Revisão do livro
Katabasis
Por RF Kuang
Harper Voyager: 360 páginas, US $ 32
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Quando soube que o último livro de RF Kuang foi uma tentativa flagrante de enviar leitores diretamente para o inferno. Eu gemi. Não fizemos isso o suficiente? Fizemos Katabasis – isto é, uma jornada para o submundo – inúmeras vezes nos últimos anos. Como sociedade, estamos fazendo muita katabasis – uma viagem ao submundo – nos últimos anos: os deuses de Jade e Shadow de Silvia Moreno Garcia (2019), “Hell Bent” de Leigh Bdugo (2023) e “Kaos” (2024) da Netflix (2024).
Estou certo de que não é nada para fazer a agitação política atual. Tenho certeza de que não tem nada a ver com nossa instabilidade política atual. Está tudo bem. Eu não acreditava que havia muito a ser dito. A fantasia sombria “katabasis”, na qual o personagem principal, um aluno talentoso, mas psicologicamente danificado, que não tem amor próprio e perspectiva, ou mesmo uma amiga para dizer a ela para ser racional, viaja para o inferno para recuperar a alma do mentor a quem ela está apegada … e pode ter assassinado. O novo herói de Kuang, Alice Law, é semelhante ao Alex Stern, de Bdugo.
Mas, eu estava enganado – este livro tem algumas idéias novas. Como “Babel”, que dependia fortemente do conhecimento de Linguística de RF Kuang, “Katabasis” é rico e texturizado por causa de sua familiaridade com o assunto.
(John Packman)
Alice Law e seu parceiro em Hell, Peter Murdoch, estão cientes de seus antecessores literários, até guiados por mapas com base nessas viagens. Os dois vão para o funeral de seu professor, que eles odeiam e amam em medidas iguais. Eles precisam de seu retorno para que possam conseguir um emprego de professor depois de se formarem. O motivo é falho e ganancioso, que nenhum dos personagens parece entender. A viagem deles é uma visão intrigante da jornada; As coisas no inferno mudaram desde que Virgil jogou guia turístico. A jornada que eles fazem é interessante; O inferno mudou consideravelmente desde que Virgil era o guia turístico. Alice e Peter, embora brilhantes e cegos, são gênios porque é preciso alguém inteligente para criá -los. A riqueza e a textura de “Katabasis”, como “Babel”, são devido ao profundo conhecimento e compreensão de Kuang sobre sua filosofia e forma. Como “Babel”, “Katabasis”, gira em torno de injustiças escuras que quebram as fundações em um departamento fictício de Oxbridge, onde as pessoas matarão e morrerão para serem aceitas. Se você não está familiarizado com as histórias chthonic, pode valer a pena fazer algumas pesquisas. Há uma piada engraçada no final que diz que John Gradus deve ser falso. A piada não é explicada, mas você só pode entender se já souber o que é o gradus ad parnassum. É a frase grega para “um passo em direção a Parnassus”, a montanha na mitologia grega onde Apollo, as musas e outros deuses residem. Essa frase é usada frequentemente pelos acadêmicos para descrever um processo gradual de aprendizado. John Gradus, um viajante, está aprendendo o que ele fez de errado em voltar ao Lethe. Este romance não é para os intelectualmente indiferentes.
Mas, geralmente, “Katabasis” é um romance mais maduro e menos vistoso do que os trabalhos anteriores de Kuang. Kuang tinha apenas 21 anos quando seu primeiro romance foi publicado. Ela agora tem 29 anos. Mesmo que uma pessoa não gaste seus 20 anos estudando na China, Oxford, Cambridge e Yale, tudo em rápida sucessão, ela ainda pode passar por uma transformação. Os leitores que sentiram que a “Trilogia da Guerra da Poppy” não funcionaram, ou pensaram que Rin era insuportável no final ficará feliz em saber que Alice cresce e muda. Os ilusões de Alice são jogados pela janela quando ela enfrenta desafios. Os sacrifícios de Peter são mais sutis que Kitay. Alice sacrifica também, embora não da mesma maneira que Rin. Os sacrifícios de Alice, no entanto, são muito mais sutis do que Rin pode imaginar. O subtexto da sátira está presente aqui, que não estava nas fantasias sinceras anteriores. Esses candidatos a doutorado preferem ir para o inferno do que se envolver em uma discussão honesta com alguém de Cambridge. A história de Kuang é uma maneira fascinante de nos mostrar o quão destrutivo isso pode ser. Alice e Peter, como June Hayward/Juniper Song em “Yellowface”, estão presos pela fina realidade que eles criaram. Eles nem podem ver a solução óbvia. Está defendendo sua dissertação.
Este é o meu ponto único com os escritores levando os leitores ao inferno. Os escritores têm um forte domínio sobre as imagens culturais do inferno, então, embora Kuang adicione alguns novos aspectos, ela se atende ao cânone deles. Ela tem uma opinião cheia de spoilers da cidade de Dante de Dante. A Universidade Real, onde os estudantes de doutorado passam a eternidade escrevendo suas dissertações auto-absorvidas. Nenhum feedback é fornecido e não há consultores. Existe apenas a fé de que alguém o lerá. Entendo por que um aluno de doutorado imaginaria isso como o pior tipo de punição, mas não estou convencido de que seja o pior pecado possível.
“Katabasis” é o inferno filtrado pelos olhos de um estudioso. Orfeu sofreu por causa de seu amor pela jornada. Dante procurou conhecimento. Alice pede uma carta de recomendação. É uma adição intrigante ao cânone, mas para meros mortais que não sobreviveram a consultores abusivos, plagiares e misteriosos para obter graus de Oxbridge – ou mesmo apenas maus chefes – pode ser incomum.
Castellanos Clark, escritor e historiador de Los Angeles, é o autor de “figuras indisciplinadas: vinte contos de rebeldes, quebra -regras e revolucionários que você (provavelmente) nunca ouviu falar”.
