“Nous verrons”, diz James Cameron quando questionado sobre um ponto específico da trama em “Avatar 4”. (Isso significa “veremos” em francês, diz ele à Variety.)
É o dia seguinte à estreia mundial de “Avatar: Fogo e Cinzas” e é a minha vez de passar 10 minutos com o cineasta de grande sucesso no Four Seasons em Los Angeles, cujos corredores e lobby foram transformados para se parecerem com Pandora para a conferência de imprensa. (Portanto, seria de se esperar que Cameron colocasse um pouco de Na’vi na entrevista, não de francês.)
Mas não importa o idioma que ele fale, o cineasta deixa claro que não está interessado em discutir o futuro da franquia – pelo menos, não até que os retornos de bilheteria sejam contabilizados.
“Estamos nos adiantando porque, antes de tudo, precisamos ganhar algum dinheiro com isso”, diz Cameron. “Cada vez que saímos, temos que provar mais uma vez esse caso de negócio maluco.
“O mundo mudou. Todos nós conhecemos as estatísticas, onde está o teatro. Foi um ano ruim”, continua ele. “Está começando a melhorar um pouco com alguns lançamentos recentes: ‘Wicked: For Good’ foi bem, e ‘Zootopia 2’ está indo bem. Então, veremos.”
Cameron não está sendo modesto; ele é um pragmático. Seus filmes “Avatar” – sobre as aventuras do fuzileiro naval que se tornou líder Na’vi Jake Sully (Sam Worthington), do guerreiro Na’vi Neytiri (Zoe Saldaña) e sua família – vêm com expectativas significativas de bilheteria. O filme original de 2009 e sua sequência de 2022, “O Caminho da Água”, são dois dos filmes de maior bilheteria da história, com US$ 2,9 bilhões e US$ 2,3 bilhões, respectivamente. “Fogo e Cinzas” arrecadou fortes US$ 345 milhões globalmente em seu fim de semana de estreia, mas esse número é inferior ao início de US$ 435 milhões de “O Caminho da Água”.
Como Rebecca Rubin, da Variety, explica em sua análise de bilheteria, a Disney gastou enormes US$ 350 milhões para produzir o terceiro filme e cerca de US$ 150 milhões para promovê-lo, o que significa que o blockbuster de grande orçamento precisa ser entregue em termos de vendas de ingressos para que Cameron avance com sua planejada quarta e quinta parcelas. (Para que conste, “Avatar 4” está previsto para dezembro de 2029 e uma parte significativa do filme já foi filmada, enquanto “Avatar 5” deve estrear em dezembro de 2031.)
Enquanto isso, os superfãs de “Avatar” também podem aproveitar o documentário de making-of “Fire and Water”, onde Cameron revela como seu inovador processo de captura de performance realmente funciona. Aqui, Cameron reflete sobre como o documentário Disney+ está mudando a conversa em torno da captura de performance, especialmente na era da inteligência artificial generativa, e mais sobre como fazer o novo filme, como apresentar o vilão Varang de Oona Chaplin e quão picante seu relacionamento com Quaritch (Stephen Lang) deveria ser.
Você disse que sempre fica um pouco nervoso antes desses filmes serem lançados. Você está se sentindo um pouco melhor agora?
É um bom primeiro passo. As pessoas estão respondendo bem. Eu não tinha visto isso com um grande público antes (a estreia), porque fizemos pequenas exibições para a imprensa, e eu realmente não vou a elas. Há algumas risadas.
Alguma dessas risadas te surpreendeu?
A força de alguns deles me surpreendeu. E então há alguns aplausos também. Há momentos que parecem bastante catárticos para o público – alguns dos momentos mais calmos e emocionais. Para isso, basta olhar para minha esposa, Suzy (Amis); se ela está pegando seus lenços, então sei que a cena está funcionando. É um pouco mais difícil ler isso em uma sala grande.
A torcida aplaudiu a atuação de Zoe Saldaña como Neytiri. Você descreveu o trabalho dela nos filmes “Avatar” como “feroz” e, desde a última vez que conversamos, ela ganhou um Oscar (por “Emilia Pérez”). Você acha que abrir a cortina sobre como funciona a tecnologia de captura de performance ajuda o público a apreciar sua performance de maneira diferente?
Essa é uma ótima maneira de colocar isso. Isso é exatamente o que tenho feito. Escondi a metodologia de captura de performance porque pensei: “Não quero ver as pessoas em trajes de captura de performance. Quero que pensem que os personagens são reais”. Certo? Mas tem sido um péssimo serviço para esses atores que estão fazendo alguns dos melhores trabalhos de suas carreiras. Eu tenho Kate Winslet, vencedora do Oscar; Zoe Saldaña ganhou um Oscar no ano passado; Sigourney Weaver, uma atriz altamente respeitada, indicada várias vezes. E eu apenas penso: “Por que estou escondendo isso debaixo do alqueire aqui? Eu deveria estar comemorando isso.”
