Manchester City, Rúben Dias. Ela também revelou antes de nossa entrevista que acabou de usar aparelho, que fica escondido atrás dos dentes – daí a estranha ordem alimentar. “Desculpe se eu falo engraçado!” ela avisa, mas sua voz suave e feita para o rádio nunca vacila.
Crescendo em Bristol, Inglaterra, Jama teve uma chance precoce de continuar atuando quando, aos 15 anos, fez o teste para “Skins”, a atrevida e revolucionária série adolescente britânica que lançou as carreiras de Daniel Kaluuya e Dev Patel. Situado na cidade do sudoeste, “Skins” realizou testes em diversas escolas da região, em um esforço para conseguir um elenco autêntico.
“Cheguei à última fase comigo e com outra garota e estava convencido de que aquela seria minha grande chance”, lembra Jama. “E então eu não entendi e pensei, ‘Foda-se a atuação. Nunca mais farei isso.’ E desisti completamente do sonho.”
Pode ter levado mais de uma década para ela superar essa rejeição precoce – durante a qual Jama se tornou uma das mais jovens DJs da BBC Radio One de todos os tempos e uma apresentadora muito procurada de programas como “Love Island” e “The Masked Singer” – mas ela finalmente está tentando atuar novamente. Ainda este ano, ela fará sua estreia oficial na segunda temporada do aclamado filme de Guy Ritchie, “The Gentlemen”, que em um momento de círculo completo, também estrela a estrela de “Skins”, Kaya Scodelario.
“(Kaya) me enviou uma mensagem antes de eu chegar ao set dizendo: ‘Eu sei que vai ser um pouco selvagem, mas se você precisar de alguma coisa, é só me avisar’”, diz Jama com orgulho. “Ela era tão adorável.”
Mas antes de Jama mergulhar no mundo da atuação, ela apresentará a segunda parte do spinoff de “Love Island”, “All Stars”, na África do Sul, sua sétima temporada como apresentadora desde que ingressou na franquia em 2023. (A série deveria estrear na segunda-feira, mas devido aos incêndios florestais na área, sua data de estreia foi adiada indefinidamente – embora, felizmente, todos no set estejam seguros.) Quando questionada sobre como ela está se preparando para a próxima temporada, Jama revela que nem ela conhece o elenco. lista até ela chegar.
“Eles não me contam nada até eu chegar lá. Eles mantêm tudo em segredo”, diz ela. “Estou feliz que eles também tenham feito isso, porque eu odiaria ser aquele que estragou tudo. ‘Maya revela tudo’ – sim, isso pode acontecer.”
Abaixo, Jama discute por quanto tempo ela permanecerá como apresentadora de “Love Island”, ignorando o ódio na internet e o papel de atriz que ela adoraria conseguir em seguida.
Hollie Molloy
Leve-me de volta ao recebimento da ligação informando que você seria o novo apresentador de “Love Island”. Como foi isso?
Lembro-me de sentir bastante medo. Já era um programa tão estabelecido, já havia dois apresentadores anteriores e a internet às vezes é malvada. Entrar em uma série onde as pessoas amam tanto, se você não melhorar ou pelo menos manter igual, será horrível. E então me lembro de ter pensado: estou em um lugar legal na minha vida, onde as coisas estão indo bem – eu poderia continuar o mesmo ou correr um risco, e isso poderia me foder completamente e todos pensarem que sou péssimo, ou eles vão me amar de verdade e será a melhor coisa que já fiz. Então eu me lembro de ter ficado um pouco preocupado, mas também tipo, você não diz não para uma oportunidade como essa. Mas acabou sendo incrível!
Qual é o maior desafio da hospedagem?
Acho que não procurar online, porque é muito tentador. Qualquer cérebro humano normal pensa: “Oh, as pessoas estão falando de mim, deixe-me dar uma olhada no que estão dizendo. Eles estão sendo legais, estão sendo maus?” Isso é provavelmente o mais difícil, porque você leva isso para o lado pessoal. E no final das contas é um show onde não tenho tanto controle. Tipo, eu tenho que entregar o meu trabalho, posso adicionar minhas opiniões, mas se eles forem cortados na edição, eles serão cortados na edição. E então você faz o seu melhor, mas eu vejo o episódio pela primeira vez quando ele sai como todo mundo. Essa falta de controle é obviamente um pouco nervosa, mas confio nos produtores e eles são uma boa equipe, então sinto que eles não me fariam sujeira.
Qual é um fato sobre “Love Island” que as pessoas não esperariam?
Que todos almocem separadamente, fora das câmeras. Então as meninas vão almoçar todas juntas, os meninos vão almoçar todos juntos. E eles têm que comer com os produtores, então não podem falar sobre nada relacionado ao programa. Eles podem falar sobre TV ou qualquer outra coisa, mas não podem discutir nada que possa fazer diferença na villa. Eles os mantêm separados para isso, para que possam falar sobre a vida e não sobre amor.
