Quatro anos após o tiroteio fatal no set de “Rust”, o homem que forneceu armas de hélice e festivos para a produção processou Alec Baldwin em uma tentativa de limpar seu nome.
Seth Kenney, proprietário da PDQ Arm & Prop, apresentou a queixa de 35 páginas na semana passada, alegando que sua reputação foi destruída após a morte acidental da diretora de fotografia Halyna Hutchins.
Em entrevista à Variety, Kenney disse que não conseguiu encontrar trabalho na indústria cinematográfica desde então.
“Tem sido devastador”, disse ele. “Não é uma questão de salvar a aparência. Não há mais nada a perder. Essa coisa toda foi uma merda e eu fui o bode expiatório.”
Kenney forneceu o revólver Colt .45 que Baldwin segurava quando o tiro fatal foi disparado em 21 de outubro de 2021. A armeira do filme, Hannah Gutierrez Reed, cumpriu pena de 14 meses por homicídio culposo por carregar uma bala viva na arma. Baldwin foi levado a julgamento no verão passado, mas o caso foi arquivado no meio devido à retenção de provas.
Os investigadores nunca determinaram como o suprimento de cartuchos falsos do armeiro foi contaminado com balas reais – uma grande violação de segurança. Kenney, que serviu como principal testemunha de acusação em ambos os julgamentos, negou veementemente que fosse o culpado, dizendo que tinha “testado meticulosamente” cada manequim para garantir que era inerte.
Mas ele não conseguiu escapar de uma nuvem de suspeitas. Em seu processo, Kenney acusa Baldwin e outros de conspirarem com “os ‘consertadores’ e a mídia de Hollywood da indústria cruel” para colocar a culpa nele. Como resultado de uma “campanha de propaganda nacional”, Kenney diz que sofreu humilhação pessoal, angústia mental e “perdas financeiras ruinosas”.
Na entrevista, Kenney disse que a “gota d’água” veio em janeiro, quando Baldwin abriu um processo malicioso contra autoridades do Novo México. Na denúncia, os advogados de Baldwin sugeriram que Kenney havia inadvertidamente misturado balas reais em um estoque de balas falsas. Os advogados de Baldwin também argumentaram que os detetives não conseguiram investigar Kenney adequadamente porque estavam trabalhando em estreita colaboração com ele.
“Por que ele está tentando me retratar como esse vilão?” Kenney perguntou.
Kenney foi repetidamente processado por seu suposto papel no tiroteio. Ele mesmo entrou com a ação, sem advogado. Ele disse que não estava mais preocupado em causar mais danos à sua carreira ao se manifestar.
“Tenho que dizer o que quero dizer”, disse ele. “Tenho a oportunidade de dizer: ‘Aqui está o que realmente aconteceu com muitas coisas’”.
O processo nomeia Baldwin como réu junto com a produtora, Gutierrez Reed, e vários outros produtores e membros da equipe. Conta uma história familiar de uma cascata de lapsos de segurança. Acusa a produção de atalhos e culpa Baldwin por não ter participado da inspeção da arma. E alega que Gutierrez Reed foi o responsável pelas balas reais.
“Hannah começou esta bola de neve mortal”, disse Kenney. “Então o resto deles faz tudo o que não deveria fazer.”
Os promotores presentes no julgamento de Gutierrez Reed mostraram evidências de que ela havia trazido os manequins contaminados de uma produção anterior, “The Old Way”, estrelada por Nicolas Cage. Em seu processo, Kenney alega “com base em informações e crença” de que seu suprimento fictício “havia sido misturado com cartuchos Colt .45 reais que ela atirava nas horas vagas enquanto trabalhava como armeiro em ‘The Old Way’”.
Gutierrez Reed recebeu liberdade condicional em maio e ainda está apelando da condenação. Em uma entrevista policial em 2021, ela disse que recebeu de Kenney as balas falsas que usou em “The Old Way”. Ela processou Kenney em 2022, culpando-o por introduzir as balas reais. Seu processo foi posteriormente abandonado.
Em sua entrevista policial inicial, Kenney viu a foto de uma caixa de manequins marcada com as iniciais “JS” que foi recuperada do conjunto de “Rust”. Ele reconheceu que pode ter fornecido a caixa a Gutierrez Reed para “The Old Way”.
“Eu poderia ter fornecido isso anteriormente no filme de Nic Cage”, disse ele. “É inteiramente possível. Não me lembro.”
Na época, ele também disse que a origem das balas reais não era importante.
“No final das contas, novamente isso não importa, porque temos que assumir que tudo está ao vivo”, disse ele. “Ela ainda não fez seu trabalho.”
Dois anos depois, Kenney testemunhou que se lembrava de quem forneceu a caixa “JS” para “The Old Way”. Ele disse que vieram do pai de Gutierrez Reed, o armeiro Thell Reed.
“Fui definitivamente honesto na entrevista e inicialmente não conseguia me lembrar”, disse ele à Variety por mensagem de texto esta semana. “Demorei um pouco para perceber que nunca tive uma caixa redonda ‘JS’ .45 Colt Dummy.”
Os advogados de Baldwin não quiseram comentar o processo de Kenney.
Kenney disse que espera usar o processo de descoberta para aprender mais sobre o uso de corretores de mídia por Baldwin para prejudicar sua reputação. O processo acusa os réus de trabalharem com trolls online e criadores do YouTube para pintá-lo sob uma luz falsa.
“As pessoas que me conhecem entendem como sou obstinado”, disse Kenney.
Ele disse que a indústria imediatamente cortou relações com ele após o tiroteio e que o efeito em sua carreira pode ser “terminal”.
“O que você vai fazer – encostar na beira da estrada e chorar na sarjeta?” ele disse. “Não. Eu me recuso a desistir. Não é que eu tenha terminado com a indústria. A indústria pode acabar comigo por um tempo.”
Enquanto isso, os advogados de Baldwin reativaram recentemente seu processo depois que ele foi arquivado por falta de processo. O processo alega que o estado reteve deliberadamente um esconderijo de balas – três das quais pareciam corresponder ao disparo fatal – porque isso minava a teoria do estado sobre o caso.
Depois de levar o caso ao tribunal federal, o estado apresentou cinco moções na terça e na quarta-feira para rejeitá-lo com base na imunidade do Ministério Público.
Alguns outros processos civis permanecem pendentes. A mãe e a irmã de Hutchins entraram com uma ação contra Baldwin e outros envolvidos na produção. Nesse caso, Baldwin será deposto via Zoom em 12 de novembro.
Kenney também abriu um processo de direitos civis de seis páginas contra o Gabinete do Xerife do Condado de Santa Fé em dezembro passado, alegando que os investigadores mentiram para obter um mandado de busca em seu negócio.
No novo processo, Kenney afirma que ainda não recebeu sua arma de volta — ela permanece como prova — e que a produção de “Rust” nunca lhe pagou pelo aluguel.