James Cameron (à direita) dirigindo Zoe Saldaña e Sam Worthington no set de “Avatar: Fire and Ash”.
Mark Fellman
Nós apenas pegamos toda a cinematografia – todas as câmeras e lentes e a iluminação e todas essas coisas – e simplesmente empurramos tudo para o futuro. É como um teatro caixa preta ou um ensaio de palco. Muitos do meu elenco já fizeram teatro e dizem: “Oh, isso é como montar uma peça”. É aquela exploração silenciosa e íntima. Todos disseram: “Bem, como eles podem fazer isso sem todos os conjuntos e todo o guarda-roupa?” Bem, os atores vivem na imaginação, certo? E damos-lhes as coisas de que precisam. Sigourney disse: “Eu realmente gostaria de ter um xale ou algo que eu pudesse usar e me esconder atrás como esse tipo de adolescente mal-humorado e incompreendido”. É como, “Claro, sem problemas”. É um processo maravilhoso. E como um diretor-roteirista que criou esses personagens, entregando o bastão aos atores e depois vendo o que eles fazem com isso, não há nada melhor.
Fiquei sabendo que Sigourney, que interpreta Kiri, a filha adolescente adotiva dos Sully, na verdade narra o próximo.
Esse poderia ser o caso. Estamos nos adiantando.
O personagem de Oona Chaplin, Varang, que lidera o povo Ash, rouba a cena. Mas o seu relacionamento com Quaritch toma um rumo mais sexy do que algumas pessoas poderiam esperar. Há uma sedução mútua, mas você já pensou em mostrar uma cena de sexo Na’vi?
Nós nunca filmamos nada além do que você vê. Vamos colocar dessa forma. Sabíamos que o que queríamos era uma tendência de sensualidade, e é um filme para maiores de 13 anos também.
A grande questão é: por que gastamos 10 minutos – o que é uma eternidade no tempo de tela – não com nossos personagens principais, nem com nossos personagens protagonistas? E a resposta é muito simples: Porque foi legal. Esse é o meu modus operandi definitivo. Se estiver legal, vamos explorá-lo. E estou muito orgulhoso daquela cena em que ele vai até ela, e eles entram na tenda, e brigam pelo poder. É uma cena divertida.
OWA Chaplin como varang em “Avatar: Fire and Ash”.
ESTÚDIOS DO SÉCULO XX
Assim como Zoe, este filme é uma vitrine do talento de Oona. Muitas pessoas a conhecem de “Game of Thrones” (Chaplin interpretou Talisa Maegyr, a infeliz esposa de Robb Stark), mas este é seu momento de destaque na tela grande.
Eu não sabia quem era Oona quando a escalei em 2016; Eu certamente não tinha visto (“Game of Thrones”). Mas ela tinha uma grande compreensão do personagem. A própria Oona é uma pessoa muito calorosa, bonita e sincera, quase exatamente o oposto (de Varang). Mas não é divertido jogar o oposto e descobrir que você tem a habilidade de jogar isso? Pode ser um pouco assustador.
Essa é a conexão ator-diretor que você gosta de explorar.
Em uma época em que a geração AI está destruindo a indústria cinematográfica, esse é outro motivo pelo qual estou abrindo a cortina para mostrar que este é um processo centrado no ator e no artista, e não usamos essas ferramentas. Historicamente, não o usamos.
Estou curioso para saber o que isso pode fazer se for feito de forma ética e construtiva. Não quero substituir atores, mesmo que as pessoas estejam correndo para (dizer:) “Ah, posso fazer um filme no porão da minha mãe e não preciso pagar nenhum ator. Isso é legal?”
Tenho orientado alguns jovens cineastas na Nova Zelândia em aulas de curtas-metragens e vi apresentações de sete projetos. Todos os sete nos mostraram seus storyboards, pré-visualização, escolhas musicais, moodboard e design de personagens. Nenhuma das apresentações mencionou seu elenco. Depois eu disse: “Gente, o que diabos está acontecendo aqui? Vocês não lideraram com seus atores. Vocês têm atores?” (Eles disseram:) “Bem, sim.” E eu disse: “Por que você não começou com isso?” Eu disse: “Vocês sabem o que todos vocês precisam fazer quando terminarem seus filmes? Vá atuar.” Acho que todo diretor deveria atuar. Há muita atuação na direção.
