Uma guitarra elétrica rosa brilhante está pendurada na parede do estúdio de gravação onde Hilary Duff gravou seu novo álbum. O aconchegante e cheio de equipamentos perto do Aeroporto Van Nuys pertence ao marido dela, Matthew Koma, que produziu “Luck… or Something”, o primeiro LP do cantor e ator em mais de uma década. Mas, como Duff destacou em uma tarde recente, o violão com estampa paisley é todo dela.
“Ganhei no meu aniversário de 16 anos”, diz ela com orgulho – um presente da empresa Fender. “Eu o encontrei no depósito e Matt disse, ‘Oh, isso vai para lá’”.
Antes de Miley Cyrus, antes de Sabrina Carpenter, antes de Olivia Rodrigo, Duff chegou no início dos anos 2000 como um garoto da Disney com ambições de ídolo pop. Ela estourou no papel-título cativantemente estranho de “Lizzie McGuire” do Disney Channel e depois estrelou filmes para toda a família como “Agente Cody Banks” e “Cheaper by the Dozen”. Quando recebeu aquela guitarra, ela havia liderado a Billboard 200 com seu álbum “Metamorphosis”, que vendeu 4 milhões de cópias e gerou singles de sucesso como “So Yesterday” e “Come Clean”.
Duff se afastou da música durante a maior parte dos seus 20 anos para se concentrar em atuar e começar uma família. (Uma tentativa de álbum de retorno em 2015, “Breathe In. Breathe Out.”, realmente não foi a lugar nenhum.) Agora, aos 38 anos, ela voltou com um disco revigorantemente honesto, cheio de textura e detalhes de sua vida como esposa, irmã e mãe de quatro filhos.
Em canções francas, porém prolixas, que sobrepõem guitarras e sintetizadores sobre grooves cintilantes, Duff canta sobre a tentativa de superar velhos hábitos e sobre seu medo de que seus melhores momentos tenham ficado para trás. “We Don’t Talk” parece abordar seu distanciamento de sua irmã mais velha, Haylie, enquanto “Weather for Tennis” descreve sua tendência de manter a paz quando filha do divórcio. Em “Holiday Party”, ela conta um sonho recorrente em que Koma a trai com seus amigos.
“Eu acordo com raiva e ele diz, ‘Eu não fiz nada!’” ela diz rindo. “E eu digo, ‘Mas você quer.’ Muitas dessas coisas surgiram do boom hormonal de: acabei de ter um bebê, estou amamentando e estou tentando colocar meus pés no chão novamente.” (Duff e Koma têm três filhas de 7, 4 e 1 ano, enquanto Duff divide um filho de 13 anos com seu ex-marido, o ex-jogador de hóquei Mike Comrie.)
Questionado sobre como ele espera que o álbum se saia comercialmente, Koma disse: “Eu não dou a mínima. Percepção pública ou vendas, tudo isso é legal, mas é uma experiência separada do motivo pelo qual fizemos isso.” O produtor, que é conhecido por seu trabalho com Zedd e Shania Twain, acrescenta: “O objetivo era fazer algo que Hilary pudesse se sentir bem em entrar”.
No entanto, a nostalgia do início dos anos 2000 levou a uma série recente de shows de teatro com ingressos esgotados, e neste verão isso a levará a arenas ao redor do mundo, incluindo o Kia Forum de Inglewood em 8 e 9 de julho. (Menos feliz para Duff, também causou uma sensação viral de um ensaio no Cut de sua colega millennial Ashley Tisdale, no qual Tisdale escreveu sobre deixar um “grupo de mães tóxicas” que supostamente incluía Duff e Mandy Moore.)
Enrolada em um sofá na sala de controle do estúdio, Duff diz: “Finalmente estou neste lugar onde tenho zero por cento de vergonha do meu passado e de qualquer uma das coisas que costumavam me envergonhar” – uma das razões pelas quais ela fez a escolha ousada de abrir seu set no Wiltern no mês passado com dois de seus maiores sucessos, “Wake Up” e “So Yesterday”.
Depois dessas músicas veio “Roommates”, talvez a faixa mais vulnerável do novo álbum de Duff. É sobre navegar por uma fase árida em um casamento, e a linguagem é tão vívida quanto implacável: “Eu só quero o começo / não quero o fim”, ela canta, acrescentando que deseja estar “no fundo de um bar, dando-lhe h-”.
