Os fãs da NASCAR em todo o país estão se lembrando Dale Earnhardt à medida que o aniversário de 25 anos de seu acidente fatal se aproxima, e isso inclui o ator que virou motorista Frankie Muniz.
A estrela de Malcolm in the Middle foi notoriamente uma das últimas pessoas a falar com Earnhardt antes de sua morte no Daytona 500 em Daytona Beach, Flórida, aos 49 anos, em 18 de fevereiro de 2001. Ele admite que ficou impressionado com O Intimidador no momento.
“Não fico nervoso ao conhecer pessoas ou não fico (a) impressionado, mas ele é ‘O Intimidador’ e fiquei intimidado”, admite Muniz, 40, no documentário FS1 Perdemos Dale Earnhardt: 25 anos depois, que estreou na quinta-feira, 12 de fevereiro.
Muniz continuou: “Ele foi extremamente amigável comigo e lembro que ele disse: ‘Tenho que agradecer a você… porque seu programa aproximou a mim e minha filha’. Ele fica tipo, ‘É algo que ligamos nas noites de domingo e assistimos juntos’”.
Bryan Cranston pode ter sido o pai de Frankie Muniz em Malcolm in the Middle, mas o relacionamento deles transcende mais do que apenas a TV. “Converso bastante com Bryan Cranston”, disse Muniz, 38, com exclusividade à Us Weekly enquanto promovia sua parceria #NotInTheMiddle com a Spirit Airlines. “Ele sempre foi como uma figura paterna para mim desde o show (…)
Na época, Malcolm in the Middle estava exibindo sua segunda temporada depois de estrear em 2000 e receber ótimas críticas. Muniz estava no Daytona 500 naquele dia para filmar um segmento para o Diário da MTV.
“Outra coisa que ele me disse foi, você sabe, ‘Aproveite, aproveite a corrida, porque você nunca sabe quando vai acabar’”, acrescentou. “Eu fui, além do chefe de equipe, provavelmente uma das últimas pessoas a falar com Dale Earnhardt no dia em que ele morreu.”
Earnhardt morreu na última volta da corrida quando colidiu com outro piloto, fazendo com que seu carro batesse de frente na parede externa. Segundos depois, seu filho, Dale Earnhardt Jr.terminou em segundo lugar na corrida. Earnhardt Sr. foi declarado morto em um hospital local naquela noite.
“Talvez eu tenha conversado com ele por três minutos no total”, lembrou Muniz. “Três minutos muito impactantes. Especialmente para onde minha vida acabou indo. Isso foi parte integrante da descoberta da paixão pelo esporte. Eu sabia que desistiria de tudo para tentar fazer parte da magia que é a NASCAR que ele ajudou a construir.”
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A atitude corajosa de Malcolm in the Middle tornou-o um dos programas de TV mais icônicos do início dos anos 2000 – e os fãs ainda estão tentando acompanhar o elenco. A comédia, que era um falso livro de memórias do filho do meio Malcolm Wilkerson (Frankie Muniz), detalhou a vida disfuncional e de baixa renda da família Wilkerson e todos os (…)
Os fãs de Malcolm estão aguardando ansiosamente a próxima minissérie Malcolm in the Middle: Life’s Still Unfair, que estreia em 10 de abril no Hulu e Disney +, e pode ser a primeira chance de ver Muniz em sua tela em anos. A carreira de ator de Muniz não ficou completamente adormecida, mas seus créditos recentemente têm sido poucos e distantes entre si, enquanto ele se concentrava em sua carreira de piloto.
“Eu queria ter certeza de que não estava correndo (correndo) no meio do caminho”, disse ele à Us Weekly em uma reportagem de capa de setembro de 2025. “Você precisa colocar seu coração e alma nisso. Eu também estava em um ponto em que estava tipo, estou bem. Ganhei muito dinheiro e poderia me afastar se quisesse. Muitos atores realmente só querem isso e aceitam tudo o que vem com essa vida (e) com esse mundo. E eu nunca senti que pertencia.
Ele continuou: “Sempre me senti um estranho como ator. Tipo, como eles me deixam fazer isso? Mesmo quando estou perto da maioria dos atores, eles se sentem como atores para mim. Eles são tão atores. (Risos) Há algo de bom e de ruim nisso, mas principalmente não é como eu quero ser. Mas eu estava orgulhoso de me chamar de ator, eu acho, pela primeira vez quando terminamos de filmar a reinicialização de Malcolm.”
