Todo mundo conhece Lucille Ball, Desi Arnaz Jr. e a lenda de “I Love Lucy”. Mas eles realmente?
Ao longo dos anos, houve vários filmes sobre os dois ícones, incluindo o recente “Being the Ricardos”, de Aaron Sorkin. Mas a história de “Lucy e Desi” vai muito além do sucesso estrondoso de “I Love Lucy”, e foi isso que fez Lucie Arnaz – filha dos falecidos ícones de Hollywood – pensar em fazer algo maior. Arnaz fez parceria com o ex-presidente da NBC Entertainment e da WarnerMedia Entertainment, Bob Greenblatt, para desenvolver o que eles imaginam como um mergulho profundo de três temporadas na vida de Ball e Arnaz Jr., desde a formação tumultuada separada do casal até fazer história na TV com “I Love Lucy” – e depois os confrontos que levaram ao seu eventual divórcio.
Arnaz e Greenblatt recrutaram o indicado ao Oscar e vencedor do Emmy Richard LaGravenese (“O Rei Pescador”, “Behind the Candelabra”) para criar a série, que contará com material de origem, incluindo autobiografias escritas por Ball e Arnaz Jr., cujos direitos foram revertidos para Arnaz. The Green Room, de Greenblatt, e Desilu Productions, de Arnaz, estão por trás do projeto, que também será produzido pelo chefe de conteúdo da Green Room, Jon Wu.
“Se você estiver realmente disposto a olhar para a coisa toda, há uma grande história aí e muito a ser aprendido”, disse Arnaz. “É muito emocionante e não é o que as pessoas pensam. Não se trata apenas de ‘I Love Lucy’.”
Arnaz e Greenblatt montaram uma apresentação para a série, com o título provisório “Lucy e Desi: a maior história nunca contada”, e planejam começar a se reunir com redes e streamers nos próximos meses. O momento da apresentação ocorre no momento em que “I Love Lucy” comemora seu 75º aniversário em 2026 (o programa estreou em outubro de 1951) e logo após dois novos livros explorando o casal: “Desi Arnaz, o homem que inventou a televisão”, de Todd S. Purdum, e o novo olhar de Arnaz sobre o relacionamento de seus pais, “Lucy & Desi: The Love Letters”, que ela editou.
“À medida que levamos isso aos compradores, há uma versão disso que pode levar 10 horas e estar pronta, se alguém quiser participar”, disse Greenblatt. “Mas queremos apresentá-lo como um programa de várias temporadas. Achamos que são três temporadas de oito episódios. Obviamente, temos que encontrar o comprador certo e atender ao que eles querem fazer. Mas precisa de tempo para respirar. É realmente uma história extraordinária, de quando cada um deles é adolescente em seus mundos separados – um é Cuba, que está desmoronando, e o outro é muito WASPy, Nova York. Ambos foram lançados por conta própria, rapidamente em uma idade jovem, para tentar descobrir quem eles eram e encontrar seu caminho no negócio. Então eles convergem em 1940 para um estúdio na RKO, fazendo um filme juntos ‘I Love Lucy’ 11 anos depois, mas são 11 anos quando eles estão juntos em um casamento que é alto e baixo e complexo.
Arnaz e Greenblatt se inspiraram na linha do tempo de “The Crown” da Netflix para dividir “Lucy e Desi” em épocas diferentes. Em sua proposta, a primeira temporada, “De Cuba e Jamestown a Nova York e Hollywood”, focaria em 1930 a 1940; A segunda temporada, “Vida em família, filmes B e rádio”, duraria de 1940 a 1951; e a terceira temporada, “The Ricardos Catch Fire, and Beyond”, abordaria a era “I Love Lucy”, de 1951 a 1960 e mais.
Em parceria com LaGravenese (que mais recentemente escreveu o próximo filme “Unspeakable: The Murder of JonBenét Ramsey” da Paramount +) e não com um escritor de comédia, Arnaz disse que era importante explorar alguns dos aspectos mais sombrios do relacionamento de seus pais, além dos bons tempos.
“A história não é toda ha-ha. Há muita tristeza, há vício, há traição e há muitas brigas sem motivo”, disse ela. “Há algo a ser aprendido com o que eles passaram e como não é tão fácil ter tudo… Eles tiveram esse legado maravilhoso, que por acaso é o programa mais engraçado de todos os tempos. Mas eles são mais do que esse programa. Suas vidas, individual e coletivamente, foram muito emocionantes, incríveis e profundas. Encontrar o escritor certo foi difícil porque a maioria das pessoas pode pensar isso, porque estamos contando a história de Lucille Ball e Desi Arnaz, que será muito engraçado. E terá ótimos tipos de humor nele. Mas não é ‘Eu amo Lucy’. Não é uma comédia. Todo mundo diz: ‘seu pai inventou a televisão’, mas, na realidade, não era isso que ele estava tentando fazer. Eles estavam apenas tentando ficar juntos e fazer um show.”
Arnaz e Greenblatt colaboraram pela primeira vez quando ele produziu um concerto beneficente de reunião do 40º aniversário de “They’re Playing Our Song”, o musical que serviu como sua estreia na Broadway. Na mesma época, Arnaz era produtor executivo de “Being the Ricardos”, mas no final das contas o filme se concentrou principalmente em um momento do relacionamento Lucy / Desi – e assim, Arnaz trouxe a ideia de um olhar muito mais amplo sobre seus pais para Greenblatt, e eles começaram a colaborar no que se tornaria a proposta da série.
“Lucie tem a capacidade de se separar de estar no meio de tudo e realmente ver a situação de um ponto de vista objetivo”, disse Greenblatt. “Ela é a primeira pessoa a dizer: ‘queremos fazer isso com verrugas e tudo, e não queremos apenas encobrir e proteger todo mundo’. Realmente é complexo. Podemos entender as causas e as razões do modo como eram. Todos nós pensamos que eles são os Ricardos. Há uma parte deles que é quem eram, mas isso é muito pouco do quadro completo.”
LeGravenese entrou em cena quando Arnaz e Greenblatt procuraram alguém que conseguisse equilibrar a comédia de “I Love Lucy” com o drama do que aconteceu nos bastidores.
“Richard me veio à mente, pois ele tem uma excelente experiência escrevendo longas-metragens com destaque durante a maior parte de sua vida e, mais recentemente, para a televisão”, disse Greenblatt. “Eu adoro o filme dele, ‘Behind the Candelabra’, pelo qual ele ganhou o Emmy. Quando apresentamos a ideia a ele, ele simplesmente se iluminou. Ele disse: ‘Oh meu Deus, eu amei essas duas pessoas como fã, e já entrei na toca do coelho na internet muitas vezes.’ Ele já sabia muito sobre a história. Então todos nós nos conhecemos e Lucie o conheceu, e ele se sentiu o cara certo.”
Arnaz acrescentou: “Já houve dois filmes de TV e um longa-metragem e meu documentário, mas nenhum desses outros filmes jamais olhou, ‘OK, isso aconteceu e aconteceu, mas por quê? Por que ele fez isso? Por que ela respondeu dessa maneira?’ Eu queria corrigir isso. No mínimo, eu queria poder olhar para eles como pessoas e dizer: ‘eles não são interessantes? Imagine, mesmo com toda aquela tristeza e toda aquela perda, ele conseguiu fazer isso. E então ele teve que beber. Bem, por que ele tinha prostitutas? Por que isso aconteceu? E então, se pudermos mostrar o início e ir até o fim, de alguma forma, poderemos ajudar as pessoas a entendê-los ainda mais.”
