NOVA IORQUE – Ninguém poderia estar trabalhando mais duro agora na Broadway do que Kristin Chenoweth, que está carregando o peso de um musical da McMansion em seu corpo diminuto e fazendo parecer que não está carregando nada mais pesado do que algumas sacolas de compras superlotadas da Hermes, Prada e Chanel.
Uma trupe de trupe, Chenoweth se reuniu com seu compatriota “Wicked” Stephen Schwartz, que escreveu a trilha sonora de “A Rainha de Versalhes”. O show, que estreou na Broadway no St. James Theatre no domingo, é uma adaptação do documentário de Lauren Greenfield de 2012 sobre uma família construindo uma das maiores casas particulares da América em um estilo que combina Luís XIV com Las Vegas.
Quando a Grande Recessão de 2008 interrompe a festa, o casal da Flórida, que nunca está satisfeito apesar de ter tudo, se vê lutando para fazer o pagamento da hipoteca deste colosso inacabado (e possivelmente inacabado) de Orlando. Nem mesmo os bancos sabem o que fazer com este gigantesco elefante branco.
A primeira metade do musical traça a ascensão de Jackie, de uma caipira trabalhadora do interior do estado de Nova York a uma vencedora de um concurso de beleza na Flórida que escapou de um relacionamento abusivo com sua filha bebê. Seu sonho de conquistar um marido rico se torna realidade depois que ela conhece David Siegel (F. Murray Abraham, no modo vívido e vulgar de magnata do resort). Ele é décadas mais velho que ela, mas tão rico quanto Creso, tendo orgulhosamente se transformado no “Rei do Timeshare”.
Com David financiando todos os seus caprichos, Jackie descobre as alegrias do consumismo à medida que sua família se expande junto com sua linha de crédito. David adota sua primogênita, Victoria (Nina White), uma adolescente mal-humorada que não aprecia os modos luxuosos de sua mãe. E o casal passa a ter mais seis filhos juntos antes de adotar a sobrinha de Jackie, Jonquil (Tatum Grace Hopkins), uma criança abandonada de Dickens que aparece com todos os seus pertences enfiados em sacos plásticos.
O livro do musical, escrito por Lindsey Ferrentino (cujas peças incluíam a história crua de recuperação do veterano “Ugly Lies the Bone”) trata apenas de Victoria e Jonquil, deixando as outras crianças à nossa imaginação, juntamente com a maioria dos animais de estimação que sofrem a gangorra da atenção generosa e da negligência impensada que é o estilo de vida da família Siegel.
Jackie não pretendia construir uma residência tão ridiculamente gigantesca. Como ela explica no número “Porque nós podemos”, “Nós só queremos a casa dos nossos sonhos/E a casa em que estamos agora,/Embora seja linda,/Tem apenas 26.000 pés quadrados,/Então estamos explodindo pelas costuras”.
Esta versão de “A Rainha de Versalhes”, aproveitando ao máximo o visual dos cenários do designer de cenário e vídeo Dane Laffrey, que pode fazer Mar-a-Lago parecer discreto, abraça o aspecto de fábula sociológica do conto. Para esclarecer o ponto político, o musical começa na corte de Luís XIV e retorna à França perto do final do show, depois que a Revolução Francesa ensanguentou a guilhotina com as cabeças empoadas de aristocratas insensíveis.
Jackie se vê como uma Maria Antonieta moderna, mas em vez de dizer “Deixe-os comer bolo”, ela pede ao motorista que traga McDonald’s suficientes para alimentar uma equipe de filmagem inteira. Chenoweth, que brilha como um enfeite de Natal na árvore de Natal de Liberace, chega a um equilíbrio astuto entre generosidade quixotesca e descuido arrivista em sua interpretação de uma mulher que ela se recusa a satirizar.
Kristin Chenoweth e a Companhia da “Rainha de Versalhes”.
(Julieta Cervantes)
A segunda metade do musical recapitula o que acontece quando os super-ricos enfrentam a ruína – ruína não no sentido de passar fome, mas de ter que parar de comprar bens de luxo a granel. Com seu império de timeshare em jogo, o David de Abraham se transforma de Papai Noel em Ebenezer Scrooge, retirando-se beligerantemente para seu escritório doméstico como um general derrotado planejando uma contra-ofensiva e tratando Jackie como uma esposa troféu que perdeu seu brilho dourado.
