O show foi um sucesso instantâneo, indo ao ar por cinco temporadas. A interpretação de Van Dyke do sitiado escritor de TV Rob Petrie lhe rendeu três Primetime Emmys e o solidificou como um nome familiar.
Ele também contracenou com Julie Andrews como Bert, um limpador de chaminés, em um dos filmes de maior sucesso da Disney de todos os tempos, “Mary Poppins”.
Usando um sotaque cockney que aprendeu com a ajuda de um irlandês, a interpretação do adorável britânico por Van Dyke, junto com sua dança coreografada com um grupo de pinguins animados, continua sendo uma das performances mais icônicas da história do cinema.
“Tive que ter os animadores ao meu lado o tempo todo, me dizendo onde estavam”, lembra Van Dyke. “Então, eu estava filmando repetidas vezes até que consegui acertar.”
Mesmo assim, Van Dyke diz que gostou, junto com todas as outras músicas memoráveis de “Mary Poppins” – incluindo o dueto trava-línguas com Andrews, “Supercalifragilisticexpialidocious”, uma música duradoura que continua a encantar o público, tanto jovem quanto velho, mais de 60 anos depois.
“Até hoje, (as pessoas) aparecem e começam a cantar essa música”, diz Van Dyke.
Dick Van Dyke como Bert, Julie Andrews como Mary Poppins, Karen Dotrice como Jane Banks e Matthew Garber como Michael Banks em “Mary Poppins”.Coleção Silver Screen / Getty Images
Depois de “Mary Poppins”, o ator conseguiu outro papel principal, Caractacus Potts no filme de 1968 “Chitty Chitty Bang Bang”.
Indicada ao Oscar, a fantasia musical consolidou firmemente o lugar de Van Dyke no coração dos fãs, onde permanece desde então.
Entre eles? Chris Martin do Coldplay, que convidou Van Dyke para aparecer no vídeo da banda de 2024 para a emocionante música “All My Love”, assim como Al Pacino e até a ex-primeira-dama Michelle Obama.
“É maravilhoso”, diz ele sobre o amor que recebeu ao longo dos anos. “Quão fantástico é isso?”
75 anos, inúmeros fãs
Refletindo sobre seus 75 anos de carreira, Van Dyke diz que teve a sorte de ter amado sua vida tanto quanto ama.
“Estou falando de uma posição vantajosa, tenho que fazer para viver o que teria feito de graça”, diz ele a Al. “Se eu estivesse sentado em uma mesa em algum cubículo, talvez não estivesse tão feliz.”
E, segundo o ator veterano, ele está longe de terminar.
“Sempre quis interpretar ‘Scrooge’”, diz Van Dyke sobre seus negócios inacabados. “Eu poderia fazer isso”, ele ri. “É novembro. Ainda tenho tempo.”
Dick Van Dyke espera deixar “humor, compaixão e entusiasmo pela vida” como seu legado.Tracy Nguyen para HOJE
Quanto aos papéis que ele gostaria de ter assumido ao longo do caminho, há dois dos quais ele se arrepende claramente de ter recusado. Uma delas é a chance de interpretar o Agente 007 após a saída de Sean Connery.
“Eles disseram: ‘Você gostaria de ser Bond?’ E eu disse: ‘Você ouviu meu sotaque britânico?'”
Olhando para trás, Van Dyke diz que provavelmente poderia ter feito isso, mas que sua vez como o famoso espião teria sido um afastamento drástico da vida familiar que ele vinha fazendo e ele não tinha certeza de que o público teria “aceitado isso de mim”.
Em retrospecto, porém, ele diz que gostaria de ter arriscado e que “teria sido uma ótima experiência”.
A outra oportunidade que ele lamenta ter perdido foi trabalhar com o célebre ator Cary Grant, que conheceu enquanto atuava na Broadway.
Depois que Grant invadiu o camarim de Van Dyke para vasculhar sua coleção de ternos sob medida, os dois se tornaram amigos e Grant propôs fazer um filme juntos.
Mas Van Dyke recusou.
“Lamento isso todos os dias da minha vida. Recusei Cary Grant. Não acredito”, diz Van Dyke, com tristeza.
Dick Van Dyke falou sobre os dois papéis que se arrependeu de não ter assumido.Tracy Nguyen para HOJE
Grant morreu em 1986, fechando a porta à possibilidade de colaboração. Com quase 100 anos, Van Dyke perdeu não apenas Grant, mas muitos outros amigos e colegas ao longo dos anos.
“Todo mundo se foi. Todos aqueles caras, todos aqueles comediantes, todos os meus velhos amigos se foram. Sobrevivi a todo mundo e vivi para ver algumas coisas”, diz ele.
Nunca pare de cantar e dançar
Ele também está surpreso por ainda estar aqui.
“Eu não esperava passar dos 80, no máximo. O engraçado é que não sei o que fiz, certo? Não tenho ideia”, diz Van Dyke sobre sua longevidade.
Mas ele suspeita que parte disso tenha a ver com seu compromisso de permanecer ativo.
“Acho que continuar andando”, diz ele, explicando que não fica parado com frequência. Ele dança com Arlene Silver, 54, sua esposa há 13 anos, sempre que pode.
“Sempre adorei o sapato velho e macio. É simplesmente algo especial, o sapato velho e macio flui. E minha esposa e eu fazemos isso juntos.”
Eles também cantam juntos, com muitos de seus doces duetos postados no Instagram. “Ela me mantém jovem porque cantamos e dançamos, e ela me mantém adolescente.”
Dick Van Dyke conversou com Al Roker para uma entrevista exclusiva HOJE antes do lançamento de seu novo livro.Tracy Nguyen para HOJE
Com quase um século e centenas de créditos de atuação em seu currículo, o que Van Dyke espera que seja seu legado?
“Os filmes e os programas de TV falam por mim. Acho que se trata de uma atitude perante a vida, de olhar para o lado positivo”, diz ele a Al.
Mas talvez ele resuma melhor em seu novo livro, onde Van Dyke escreve sobre como espera um dia ser lembrado.
“Não me importa quanto tempo a memória de mim, Dick Van Dyke, durará no mundo depois que eu partir”, escreve ele. “Eu me preocupo com a sobrevivência daquilo que compartilhei com o mundo, humor, compaixão, gosto pela vida, amor pela música.
“Enquanto as crianças cantarem com orgulho sua nova palavra, supercalifragilisticexpialidocious, ou cantarem e pularem ‘Chim Chim Cher-ee’, a parte mais importante de mim sempre estará viva.”
