Os advogados de Jeff Shell responderam às alegações feitas por RJ Cipriani, acusando o jogador e denunciante de Las Vegas de difamação e extorsão em uma nova ação judicial na segunda-feira.
A medida ocorre depois que Cipriani processou o presidente da Paramount Skydance em US$ 150 milhões por supostamente não pagar por 18 meses de serviços de comunicação de crise. Cipriani também acusou a Shell de divulgar informações materiais e não públicas sobre o acordo de direitos de mídia do UFC de US$ 7,7 bilhões da Paramount e planeja apresentar uma oferta adoçada pela Warner Bros.
A queixa cruzada, que foi apresentada no Tribunal Superior de Los Angeles, alega que Cipriani usou a advogada mútua, Patricia Glaser, para se aproximar da Shell, alegou falsamente que o estava a ajudar e depois extorquiu o executivo numa tentativa de extrair um enorme pagamento.
“Ele pensou que poderia manipular Shell, o presidente da Paramount Skydance
Corporation, a pagar milhões em dinheiro secreto para impedir que Cipriani sabotasse
A reputação da Shell. Ele fez uma aposta alta de que, se inventasse uma história totalmente falsa de que a Shell havia divulgado detalhes confidenciais sobre os negócios da Paramount, a Shell pagaria a Cipriani um resgate para impedi-lo de tornar públicas suas mentiras hediondas”, afirma a denúncia. “Mas a Shell chamou seu blefe: a Shell não divulgou tal informação e ele se recusou a pagar um centavo. De acordo com a lei negra da Califórnia, o uso de ameaças por Cipriani para extrair dinheiro era extorsão. E as acusações falsas e incendiárias de Cipriani na imprensa e em inúmeras outras pessoas de que a Shell violou a lei de valores mobiliários são difamação em si.”
Os advogados da Shell confirmaram que o executivo nunca tinha ouvido falar de Cipriani antes da primeira reunião da dupla e nunca solicitou que Cipriani fizesse nada por ele ou fizesse promessas de qualquer tipo.
Eles acrescentaram que Shell pediu conselhos a Cipriani sobre certas ameaças de morte online que ele recebeu em conexão com a disputa da Paramount com os criadores de “South Park” Trey Parker e Matt Stone, mas que ele “não ofereceu nenhuma visão ou perspectiva significativa” e recusou a oferta de ajuda de Cipriani.
“Cipriani, no entanto, alegou mais tarde – sem o conhecimento ou consentimento da Shell – que supostamente havia plantado um artigo sobre a disputa que era favorável à Shell”, continua a denúncia. “A Shell não acreditou nele e Cipriani reconheceu que a Shell nunca lhe pediu para fazer isso, mas a Shell agradeceu mesmo assim.”
Os advogados da Shell acrescentaram que a Shell “recusou educadamente” depois que Cipriani lhe pediu para desenvolver “Star Serenade” e nunca fez qualquer promessa de produzir o programa. Após insistência de Cipriani, a dupla se reuniu para outro encontro.
“A curta reunião – na qual Glaser esteve novamente presente o tempo todo – começou com Cipriani lançando, do nada, alegações absurdas de que ele estava trabalhando para a Shell nos últimos 18 meses e exigindo que a Shell agora lhe pagasse por seus supostos serviços”, observa o processo. “Não houve menção a nenhum programa supostamente caro ao coração de Cipriani; Cipriani exigiu apenas dinheiro. Shell e Glaser ficaram surpresos. Eles não tinham ideia do que Cipriani estava falando – a Shell não havia solicitado nem recebido nenhum serviço de Cipriani. A Shell se recusou a pagar qualquer coisa e saiu imediatamente.”
Cipriani então entrou com uma ação judicial de US$ 150 milhões em uma “última tentativa desesperada de alavancagem”, afirma a reconvenção. Eles argumentam que o processo “não tem base em fatos ou lei” e “nada mais é do que um veículo para continuar sua campanha caluniosa e extorsiva contra a Shell – e agora sua família – na esperança de conseguir um acordo”.
A Shell busca uma indenização não especificada por todos os danos e perdas causados pelas acusações de Cipriani. Eles também estão buscando uma “liminar que impeça Cipriani de difamar ainda mais a Shell”.
Antes de ser recrutado por David Ellison, Shell foi demitido da NBCUniversal em 2023 devido a alegações de assédio sexual do ex-correspondente da CNBC Hadley Gamble, com quem admitiu ter um “relacionamento inapropriado”.
Ele acabaria indo para a RedBird Capital Partners, de Gerry Cardinale, que ajudou a financiar a aquisição da Paramount pela Skydance por US$ 8 bilhões e está apoiando os US$ 47 bilhões em financiamento de capital para a Warner Bros. Ele se juntaria oficialmente à equipe de liderança da Paramount Skydance após o anúncio da fusão em julho de 2024.
Um representante de Cipriani não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do TheWrap.
