Uma bola de pingue-pongue viaja a mais de 110 quilômetros por hora em alta velocidade – tão rápido que poderia atravessar Manhattan em menos de dois minutos. O hiperativo e estonteante “Marty Supreme” do diretor Josh Safdie acompanha o ritmo. Ambientado em 1952, em Nova York, esta aventura louca corre atrás de um traficante de tênis de mesa ganancioso (ele prefere “atleta profissional”) chamado Marty Mauser (Timothée Chalamet), que argumenta como joga, rechaçando protestos e irritando seus adversários até a exaustão.
Perseguindo seu colega de trabalho na sapataria para lhe dar US$ 700 do cofre, Marty martela o pobre coitado com todos os truques que ele tem – pressão emocional, violência física, suborno, humilhação, vingança – até acertar um que vença. O garoto nervoso é pura coragem e parece um também; ele é a personificação de uma contração muscular. Mas com um remo nas mãos, Marty se transforma em Gene Kelly em “Singin’ in the Rain”. Ele poderia vencer uma partida balançando um guarda-chuva.
A inspiração do personagem é Marty Reisman, um dos chamados “bad boys do pingue-pongue”, segundo um funcionário da Associação de Tênis de Mesa dos Estados Unidos em 1972, explicando por que o malandro não foi convidado para os jogos de exibição EUA x China, conhecidos como “diplomacia do pingue-pongue”. Você pode se lembrar daquelas partidas de “Forrest Gump”, mas a namorada inocente de Tom Hanks nunca usaria o esporte para contrabandear barras de ouro para fora de Hong Kong, como o verdadeiro Reisman fez uma vez.
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As façanhas de Reisman, imortalizadas em seu livro de memórias de 1974, “The Money Player”, são ultrajantes demais para serem incluídas em um único filme, mesmo para um cineasta que alimenta o caos como Safdie, que segue carreira solo depois de co-dirigir “Good Time” e “Uncut Gems” com seu irmão Benny. (Uma trilogia, talvez.) A biografia de Reisman começou com ele fugindo de Hanói, ocupada pelos franceses, um dia antes de esta cair nas mãos do Viet Minh e desviando para uma reunião com o Papa em Roma antes de pousar bêbado em um avião no Brasil. O livro foi adquirido logo após a publicação. Ele sentiu que deveria estrelar Robert De Niro.
Esse filme nunca aconteceu e Reisman morreu em 2012, aos 82 anos, ainda insistindo que merecia ser o centro das atenções. Ele ficaria feliz em ver “Marty Supreme”, de Safdie, que faz o público viajar no tempo sete décadas atrás, até quando os jogadores americanos de tênis de mesa tinham certeza de que dias brilhantes estavam por vir.
Como atleta, Chalamet parece ter perdido músculos para a função. No entanto, por mais engraçado que seja ver um cara tão magro se comportar como Hércules, ele salta e ataca com convicção. Seu Marty anseia por prestígio. Safdie até inventa uma subtrama em que inventa sua bola laranja exclusiva apenas para poder se vestir todo de branco como os atletas elegantes de Wimbledon. Ele começa o filme desesperado para voar para um torneio em Londres, em parte para escapar do apartamento onde está sempre brigando com sua mãe (Fran Drescher) e seu tio (Larry ‘Ratso’ Sloman) e uma vizinha intrometida (Sandra Bernhard). Perigosamente, a amante secreta de Marty (uma fervilhante Odessa A’zion) vive com seu marido ciumento (Emory Cohen) em um apartamento um andar abaixo.
Marty e Rachel pertencem um ao outro, nem que seja apenas para colocar em quarentena seus genes igualmente manipuladores da população em geral. Antes dos créditos iniciais, o casal improvisa uma mentira para conseguir privacidade para acasalar. O diretor de fotografia Darius Khondji envia a câmera para dentro de seu corpo para ver o esperma mais agressivo de Marty se contorcendo até a linha de chegada. O ovo de Rachel se torna a lua; a lua se torna uma bola de pingue-pongue. Continue o jogo.
A partir desta cena, Marty correrá pela cidade e pelo mundo, perseguindo seus sonhos e fugindo de suas responsabilidades parentais. Ao longo do caminho, ele tropeça em um gangster armado chamado Ezra (Abel Ferrara), uma estrela de cinema desbotada, Kay (Gwyneth Paltrow, taciturna e indiferente), e seu insensível marido Milton (o investidor de “Shark Tank” Kevin O’Leary), o CEO de uma empresa de canetas que acha que Marty pode torná-lo uma moeda na Ásia enlouquecida por pingue-pongue. O’Leary, um ator estreante, incorpora facilmente a face do capitalismo.
Ostentando que pode transformar qualquer um em ator, Safdie lota sua Nova York com pequenos papéis interpretados por grandes personalidades: o mágico Penn Jillette, o estilista Isaac Mizrahi, o jogador de basquete George “The Iceman” Gervin, o artista de alta velocidade Philippe Petit, o dramaturgo David Mamet, a jornalista Naomi Fry e o magnata dos supermercados John Catsimatidis. O músico Tyler Okonma, mais conhecido como Tyler, o Criador, está ótimo em sua estreia como ator no cinema como Willy, o braço direito do jogo de Marty. Ele já foi visto na tela sendo eletrocutado por um piano em “Jackass Forever”. Okonma traz essa mesma energia aqui e é perfeito.
