Jeff Satur esgotou arenas em três continentes. Ele está apenas começando.
O cantor e ator passou 10 anos tentando se tornar músico na Tailândia antes que um drama de TV mudasse tudo. Agora, com um embaixador Valentino, uma série de produção própria em andamento e uma posição como o segundo artista tailandês mais ouvido no Spotify em todo o mundo – atrás apenas de Lisa do Blackpink – a questão não é mais se o mundo irá alcançá-lo, mas quão rápido.
“Meu sonho desde o início é apenas tocar música, apenas cantar, apenas atuar”, disse Satur à Variety. A carreira multiplataforma que se seguiu foi menos um grande projeto do que um ato de sobrevivência criativa. Depois de cerca de uma década na indústria musical tailandesa sem nenhum avanço, ele começou a atuar, conseguindo uma OST para o drama BL “KinnPorsche the Series”. O sucesso da música deu à sua carreira musical a força que faltava há muito tempo. “Isso também me deu mais oportunidades na carreira de ator, o que eu não havia planejado antes”, diz ele. “Comecei a fazer isso, mas comecei a amar também.”
Esse pivô valeu a pena em grande escala. Satur, que assinou contrato com a Warner Music, agora comanda mais de 13 milhões de seguidores em todas as plataformas e já esgotou shows em arenas por toda a Ásia, incluindo duas noites consecutivas na Impact Arena de Bangkok. Ele também se apresentou na 75ª cerimônia de coroação do Miss Universo e foi nomeado Ator do Ano no GQ Tailândia Men of the Year Awards. Seus créditos em revistas incluem capas para Elle Men e Vogue Tailândia, e um artigo na Harper’s Bazaar Singapore.
No centro de sua próxima fase está o Studio On Saturn, a empresa criativa independente que ele fundou e que deliberadamente mantém enxuta – atualmente com apenas quatro pessoas. “Acredito que uma boa equipe me dará uma boa carreira”, diz ele. “Eu os seleciono com muito cuidado. Não consegui encontrar ninguém adequado para a empresa, então mantenho o número pequeno.” A lógica por trás da estrutura, explica ele, é a liberdade: propriedade de sua produção sem se perder no processo. “Você pode fazer tudo e apenas ter a equipe apoiando e não se perder no caminho, porque a empresa é sua.”
Esse espírito é mais visível em “Happy Ending”, uma série na qual Satur atua simultaneamente como produtor, roteirista, compositor e ator principal. O projeto, com lançamento global previsto para o segundo trimestre, está em desenvolvimento há cerca de dois anos. “A maneira como abordo a produção é como uma música – você entra em cada pequeno detalhe”, diz ele. “Não quero apenas lançar algo que não me deixa feliz.”
“Red Giant”, entretanto, representa tanto um balanço como um salto deliberado para fora. O título baseia-se no fenómeno astronómico de uma estrela moribunda que se expande antes de explodir em algo novo – uma metáfora que Satur usa para descrever o encerramento de um capítulo artístico. O álbum foi acompanhado por uma turnê mundial abrangendo cinco cidades sul-americanas e sete pela Ásia, bem como um EP internacional, um formato que ele não havia tentado anteriormente. Lançar música em inglês junto com o tailandês foi um risco calculado, ele reconhece. “Quando você não lança uma música em tailandês por um tempo, a onda vai desaparecer para a indústria tailandesa, o entretenimento tailandês. Então eu tenho que fazer as duas coisas.”
A parte latino-americana da turnê – passando por São Paulo, Chile, Peru e duas cidades mexicanas – não foi acidental. A apresentação na coroação do Miss Universo, transmitida para uma audiência televisiva global, semeou uma base de fãs muito além da Ásia. “Tenho muitos fãs na América Latina”, diz ele, “e é simplesmente incrível que eles me vejam em sua própria televisão, em sua casa”.
Sobre a questão do crescente perfil global do T-pop, Satur está orgulhoso, mas comedido. “Estamos todos tentando ampliar os limites e eles estão ficando cada vez maiores”, diz ele. “Tenho orgulho de ser um tipo de artista que representa a Tailândia. Mas não me importaria muito com isso, porque vou me perder – é muita pressão.” Sua abordagem é mais simples: continue reinventando. “Basta lançar a música que ninguém conseguiu encontrar em nenhum outro lugar e tentar sair da zona de conforto – uma nova versão de Jeff Satur todo ano.”
“Running Man Thailand”, que começou a ser exibido em fevereiro no iQiYi e vai até o final de abril, oferece um tipo diferente de exposição. O formato de variedade coreano, adaptado para um elenco tailandês que inclui atores, cantores e MCs, elimina a imagem polida que Satur projeta em seu trabalho musical e de moda. “Cada vez que você me vê, você pensa: bom cantor ou bom ator. Mas desta vez você vê a parte engraçada de mim”, diz ele sobre o show, que envolveu, entre outras indignidades, ter seu rosto pintado com cores vivas diante das câmeras. A humilhação, ele sugere, é o ponto. “Cada pessoa em ‘Running Man’ ganha muitos fãs ao mostrar esse tipo de lado para as pessoas. Isso torna tudo mais próximo do que antes.”
Quanto ao que o sucesso global realmente significa para ele, a resposta tem menos a ver com métricas do que com geografia. “Para mim, é apenas conhecer todos os meus fãs ao redor do mundo”, diz ele. “Quero ir ao maior número possível de países – para vê-los cara a cara no seu próprio país.”
Uma turnê europeia está sendo considerada para o final deste ano, com Londres entre as possíveis paradas.