Uma escolha de palavras surpreendente.
Como você teria dito isso? Às vezes você precisa ajustar a letra – você precisa que ela rime com alguma coisa. (Risos) O objetivo é polarizar porque é um apelo desesperado. Posso dizer que na verdade não dei nada no fundo de um bar. Mas é apenas uma tentativa de capturar a sensação de uma época em que você se sentia vivo.
Como todas as estrelas adolescentes, você teve que descobrir como crescer e falar sobre sexo como figura pública. Agora existe a ideia de que é melhor deixar isso para os jovens.
Finalmente sinto que sei muito sobre sexo. Aos meus 20 anos, o sexo nem sempre era agradável – era muita coisa para descobrir. Agora finalmente entendi. Talvez isso seja coisa de mulher, mas não estou pronta para ser colocada no pasto. As pessoas vêm até mim o tempo todo e dizem: “Uau, você envelheceu muito bem”. Eu fico tipo, “Tenho apenas 38 anos! Só porque você me conhece desde que eu tinha 9 anos…”
Você está lidando bem com a cidadania sênior.
Quando começo a receber os descontos? Sinto que 38 anos não é velho, embora quando pensei nos meus pais aos 40 anos, eles pareciam tão diferentes do que somos agora.
Eu sempre paro naqueles TikToks que mostram como era o número 35 em 1982.
Acho que ninguém bebia água naquela época. Eles estavam com uma crosta empoeirada.
Hilary Duff, à esquerda, e Matthew Koma no Apple Music Studios em Los Angeles, em dezembro.
(Amy Sussman / Getty Images para Apple Music)
Você pegou emprestado o refrão de “Dammit” do Blink-182 para sua música “Growing Up”. Por que?
Blink é uma das minhas bandas favoritas. Lembro-me de tirar minha carteira de motorista e era isso que estava tocando no meu iPod. “Growing Up” é uma música profundamente pessoal para mim, falando sobre estar sentado no quintal com um dos meus melhores amigos e só precisar beber muito vinho e desabafar sobre a vida. Mas também parece uma carta de amor para meus fãs. Eu não gosto de dizer essa palavra, mas eu realmente sinto que tenho fãs há 25 anos, e poder vê-los agora na idade adulta – eu não sabia que teria essa oportunidade.
Qual é o problema com “fã”?
Isso me coloca em um pedestal que me deixa desconfortável. Se você conversasse com Matt ou alguém próximo a mim, eles provavelmente diriam: “Hilary não entende o que ela significa para algumas pessoas”. E eu acho que isso é verdade. Quando penso em mim mesma, não sou uma grande estrela pop – sinto-me mais como uma mulher do povo.
Uma mulher do povo?
Posso dizer isso? (Risos) Isso é ofensivo de alguma forma? Meus pés tocam o chão pela manhã e tenho um milhão de coisas para fazer. Às vezes meu bebê ainda está dormindo. E tenho um adolescente para se preparar para a escola que todos estamos sempre esperando.
Por que você tem quatro filhos?
Eu sei – estamos doentes.
Você esperava ter quatro?
Achei que teria pelo menos três. Sempre quis uma família grande porque venho de uma família super pequena e sempre quis mais irmãos. Eu tive Luca, obviamente, antes de Matt, e depois tivemos Banks antes de nos casarmos. Então a pandemia chegou – tivemos um bebê pandêmico como todo mundo. A quarta foi apenas uma decisão maluca. Matt disse: “Todo mundo vai pensar que somos realmente cristãos se formos para o quarto lugar”. Também temos três cachorros, dois gatos e oito galinhas.
Como dois artistas, como vocês organizam o trabalho de criação dos filhos?
Não sei se realmente disse isso em voz alta – para Matt, com certeza – mas acho que parte do meu desejo de fazer um disco veio do fato de ter meu quarto filho. Eu amo a maternidade, obviamente – eu não teria quatro filhos se não a amasse. Mas acho que fiquei com muita inveja por ele ir trabalhar todos os dias e ficar sozinho com seus pensamentos. Eu estava tipo, preciso me alongar. Foi assim que me senti depois do quarto bebê: ou vou me perder completamente e simplesmente me tornar uma mãe que fica em casa e esperar o telefone tocar, ou vou fazer algo que me comova.