Ferrentino estende a linha do tempo além do documentário para incluir o que aconteceu com a família nos anos desde que o filme foi lançado e Jackie ganhou destaque como uma dona de casa de verdade devido ao seu próprio spinoff. O resgate federal fez maravilhas para os ricos, como os Siegels, enquanto os despossuídos foram deixados à própria sorte – vítimas de práticas hipotecárias questionáveis e do mantra “mais, mais, mais” da América. Mas ninguém escapa da contabilidade moral brutal, nem mesmo Jackie, depois que ela sofre uma tragédia que nenhuma terapia de compras jamais consertará.
“A Rainha de Versalhes” ficou mais restrito desde seu teste no verão passado no Emerson Colonial Theatre de Boston, mas ainda é uma operação difícil de manejar, apesar do desempenho impecável da direção de Michael Arden. O problema não é a produção, mas a mudança na razão de ser do musical.
O primeiro ato segue o documentário de uma forma totalmente direta. A realização do filme torna-se um convite para contar a história de Jackie nos termos míticos que ela prefere. O musical a mima não com um sorriso malicioso, mas com um sorriso conhecedor. É a cultura que é espetada, e não aqueles que adotam seus valores pervertidos.
Mas não contente em ser um estudo de caso satírico sobre como a história da família Siegel conecta “Estilos de vida dos ricos e famosos” e “Dinastia” à superficialidade e crueldade da América de Donald Trump, o programa aspira ao nível da tragédia. Alcançar grande profundidade emocional, no entanto, não é fácil quando se usa uma máscara de cirurgia plástica de comédia.
Kristin Chenoweth como Jackie Siegel em “A Rainha de Versalhes”.
(Julieta Cervantes)
Schwartz compôs uma cápsula do tempo americana do pop da Broadway, com tanta variedade quanto “Wicked”, embora com menos bombástico e sem números de grande sucesso de bilheteria. A partitura passa da espirituosa apresentação de “Mrs. Florida” e “The Ballad of the Timeshare King” no primeiro ato para a mais sentimental “The Book of Random”, em que a vulnerável Victoria dá vazão ao seu sofrimento, e “Little Houses”, em que o estilo de vida modesto dos pais de Jackie (interpretados por Stephen DeRosa e Isabel Keating) é exaltado de uma forma musical cada vez mais grandiosa, no segundo.
Estranhamente, uma das canções mais cativantes do programa, “Pavane for a Dead Lizard”, é sobre um réptil que morreu de fome por causa da negligência de Victoria. O número, um dueto entre Victoria e Jonquil, não faz exigências emocionais importunas e é ainda mais comovente por sua contenção. (Victoria de White e Jonquil de Hopkins se destacam aqui, deixando cair a armadura defensiva de seus personagens recalcitrantes.)
Melody Butiu, que interpreta a babá filipina dos Siegels e o fatotum indispensável, tem um lugar mais aberto em nossos corações por tudo o que ela teve que sacrificar para sustentar sua família distante. Sua carência material existe estoicamente à sombra dos excessos monstruosos da família.
Em “Caviar Dreams”, Jackie proclama seus “desejos de champanhe” de se tornar “realeza americana”. Chenoweth, cuja vibração cômica rompe a quarta parede para fazer contato direto com o público, aprecia o humor de Jackie sem zombar dela, mesmo quando canta um dueto operístico com Maria Antonieta (Cassondra James). Mas o material nunca permite que Chenoweth se eleve emocionalmente, e o desajeitado número final, “This Time Next Year”, exige que ela pouse o avião depois que o sistema de navegação do programa tiver essencialmente ficado em branco.
“A Rainha de Versalhes” foi projetado para trazer à tona todo o brilho de Chenoweth na Broadway. Ela nunca parece menos do que perfeitamente photoshopada, mas a produção acaba sobrecarregando seus pontos fortes. Novos musicais são sonhos impossíveis, e este é um show incrível, assustador em escala e de cair o queixo em ambição. Se ao menos o deslumbrante poder estelar de Chenoweth não tivesse que fazer tanto trabalho pesado.
