Houve um momento no início do recente renascimento do Sublime em que Jakob Nowell, filho do falecido vocalista da banda Bradley Nowell, se via simplesmente como um bom filho tentando ajudar seus tios adotivos – o baterista Bud Gaugh e o baixista Eric Wilson – a reiniciar o icônico trio de Long Beach de seu pai. O objetivo não era tomar o lugar de seu pai, vocalista, que morreu de overdose em 1996. “Nunca vou olhar para isso como minha banda. Sublime é a banda do meu pai e estou ajudando, só isso”, disse ele ao The Times em 2024. Felizmente, ele estava errado.
A jornada para encontrar sua própria voz através da poesia astuta e caótica de seu pai e dos hinos de reggae rock, junto com sua determinação na estrada com Gaugh e Wilson através de uma enxurrada de festivais e datas de turnê o ajudaram a eventualmente se tornar um compositor e estrela do rock da Geração Z. Tudo foi feito com a missão de preservar o legado do pai e se divertir ao fazer isso. Agora parece tão natural quanto o trio sentado à beira-mar na marina costeira da LBC, ao alcance da voz da buzina do Queen Mary no início deste ano, enquanto terminavam a gravação de “Until the Sun Explodes”, o primeiro álbum sob o apelido de Sublime em 30 anos.
Assim como a receita original da banda de colocar punk, dub reggae, hip-hop e ska no liquidificador, as novas músicas obedientemente seguem a fórmula junto com os gritos emocionantes de Jakob que soam assustadoramente semelhantes aos de seu pai. Mas o que emerge da tracklist de 21 músicas é a evolução de um som característico que dá um aceno ao passado enquanto se mantém forte por si só, assim como Jakob, apesar de ter vindo para a entrevista de muletas enquanto se recuperava de uma lesão no joelho relacionada ao desempenho. Os membros da banda conversaram com o The Times sobre como recapturar a essência sem esforço de seu som imortal pronto para a praia e sobre como esperar por uma segunda chance de perseguir um verão sem fim.
Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza
É meio raro vocês três estarem no mesmo lugar ao mesmo tempo. Como foi trabalhar juntos em estúdio para finalizar o novo álbum?
Bud Gaugh: Mágico. As coisas estão simplesmente se encaixando. Nós aparecemos, Jake teve uma ideia para outra música e ele nos enviou uma pequena demo e disse: “Ei, é nisso que estou pensando”. E então chegamos ao estúdio (em San Pedro), e ele disse, “Ah, sim, então tive outra ideia”, e meio que mudou. Nós entramos lá (e no final das nossas sessões, tínhamos escrito) músicas totalmente novas para a lista de músicas que já tínhamos.
O renascimento da banda vem sendo preparado há muito tempo. Eu me lembro quando vocês fizeram seu primeiro show juntos, um show surpresa alguns anos atrás, como parte de um show beneficente para o vocalista do Bad Brains, HR. Vocês acham que percorreram um longo caminho desde então?
Eric Wilson: Nunca pensei que a química seria como foi com Bradley.
Jakob Nowell: Especialmente agora que tocamos juntos há tanto tempo, a química está muito presente. Estamos apenas confortáveis e nos divertindo. Tocar juntos é o melhor. Chegamos lá para fazer um take para uma música, e eu sempre fico tipo “Vamos fazer mais três!” É muito divertido, e é assim que é tocar ao vivo também.
Quando surgiu a ideia de criar um novo álbum?
Gaugh: Foi praticamente enquanto fazíamos shows. No início, a ideia era que nos reuníssemos para fazer esse benefício para o RH (no Teragram Ballroom em dezembro de 2023). Passamos de “Como isso vai funcionar?” e então (depois do show) foi como, “Uau, isso é algo especial. Nós definitivamente deveríamos sair e fazer mais alguns shows, e divulgar essa música e ter a oportunidade de levar a música para as pessoas na forma mais pura que pudéssemos.” Enquanto fazemos isso, é como se estivéssemos vendo a reação dos fãs e sentindo isso emocionalmente. Percebemos que isso será maior do que imaginávamos. Foi quando realmente decidimos para onde iríamos.