O que você acha da forma como “Love Island” cresceu nos EUA? O que esse sucesso diz sobre o formato em geral?
É uma loucura. Acho que foi a primeira temporada que Ariana (Madix) fez, onde eu vi em todos os lugares e pensei: “Porra, ok, eles têm o vírus que o Reino Unido tem”. Porque tem sido um produto básico neste país há anos e anos, e é um prazer tão culpado na TV. Mas ver isso obter a mesma resposta na América, sendo um lugar tão grande comparado ao Reino Unido, é como se isso fosse uma merda mundial agora. E está em todo lugar – eles têm Espanha e França (edições), eles têm muitos em todo o mundo. É meio que assumido e tem sido um longo prazo. Normalmente, eu sinto que os programas morrem depois de 10 anos.
Quanto tempo você se vê permanecendo como anfitrião?
Não sei, mas ainda não tenho planos de sair. Antes de começar “Love Island”, eu diria que você pode conseguir o que precisa de um show em dois anos e então seguir em frente. Isso sempre foi o que eu tive em mente. Mas com um programa como “Love Island”, parece que ele continua crescendo e eu seria bobo se fosse embora agora. Não é toda a minha vida e é divertido, então acho que enquanto eu gostar, vou continuar.
Maya Jama e o elenco de “Love Island: All Stars”.
TVI
Você finalmente está perseguindo seu sonho de atuar – como surgiu seu papel em “The Gentlemen”? Você fez o teste?
Sim, fiz uma audição adequada. Apavorante! Sempre foi algo que estava na minha cabeça, mas estive tão ocupado com apresentações que nunca tive a chance de prosseguir com isso. Eu nunca quero fazer algo e ser uma merda, então pensei, se vou fazer isso, quero treinar com alguém e ficar o melhor que puder. Então eu disse ao meu empresário: “OK, estou pronto para talvez tentar atuar agora”, e conseguimos um agente e ele começou a enviar um monte de coisas. Eles disseram: “Você conseguiu um teste para ‘The Gentlemen’!” E eu não tive que mudar meu sotaque (do personagem) ou algo assim, então eu pensei, OK, este é um ponto de entrada seguro.
Aconteceu muito rápido, uma semana e meia depois: “Sim, você conseguiu o papel!” Mas não sabíamos quão grande ou pequeno seria, porque nada havia sido escrito ainda, então estava no ar. Então eu sabia que secretamente o tinha, mas não sabia o que esperar. Mas eu estava tão, tão animado porque adorei a série.
O que você pode adiantar sobre seu personagem?
Não sei o que posso dizer. Mas no primeiro dia em que cheguei ao set, foi a coisa mais impressionante de todas, porque eram todos os protagonistas na sala. E Guy Ritchie gosta de mudar suas falas conforme você avança, então passei dois dias aprendendo cada fala, preso, e assim que cheguei lá ele disse: “Talvez adicionemos isso ou mudemos isso.” Eu pensei: “Foda-me, na frente de todos esses ícones?!”
Todos eles foram realmente muito acolhedores e solidários. Nós nos dávamos bem, às vezes bebíamos um pouco depois do trabalho e era muito legal. Ficamos na propriedade de Guy Ritchie durante parte do filme, enquanto estávamos filmando. Acordar e pensar: “Puta merda, isso é loucura, estou na casa do Guy Ritchie!” foi uma loucura.
Como foi trabalhar com Ritchie?
Incrível. Ele é muito gentil e legal – ele não se sente tão intimidador quanto você imagina, sendo quem ele é. Ele é muito gentil e dizia: “Sim, você está indo bem” e me tranquilizava, o que era muito legal. Ele está realmente envolvido e é um gênio de assistir, porque todo mundo está praticando suas falas e então ele diz algo que é muito melhor que o original. Você simplesmente sente que está na presença da grandeza.
Você espera agir mais depois disso? Qual seria o papel dos seus sonhos?
Sim, acho que sim. Eu sempre brinco que quero jogar como um viciado em crack. Eu gostaria de algo que as pessoas não esperassem, sabe? Porque, obviamente, as coisas que faço normalmente são bastante glamorosas e muito femininas. Então, estou divulgando isso para o universo.
O que mais está na sua lista de metas para 2026? Alguma resolução?
Eu nunca faço resoluções porque nunca as cumpro – todos os anos eu tentei, e sempre deu errado. Mas, o que eu gostaria de alcançar no próximo ano? Quero ir ao Met Gala, mas isso é uma coisa completamente diferente. Em termos de carreira, suponho que “The Gentlemen” vai muito bem e depois consigo um papel de vilão.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
