Um assinante da HBO Max de Las Vegas entrou com uma ação coletiva contra a Netflix em uma tentativa de bloquear sua fusão com a Warner Bros. Discovery devido a preocupações antitruste e ao potencial de aumento de preços.
Uma mulher de Las Vegas classificou a aquisição como “presumivelmente anticompetitiva” em seus documentos, apresentados na segunda-feira e obtidos pelo TheWrap. Sua equipe jurídica também escreveu que o acordo poderia levar a preços mais altos, citando Disney+ e Hulu como exemplo.
“Nos últimos anos, depois que o mercado SVOD emergiu pós-pandemia com um punhado de produtos dominantes – Netflix, Amazon Prime, HBO Max, Disney+, Hulu e Paramount Plus – os preços de mercado começaram a subir, com a qualidade do serviço e a produção estagnada ou degradada”, afirma o processo de 56 páginas. “Tudo isso enquanto os preços das assinaturas SVOD – inclusive para Netflix e HBO Max – dispararam muito além da inflação nos últimos anos e mais que dobraram em menos de uma década.”
Ele continua: “Este aumento de preços em todo o mercado coincide com a recente fusão e consolidação contínua de dois serviços SVOD líderes de mercado, Hulu e Disney+, sob propriedade, controle e marca comuns. A eliminação de um concorrente líder de SVOD pela Disney aumentou os preços, reduziu a qualidade e não foi compensada pela entrada competitiva devido à (barreira de conteúdo e assinante à entrada)”.
“A fusão Netflix-WBD fortaleceria enormemente o CSBE em torno do mercado SVOD dos EUA e, ao mesmo tempo, aumentaria enormemente a concentração num mercado já calcificado e oligopolista – um mercado que respondeu à consolidação passada com aumentos agressivos de preços em todo o mercado e degradação da qualidade”, observa ainda. “A fusão proposta aumentaria o índice Herfindahl-Hirschman no mercado SVOD dos EUA em mais de 500 pontos, a partir de uma base já moderadamente concentrada – um aumento maciço que é presumivelmente anticompetitivo de acordo com as Diretrizes de Fusões Horizontais do Departamento de Justiça.”
A ação coletiva ocorre menos de uma semana depois que a Netflix e a WBD iniciaram negociações exclusivas para o streamer comprar o estúdio e os ativos de streaming da marca herdada por US$ 27,75 por ação, uma mistura de dinheiro e ações no valor de US$ 82,7 bilhões. No entanto, a Paramount turvou as águas com uma oferta pública de aquisição hostil de 30 dólares por ação, um valor empresarial de cerca de 108,4 mil milhões de dólares.