Jakob Nowell, certo, certa vez pensou que o Sublime era apenas a banda de seu falecido pai; agora, liderando o trio de Long Beach, ele lidera um novo capítulo que ainda honra o legado de Bradley Nowell.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Alguma das músicas do novo álbum foi extraída de material inédito ou você começou do zero?
Teve aquela música que fizemos com Stick Figure (“Feel Like That”), então acho que isso nos inspirou. (Percebemos) “Oh, caramba, realmente há um pouco de carne com osso.” E então eu encontrei algumas gravações antigas de coisas que pareciam jams, sem nem mesmo vocais ou algo assim. Então se tornou exatamente isso durante a passagem de som ou talvez no meio dos sets, nós apenas começávamos a improvisar essas progressões aleatórias e outras coisas, e meio que evoluiu a partir daí naturalmente.
As novas músicas que ouvi se encaixam perfeitamente no que as pessoas amam no Sublime. Como foi colocar algumas dessas novas músicas no setlist enquanto você as construía?
Nowell: Foi como mágica. Estávamos brincando ontem que às vezes tocávamos uma música nova pela primeira vez aleatoriamente e eu via as pessoas tentando pronunciar a letra e outras coisas e eu dizia “você nunca ouviu isso antes! Eu sei que você não ouviu. Nós nem sabemos o que diabos estamos dizendo.”
Gaugh: Você está na frente! (risos)
Nowell: Mas (o novo material) parecia que deveria estar lá, então foi um pequeno teste radical em vários aspectos. Quase nem precisamos pensar nisso. Esse sempre será o objetivo norteador de qualquer banda que tente fazer música divertida e identificável.
Wilson: E se você for o Slayer? Isso não é verdade se você for o Slayer.
Jakob, parece que você ficou muito mais confortável no papel de vocalista desde que entrou na banda. Como é assumir a liderança, não apenas pelo bem do seu pai, mas pelos fãs?
Nowell: Oh, cara, é o melhor. Eu nem preciso pensar sobre isso. Nós realmente sentimos que isso é – somos uma banda, sabe?
Gaugh: É a banda (de Jakob) também. Agora é a nossa banda. Somos nós.
Nowell: É assim sempre que estamos saindo, apenas fazendo coisas, ou no estúdio ou nesses shows. Então, este próximo ano parece uma aventura realmente incrível. Temos todas essas épocas diferentes (de fãs) – pessoas que estavam na casa dos 50 anos quando o primeiro material (do Sublime) foi lançado, que ainda estão vivos, e depois seus filhos, netos e bisnetos. Todo mundo encontra um pedaço da discografia com o qual se identifica. Isso é o que é mais emocionante. Não é só uma ou duas músicas, as pessoas cantam junto com tudo.
Eu estava na Warped Tour em Long Beach ano passado quando vocês tocaram e…
Nowell: Esse foi meu conjunto favorito!
Para mim, isso resumiu o que vocês estavam falando com os grupos multigeracionais de fãs que gostaram de vocês e os associaram a Long Beach.
Gaugh: Foi como um regresso a casa para mim. Lembro-me de tocar no Chili Cook, você sabe, bem ali na mesma área (da Warped Tour), e isso me trouxe de volta 30 anos. É tão significativo estar no nosso quintal tocando nossa música novamente, ali mesmo. Foi aqui que tudo começou. O círculo completou-se.
Nowell: Foi como tocar em um bar local de uma forma legal. Eu tinha um grupo enorme de pessoas na frente, eles estavam apenas conversando, gritando e dizendo coisas, como brincar com a gente e brincar. Eu estava tipo “Droga, isso é ótimo!”
E você, Érico? Como você se sentiu jogando Warped?
Wilson: (Mumbles) Foi incrível.
Agora que você tocou em todos esses festivais, do Coachella ao No Values, você tem seu próprio festival acontecendo. Você pode falar um pouco sobre o Sublime Fest e seu Sublime Reef Madness Cruise e como você criou isso?
