Senador Lindsey Graham morreu inesperadamente aos 71 anos, apenas um dia antes de fazer o que seria sua 64ª aparição no programa Meet the Press da NBC.
“Ao refletirmos sobre a vida e o legado do senador Linsey Graham, nós aqui do Meet the Press queremos estender nossas mais profundas condolências a seus amigos, familiares e colegas”, moderador do Meet the Press Kristen Welker disse no domingo, 12 de julho, episódio do programa da NBC. “O senador Graham não era apenas uma presença constante no Capitólio, mas também nesta transmissão.”
Ela continuou: “Ele estava programado para aparecer no programa esta manhã para o que teria sido sua 64ª aparição. O senador Graham foi um dos convidados mais frequentes do programa, perdendo apenas para seu querido amigo, o falecido senador John McCain“
O gabinete do senador da Carolina do Sul confirmou na manhã de domingo que Graham havia morrido na noite anterior aos 71 anos, após lutar contra uma “doença breve e súbita”.
“Na noite de sábado, 11 de julho, o senador Lindsey Graham faleceu devido a uma doença breve e repentina”, disse um porta-voz do falecido político em uma declaração por escrito compartilhada via X. “A família do senador Graham agradece as orações neste momento e pede privacidade durante este período incrivelmente difícil.”
Presidente Donald Trump chamado para o programa de domingo Meet the Press após a morte do senador, detalhando o que ele disse ter sido talvez o último telefonema que o político fez antes de morrer.
“Então, o que torna tudo ainda mais estranho é que recebi uma ligação ontem à noite no início da noite – talvez às sete – e ele ligou e disse: ‘Estamos todos prontos para a Lei Save America’, disse o presidente, de 80 anos, referindo-se ao seu polêmico projeto de lei de votação que muitos especialistas discutiram que na verdade tornará mais difícil para os cidadãos dos EUA votarem.
“Ele estava pressionando a Lei Save America como um louco”, continuou o presidente. “Ele voltou, disse que acabou de chegar da Ucrânia, eu disse: ‘É uma longa viagem’. Ele parecia um pouco cansado, mas perfeito, mas um pouco cansado – ele tinha o direito de estar, ele era um trabalhador. Ele era realmente um trabalhador. Mas ele parecia ótimo, na verdade. Mas ele realmente disse que estava cansado.”
Trump acrescentou: “Mas ele queria aprovar a Lei Save America, e eu disse:“ Bem, vamos conseguir isso, Lindsey. Nós vamos fazer isso. Vejo você em breve.’ Poderíamos até nos encontrar hoje, e então seria isso. Isso foi muito, na época… não poderia ter sido por muito mais tempo. Poderia ter sido sua última ligação, não sei exatamente.”
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Durante a homenagem de domingo, Welker detalhou a última aparição de Graham no programa, compartilhando que o programa lhe presenteou com uma foto que costumava ficar pendurada em uma sala verde.
“Durante sua última aparição no programa, em maio passado, apresentamos a ele uma foto que anteriormente estava pendurada na sala verde do Meet the Press, de uma aparição conjunta com o senador McCain em 2017”, explicou Welker. “Foi um momento adequado para um senador que entendeu o poder deste programa.”
Ela concluiu: “O senador Graham era um convidado frequente porque acreditava na ideia de que a democracia se fortalece quando continuamos a conversa, mesmo quando discordamos”.