O principal inimigo de Marty – e personalidade oposta – é um jogador japonês chamado Koto Endo (Koto Kawaguchi), que perdeu a audição nos ataques aéreos de Tóquio que aconteceram sete anos antes e usa um remo mortalmente silencioso apoiado em espuma. O rival mais amigável de Marty, Béla (Géza Röhrig), sobreviveu a Auschwitz e, em uma cena de cair o queixo, conta uma história de resistência que realmente aconteceu com o jogador polonês Alex Ehrlich. Preso nos campos logo depois de ganhar a prata no Campeonato Mundial em 1939, Ehrlich era conhecido por um voleio competitivo recorde que durou mais de duas horas, um vaivém tão implacável que o árbitro desistiu com dor no pescoço. O ritmo poderia ser um metrônomo para o enredo deste filme – ele nos leva ao ponto de um colapso prazeroso.
A trilha sonora é uma batida inesperada de sucessos de sintetizadores de Tears for Fears e New Order que sangra em uma trilha sonora de Tangerine Dream de Daniel Lopatin – uma escolha surpreendente para uma época em que as pessoas agem como se a Segunda Guerra Mundial tivesse acontecido ontem. Mas, para nossos ouvidos modernos, a música tem seu próprio estilo: é o som da ganância dos anos 80, quando os filmes torciam por lutadores implacáveis como Tom Cruise, de “Negócios Arriscados”, que abriu um bordel no quarto dos pais.
O roteiro de Safdie, co-escrito por Ronald Bronstein, é até estruturado como um filme dos anos 80 que leva ao grande confronto, seja uma corrida de esqui, uma competição de lavagem de carros ou um decatlo de fraternidade à la “Revenge of the Nerds”. O problema é que Marty – e não Endo – pode ser o valentão que merece perder. Quão alto estão dispostos a torcer por um cara inexperiente que pensa na Segunda Guerra Mundial como uma oportunidade para conversa fiada, gabando-se de que “lançará uma terceira bomba” sobre os fãs de Endo? (Para ser justo, Tóquio promove sua revanche com um pôster de Marty que parece desconfortavelmente próximo da propaganda nazista anti-semita, uma escolha acertada de Safdie e do desenhista de produção Jack Fisk.)
Marty está convencido de que é um sucesso que não precisa da ajuda de ninguém; as pessoas que o vemos apertar e esmagar discordariam. Ele é semelhante ao joalheiro voraz de Adam Sandler em “Uncut Gems”, exceto que o canalha continha seus danos ao Diamond District e a pessoas tão obscuras quanto ele. Safdie envia Marty para atormentar o mundo, enviando-o para Paris, onde ele é rude com um maître que não fala inglês, e depois para o Cairo, onde rouba um pedaço das Grandes Pirâmides.
Ao ouvir um noticiário japonês descrevê-lo como um vilão referido apenas como “o americano”, você percebe que “Marty Supreme” é mais do que uma caricatura de Reisman. É uma biografia do nosso ego nacional, com Marty a dar um sermão ao chefe britânico da Associação Internacional de Ténis de Mesa de que um campeão dos Estados Unidos aumentaria a reputação global do desporto. Depois que o comissário faz esse vaidoso rastejar ianque, Marty simplesmente responde: “De onde eu venho é cada um por si”.
Assim como Marty, Chalamet também foi criado na cidade de Nova York e, desde que entrou em cena, nunca houve dúvidas de que ganharia um Oscar. A única questão é quando? Para crédito de Chalamet, ele está fazendo isso da maneira mais difícil, evitando imagens sentimentais para papéis mais espinhosos sobre suas próprias ambições. Em “A Complete Unknown”, ele aprendeu sozinho a tocar guitarra como Bob Dylan enquanto revelava que o bardo era um rato, e na ainda melhor “Dune: Part Two”, tocou um ingênuo radicalizado em um messias destruidor de galáxias.
Aqui, Chalamet novamente funde seu impulso pessoal em sua performance, alegando que passou sete anos treinando para jogar pingue-pongue como Reisman e, ao contrário de Tom Hanks em “Gump”, ele está fazendo suas próprias acrobacias. Os eleitores parecem satisfeitos em deixar o jovem talento pendurado, confiando que ele continuará se flagelando para fazer mais fotos excelentes como esta.
A coragem do filme torna impossível não ser pego na cruzada de Marty. Ficamos tontos mesmo quando ele está infeliz. Apresentando-se com os Harlem Globetrotters em alguns dos cantos mais marcados pela guerra e desesperados pela alegria do planeta, a sua própria vergonha impede-o de apreciar o quanto está a entreter o público. Quando você compara seus desejos egoístas com as necessidades de qualquer outro personagem, Marty é tão vazio quanto uma bola de pingue-pongue. É realmente tudo sobre suas bolas. O relevo diz: “Marty Supreme – Fabricado na América”.
‘Marty Supremo’
Classificação: R, para linguagem completa, conteúdo sexual, algum conteúdo violento/imagens sangrentas e nudez
Duração: 2 horas e 30 minutos
Jogando: Em lançamento amplo quinta-feira, 25 de dezembro