Nowell: Poderíamos colocar um monte de bandas que amamos, e alguns de nossos garotos, como Vandals, e fazer disso nossa própria vibe.
Gaugh: Você anda pelo Coachella e há tantos elementos diferentes lá. Não seria legal se pudéssemos fazer tudo isso como um elemento Long Beach, um elemento Sublime. Olhando para isso, é como “Oh, uau. Então, podemos realmente reunir alguns de nossos amigos e montar como uma cabine de tatuagem, e ter nossa ideia de arte e tudo mais, e misturar tudo – comida, arte, música – trazendo todos esses elementos diferentes, e amigos nossos que tocam música. Nós decidimos quem vai dividir o palco conosco, então é muito legal. É como planejar uma festa de colégio ou algo parecido.
Nowell: A maior festa de quintal já vista.
Vocês sempre tiveram seu próprio som, como é ver que os fãs ainda querem isso?
Wilson: Demorou muitos anos para entender, mas aconteceu.
Nowell: Sim, as crianças realmente querem isso, tipo a vibe dos anos 90, Y2K. Essa foi a última era de autenticidade legal e outras coisas. Você pode ver isso quando os jovens fazem coisas para parecerem retrô… quando as coisas ficam com tanta fidelidade, estamos quase perdendo um pouco do elemento, então acho que esses festivais meio que procuram trazer um pouco disso de volta de uma forma que todos possam entrar.
Com “Until the Sun Explodes”, o primeiro álbum do Sublime em três décadas, Jakob Nowell, Bud Gaugh e Eric Wilson redescobrem sua química de estúdio, tocando novas músicas que parecem instantaneamente familiares no palco.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Vocês também têm a iconografia atemporal do logotipo do sol Sublime. O título do álbum é “Until the Sun Explodes”. Esse título tem algum significado especial para você?
Nowell: É quase apenas outra maneira de dizer “para sempre”, como “Oh, querido, vou te amar até o sol nascer”. Isso vai acontecer em bilhões de anos, se acontecer. O fato de (Sublime) ter durado tanto tempo e ter tantos fãs é uma prova para mim de que queremos ficar aqui para sempre. Acho que é isso que todo mundo quer para si.
Jake, você tomou medidas para promover suas próprias aspirações e música com sua gravadora, Sunburnt Records, como isso se encaixa onde o Sublime está agora?
Fui inspirado por toda a coisa da Skunk Records (a primeira gravadora do Sublime), Evan Zinger com (sua marca de estilo de vida) SRH e apenas todas as marcas locais com as quais cresci quando era criança. Então, estou apenas tentando fazer algo local legal e descontraído que tenha aquela vibração de fazer pequenos shows e usar essa nova notoriedade para dizer, cara, eu tenho tantos amigos nessas pequenas bandas como Strange Case e Eight Ball, e outras bandas de todo o sul da Califórnia. Vamos fazer shows e colocá-los no Sunburnt Stage no (Sublime Fest) e se as pessoas realmente gostam do som do Sublime, aqui está um bando de garotos que estão carregando a tocha como Slightly Stoopid fez quando começou. Mike Watt sempre disse “comece sua própria banda!” Portanto, quanto mais pudermos inspirar as pessoas a fazer isso e ser uma pequena parte disso, mais será um sonho que se tornará realidade.
Você acha que esta versão do Sublime é algo de que Brad ficaria orgulhoso?
Gaugh: Todos nós meio que trouxemos nosso próprio elemento para a música originalmente. Então nós meio que seguimos essa receita. Jake é ele mesmo, ele tem suas próprias influências, e nós simplesmente mantemos essa ideia. Jake traz seus sentimentos, e Eric traz os dele e nós sentamos lá e gravamos essa música, e enquanto estávamos gravando, estávamos tendo ideias. É tipo, “Ah, espera, a gente deveria fazer isso aqui, desacelerar aí, parar aqui”, é tudo um conglomerado de ideias, cada um faz a sua parte, traz seus próprios temperos e misturamos em uma panela como gumbo.