E então havia… eles? No fim de semana passado, havia dois dos nove artistas agendados para os shows do “Freedom 250” em Washington, DC que ainda proclamavam vontade de fazer o show: Vanilla Ice e Fab Morvan do Milli Vanilli. Agora esse número caiu pela metade, já que Morvan, que disse ainda estar interessado na sexta-feira, foi à CNN na noite de segunda-feira para declarar que agora decidiu seguir a maioria dos outros artistas pela porta de saída.
“Não foi para isso que me inscrevi”, disse Morvan na rede de notícias. “Quando vi Young MC ser retirado, pensei, ‘Bem, isso é estranho… O que ele sabe que eu não sei?’ Então eu fiquei um pouco preocupado ali e, uma após a outra, as pessoas começaram a ir embora. Mas a minha equipa disse-me, e outra equipa disse-me: ‘Não há nada, não há alinhamento político.’ (…) Eu estava lá para unir as pessoas, para fazê-las percorrer o caminho da memória, celebrar a vida. Era uma forma de dizer: ‘Ei, ainda estou aqui, você ainda está aqui. Vamos nos divertir juntos. Mas ao longo da semana virou um circo. Não gosto de política, então você ouve primeiro aqui: não vou à celebração do 26 de junho.”
De qualquer forma, pode ser um ponto discutível agora, depois que o presidente Donald J. Trump postou no fim de semana que gostaria apenas de “cancelar”, aparentemente referindo-se a toda a série de concertos. Não está claro se o comentário do Truth Social de Trump significa que toda a música foi oficialmente cancelada ou que ainda pode haver uma comissão do Freedom 250. Mas se a série estiver realmente torrada, Morvan dizer que quer desistir agora pode ser o caso de dizer “Você não pode me demitir, porque eu desisti”.
Na quinta-feira da semana passada, quando outros artistas desistiram, Morvan insistiu que continuaria. “Estou aqui para entreter e unir as pessoas, não para dividi-las”, disse ele então. “Vamos celebrar a vida e a música e fazer uma viagem ao passado. Sinto-me honrado por fazer parte da Grande Feira Estadual Americana, pois ela celebrará o aniversário de 250 anos da América com tantos outros artistas talentosos. Estou ansioso para me reconectar com vocês nos EUA neste verão e finalmente cantar músicas do Milli Vanilli ao vivo, pessoalmente!”
A vigília da morte da série começou quando Morris Day insistiu que sua aparição era apenas um “rumor”, poucas horas depois de os shows terem sido anunciados pela primeira vez na quarta-feira, em resposta à reação imediata que ele recebeu por parecer ter se inscrito em um evento relacionado a Trump. O jovem MC logo o seguiu, depois Martina McBride, depois os Commodores e depois Bret Michaels. Freedom Williams, da C&C Music Factory, postou um vídeo infame de sua cômoda no qual ele questionava se ainda faria o show. Flo Rida simplesmente se recusou a dizer qualquer coisa sobre isso. Isso deixou Vanilla Ice e Morvan como os dois participantes abertamente entusiasmados, até que o vocalista sobrevivente do Milli Vanilli mudou de tom na noite de segunda-feira.
Provavelmente não ajudou o facto de, durante o fim de semana, Trump parecer estar a referir-se a todos os artistas reservados para os concertos como “cantores caros que ninguém quer ouvir, cuja música é chata”, aparentemente sem abrir quaisquer exceções para o casal que estava aderindo ao programa.
Disse Morvan na noite de segunda-feira: “Eu nem tento entrar nesta arena. Você sabe, eu lido com pessoas comuns… Tenho uma história muito especial. Eu caí, me levantei, me reinventei e segui em frente, e para muitos, sou um exemplo”, acrescentou ele, referindo-se ao escândalo de dublagem de Milli Vanilli que ele e Rob Pilatus foram pegos nos anos 90, antes de tentarem provar que eram cantores de verdade. “Então, quando você cai em uma tempestade como esta, tudo que posso fazer é dizer: ‘Não quero nada disso’… Eu sei o que é ter uma narrativa sendo mudada continuamente até que você nem reconheça essa narrativa, e foi isso que aconteceu comigo.”
Houve confusão desde o início sobre o envolvimento de Milli Vanilli, já que o anúncio inicial foi rapidamente seguido por uma mulher que cantou nos álbuns originais do Milli Vanilli, Jodie Rocco, emitindo uma declaração de que ela e outras pessoas que cantaram os vocais reais nesses álbuns não participariam. Mas ela não estava falando por Morvan, que disse ter comprado os direitos do nome e continuou a fazer turnês sob a bandeira Milli.
Quanto ao Vanilla Ice, ele esteve na CNN na segunda-feira, ainda defendendo sua participação. “Tudo o que estamos fazendo é comemorar o aniversário do nosso país. Qual é o problema aqui?… Eu jogaria para qualquer um. Jogaria para a família de Biden ou qualquer pessoa. Não importa.” Numa entrevista anterior, Ice declarou que “nunca tinha votado na minha vida” e disse que se apresentaria para “Putin, quem você quiser – eu iria para o Irão. Não importa”.
A principal reclamação citada por vários artistas que desistiram anteriormente foi que os shows, a Great American State Fair e a Freedom 250 foram oficialmente considerados “apartidários”, mas na verdade não estavam acontecendo dessa forma. Agora que Trump propôs substituir os concertos por um dos seus comícios MAGA (alegando que, como orador, tem um público maior do que qualquer músico, até mesmo Elvis), isso pareceria negar qualquer argumento contínuo de que os eventos se destinam a ser apartidários.
Trump recebeu críticas tanto da direita quanto do centro e deixou claro como terminou a briga do Freedom 250.
O comentarista do MAGA, Matt Walsh, criticou especialmente isso como um olho roxo para o presidente e, em um vídeo postado na segunda-feira, ele zombou da ideia de que o presidente substituir a música por um de seus discursos habituais era uma boa ideia.
“Não é o tipo de evento principal que atrai grandes públicos”, disse Walsh. “E o mais importante, não é a melhor maneira de destacar as conquistas deste país que remontam a centenas de anos. O America 250 deveria ser uma festa, uma celebração, não algo sobre Donald Trump, ou onde Donald Trump é o ato principal. E o fato é que ninguém em toda a história dos partidos jamais quis sentar e ouvir um discurso de 90 minutos de um político. Você nunca apareceu em uma festa e disse: ‘Ei, isso é ótimo, quando começam os discursos?’ Um comício político não é um partido.
“E o que é mais”, continuou Walsh, “vários dos actos que se retiraram alegaram que o estavam a fazer porque o evento era mais político do que lhes tinha sido dito. Bem, transformar o evento num comício político literal pareceria legitimar as suas preocupações, por isso Trump está a entregar-lhes uma vitória de relações públicas acima de tudo o resto”.