Você não precisa que eu lhe diga que nossa cultura está sempre feliz em fazer as mães se sentirem culpadas. Foi uma jornada aceitar que não há problema em fazer algo por si mesmo?
Isso é o que diz a parte saudável do cérebro. Mas a outra parte que está programada para estar com os filhos que você deu à luz – às vezes essa parte a ofusca. E é muito difícil lutar contra isso. Eu provavelmente poderia chorar agora pensando em todas as coisas que sentirei falta este ano.
Hilary Duff no estúdio onde gravou seu novo álbum.
(Jay L Clendenin/For The Times)
Você tem uma frase em “Roommates” onde você diz: “A vida é vital e a pressão está me pressionando”. Nos shows que você acabou de fazer, você achava que seu público estava no mesmo lugar que você na vida?
Claro que sim. Quando eles estavam cantando de volta para mim, eu pensei, “Oh, você sabe”. Isso não significa que você precisa ser pai. “A vida é vida” são as contas e a monotonia e o trânsito e a família – são todas as coisas. Eu sabia que se isso estivesse rondando minha cabeça, e eu tenho vivido uma vida bastante normal por 10 anos – por mais normal que eu possa ser – então as pessoas se veriam nisso.
Há vinte e cinco anos, você tocava para crianças de 10 anos. Uma criança de 10 anos de hoje estaria interessada em suas novas músicas?
Eu não acho. Mas quero dizer, eu costumava cantar “Torn” de Natalie Imbruglia o tempo todo e não tinha ideia do que se tratava.
A última década foi uma época de ouro para jovens compositoras: Taylor Swift, Billie Eilish, Olivia Rodrigo.
Você esqueceu Chappell Roan.
“Sorte… ou algo assim” parece alinhado com esse ofício cada vez mais aprofundado. Mas talvez seus primeiros trabalhos parecessem sofisticados para você.
Não creio que a intenção naquela época fosse composições sofisticadas. Ainda não existia Taylor Swift – é como antes de Cristo e depois de Cristo.
Ela mudou o jogo?
Em todos os níveis.
Como você acabou na Atlantic Records? Eu me perguntei se isso era produto de amizades pessoais – o Elliot Grainge, a Sofia Richie e a Boa Charlotte de tudo isso.
Somos mais amigos deles pessoalmente agora. Terminei de gravar o disco e pela primeira vez pensei: “Está pronto – você gostou?”
Você não estava procurando notas da gravadora.
Não estou dizendo que não tive reuniões com A&R. Mas praticamente o disco foi criado, e foi isso. Não fui às compras em nenhum outro lugar, o que foi fantástico porque odeio exposições de cães e pôneis.
Você se sentiu como se tivesse sido mastigado pela indústria fonográfica de alguma forma?
Depois de “Breathe In. Breathe Out.”, foi muito fácil dizer: “A RCA me forçou a liderar essa música quando eu sabia que deveria ter sido essa”. Mas era eu que não tinha coragem, entende o que quero dizer? Aprendi muito com isso. Acho que não teria feito esse disco se não tivesse me atrapalhado um pouco com a bola.
A história sobre o grupo de mães tóxicas explodiu no momento em que vocês estavam lançando este álbum. Essa experiência fez você pensar em reentrar no mundo pop?
Quer dizer, isso não é novidade para mim. Eu tenho isso desde os 15 anos e comecei a ser seguido por paparazzi. Tudo começa a ser documentado e todos conhecem a minha vida e todos os jogadores que participam dela. Portanto, as histórias que ganham destaque nas notícias não são o que acontece com uma pessoa normal que talvez tenha se tornado ator quando adulto. E agora a situação é intensificada pelos falantes do TikTok que precisam de clickbait. É difícil porque você pensa: “Espere, uau, essa pessoa meio que acertou” e “Uau, essa pessoa não sabe do que está falando”. Eu vi algo que dizia: “Nenhuma das mães da escola gosta dela e nem os professores”, e eu pensei: “Em primeiro lugar…”
É difícil ou fácil para você se desligar?
A propósito, as mulheres da escola são adoráveis e sou obcecado por todas elas.
Mas você pode ignorar a conversa sobre você nas redes sociais?
Depende apenas do dia. Saber que posso abrir as portas dos fundos e jogar futebol em família, tomar uma banheira de hidromassagem e pegar nossos ovos de galinha – esse é o propósito da vida. Nos dias em que uma loucura acontece, vou para casa e acalmo o barulho.
