Lee Jun-ho dominou o pivô. Recém-saído da série de super-heróis da Netflix “Cashero” – que alcançou o segundo lugar globalmente e alcançou o Top 10 em mais de 70 países – a estrela do drama K está planejando sua próxima reinvenção como vilão em “Veteran 3”.
O membro do 2PM, que fez história como o primeiro ator-ídolo a ganhar o Grande Prêmio no 2022 APAN Star Awards, vem remodelando deliberadamente as expectativas do público a cada projeto. Depois de sucessos consecutivos com o drama de época “The Red Sleeve” e a comédia romântica “King the Land” – esta última alcançando o primeiro lugar globalmente na categoria de TV não inglesa da Netflix – Lee escolheu “Cashero” como uma partida calculada.
“Em meus papéis anteriores, interpretei Yi San, o príncipe herdeiro em ‘The Red Sleeve’ e Gu Won, um herdeiro chaebol em ‘King the Land’ – ambos são personagens compostos com papéis bem definidos e forte senso de gravidade”, Lee disse à Variety. “Com ‘Cashero’, eu queria me afastar disso.”
A série ofereceu a Lee a oportunidade de explorar um protagonista fundamentado que ressoou no público coreano, ao mesmo tempo que manteve o apelo global. “Ele é alguém que você encontraria na vida real na Coreia”, ele explica sobre seu personagem Kang Sang-woong. “Ele é um cara comum que economiza para comprar uma casa, mas a ironia é que acaba usando esse mesmo dinheiro para salvar pessoas com seus poderes. Ao contrário das narrativas convencionais de super-heróis, suas habilidades têm um custo muito real: toda vez que ele as usa, ele tem que pagar literalmente um preço.”
A resposta internacional excedeu as expectativas, especialmente o envolvimento popular em todos os mercados. “Eu vi memes onde fãs de diferentes países seguravam sua própria moeda, como se a estivessem oferecendo a Sang-woong para que ele pudesse usar seus poderes”, diz Lee. “Ver todos participando desse desafio foi genuinamente adorável e cativante.”
“Caseiro”
Netflix
A consciência de Lee de equilibrar a especificidade coreana com temas universais evoluiu em toda a sua lista de Netflix. Enquanto “The Red Sleeve” se inspirou profundamente na história da Dinastia Joseon, “King the Land” foi posicionado como uma visualização confortável e acessível para os mercados internacionais.
“Embora eu adorasse receber elogios globais por cada projeto, estou bem ciente de que nem toda história se tornaria um sucesso global”, observa ele. “Por exemplo, ‘Typhoon Family’, que se passa durante a crise financeira asiática de 1997, fiquei preocupado que tal evento histórico específico pudesse não ressoar com o público no exterior. No entanto, ver fãs globais conectando-se tão profundamente com a história me permitiu colocar minhas preocupações de lado.”
O ator minimiza qualquer conexão direta entre sua extensa experiência em apresentações ao vivo – ele realizou mais de 100 shows solo e esgotou o Tokyo Dome – e seu trabalho nas telas. “Há um equívoco de que um fundo musical automaticamente torna você mais expressivo na tela, ou que se apresentar em um estádio para dezenas de milhares de pessoas torna a câmera menos intimidante – mas essa não tem sido minha experiência”, diz ele. “Na verdade, a única vantagem é que talvez eu seja um pouco mais rápido em captar a coreografia de uma sequência de ação. No final das contas, ambos visam comover o coração das pessoas.”
Lee também passou para a área empresarial, fundando a O3 Collective, empresa construída sobre três princípios: identidade do artista (“One”), originalidade no conteúdo (“Original”) e gestão estruturada (“Orbit”). No entanto, ele afirma que o empreendimento não alterou fundamentalmente o seu processo de seleção de projetos.
“No fundo, ainda sou ator, cantor e artista, e estou focado em fazer o trabalho que quero fazer”, diz Lee. “A decisão de estabelecer o Coletivo O3 foi motivada pelo desejo de assumir um maior senso de responsabilidade pelo trabalho, em vez de uma mudança para focar em funções diferentes.”
A empresa é dirigida por uma gestão profissional que cuida das operações do dia-a-dia, enquanto Lee se concentra em sua produção artística. “Olhando para o futuro, adoraria reunir artistas com ideias semelhantes no O3 Collective, criando um espaço onde possamos colaborar e avançar com uma missão artística partilhada”, acrescenta.
Atualmente Lee está filmando “Veteran 3”, o que marca outro risco deliberado em sua trajetória. “Como ator, tenho uma sede constante por gêneros e personagens que ainda não explorei. Nesta fase da minha carreira, correr riscos e enfrentar novos desafios é essencial”, afirma. “É por isso que escolhi o papel de vilão para meu próximo projeto, ‘Veterano 3’.”
Além dessa sequência, Lee tem outro projeto planejado, embora os detalhes permaneçam em segredo. Quando questionado sobre que tipo de função sinalizaria uma mudança real, ele permanece caracteristicamente focado na reinvenção constante, em vez de na gestão do legado.
“É difícil prever como seria – talvez esse seja o meu papel em ‘Veterano 3’”, diz ele. “Acima de tudo, meu objetivo é me reinventar de forma consistente. Espero que, em cada projeto, o público veja um lado novo e inesperado de mim, que pareça claramente distinto do anterior.”
As parcerias de marca de Lee incluem Dior, Godiva, Lotte Duty Free e Diageo, e atualmente ele atua como embaixador global da Berluti e Piaget. Juntamente com suas atividades em grupo com o 2PM, ele continua construindo uma carreira musical solo de sucesso na Coreia e no Japão, reforçando sua posição como um dos artistas mais versáteis de sua geração em atuação, música e marcas de luxo.
