Até mesmo Stevens ex-aluno Steven Anthony Lawrence abordou a suposta perda de emprego no Universal Studios Hollywood por denunciar um “suspeito de pedófilo”.
Lawrence, 35 anos, afirmou via Instagram no sábado, 3 de janeiro, que inicialmente não postou sobre sua saída do parque temático, mas agora sentiu que precisava ir a público.
“Adiei a postagem disso por cerca de um mês porque esperava que pudéssemos encontrar algum tipo de solução amigável, porque adorei me apresentar e dançar com todas vocês, pessoas incríveis”, explicou o ator via Instagram. “É com pesar que anuncio que meu tempo na Universal Studios terminou.”
Lawrence – que interpretou Bernard “Beans” Aranguren em Even Stevens – alegou que perdeu o emprego por denunciar “uma suspeita de pedofile (sic) perto de crianças”. Ele não forneceu nenhuma evidência específica sobre sua acusação.
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“Embora eu sinta muita falta do meu trabalho, não posso me associar a uma organização ou a pessoas que não se importam com a segurança dos artistas ou convidados, enquanto muitas pessoas continuam a se machucar”, afirmou.
O ator encerrou sua postagem com um aviso aos fãs dos parques temáticos, escrevendo: “Pelo que sei, NUNCA PERMITIREI QUE MEU FILHO IR PARA O UNIVERSAL STUDIOS HOLLYWOOD. Fiquem seguros, todos.”
A Universal Studios emitiu uma declaração à Us Weekly sobre as afirmações de Lawrence.
“Investigamos e analisamos as preocupações apresentadas por este ex-funcionário e elas foram consideradas imprecisas e sem mérito”, disse um porta-voz do estúdio cinematográfico em comunicado. “Levamos a sério todas as preocupações dos funcionários e estabelecemos processos para levantar quaisquer preocupações sem medo de retaliação.”
Junto com sua postagem, Lawrence compartilhou uma foto de seu crachá do Universal Studios Hollywood apoiado em um chapéu Toad de Super Mario Bros.
Steven Anthony Lawrence publica seu distintivo da Universal Studios Cortesia Facebook / Steven Anthony Lawrence
Lawrence recebeu apoio de seu colega de Even Stevens Christy Carlson Romano por falar com seu aviso.
“Bom para você, Steven”, Carlson Romano, 41, respondeu ao seu ex-colega de elenco.
Outros usuários do Instagram deram crédito a Lawrence por tentar “manter a comunidade segura” e por tomar uma “posição contra a injustiça” no mundo dos parques temáticos.
Lawrence teve uma carreira prolífica como ator infantil, estrelando de forma memorável ao lado Mike Myers na adaptação live-action de 2003 de The Cat in the Hat e aparecendo em Will FerrelA comédia de futebol de 2005, Kicking & Screaming.
Ele tinha cerca de 9 anos de idade quando os produtores do Disney Channel o recrutaram para um teste para o papel do irritante vizinho da família Stevens, Bernard “Beans” Aranguren, em Even Stevens.
“Tive um problema quando era criança: sempre contava uma piada no final de uma audição”, disse Lawrence à Vice em 2021. “Então, contei uma piada ao produtor de Even Stevens e, quando recebi os lados para o próximo retorno de chamada, minha piada estava escrita no roteiro. Eu vou, ‘Oh Deus, espero conseguir o papel porque vai ser estranho se minha piada estiver aqui e eu não.’”
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Lawrence lembrou que Beans deveria aparecer apenas em um episódio de Even Stevens, mas foi “escrito no próximo episódio e no próximo episódio” porque a equipe criativa gostou dele.
“Eu meio que saía com (os escritores) para que eles soubessem quem eu era e talvez, com sorte, voltassem ao assunto”, disse ele.
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Depois de Even Stevens, Lawrence apareceu em Cheaper by the Dozen e Weeds antes de suspender sua carreira de ator quando seu pai foi diagnosticado com câncer. (Sua mãe e seu pai morreram da doença, de acordo com Vice.)
“Você é um cuidador, tem que estar presente para trocar fraldas. E você não pode fazer isso quando está em testes”, disse ele à publicação em 2021. “Isso é fisicamente impossível. Simplesmente não funcionaria.”
Nos últimos anos, Lawrence voltou a atuar em filmes independentes e foi co-apresentador do “Even More Stevens Podcast” ao lado de Romano e seu colega de elenco. Nick Spano em 2023.
